顧青竹知道這個消息，趕忙讓顧青山送信，叫莫天林請顧世福一起去看茶樹，若是好就買下來，種在山莊荒地上。

　　莫天林對外隻說自個是山裡人，見今年的鮮葉價錢好，就打算多種些，指望來年賣個價錢，茶園園主正愁沒法處置茶樹，遂也不說破當下的行情，隻當他是個送上門的傻子。

　　因着蒸青茶餅賣不上價，又被一些人要挾着，一季春茶浪費大半，園主虧得隻差吐血，更沒閑錢請人挖茶樹，見莫天林要，便讓他自個帶人來挖，園主隻象征性地收取幾十文錢一棵的價錢。

　　顧世福種了一輩子茶，他選的全是十年左右的壯茶樹，隻要移栽活了，好好伺候夏秋冬三季，上足肥，不缺水，鋤草修枝，明年開春就能直接采茶，這可比從茶苗慢慢長快多了，而且現在山裡氣候适宜，最容易成活。

　　莫天林為山莊做事不惜力，他把從三個茶園移來的茶樹分開種，放眼望去，估摸着也有一兩百畝的樣子，看着有些茶莊的氣勢，山莊上一下子有了新氣象，衆人都添了不少幹勁兒，在顧世福的指導下，小心翼翼照顧那些像命~根子似的茶樹。

　　若是這些茶樹全部成活，他們根本不需要苦挨三五年，明年就能靠炒青過上好日子，故而，全山莊的人，上至老叟，下至孩童，誰都拿茶樹當個寶，一個枝丫都舍不得碰。

　　送貢茶的車隊一去十天，慕紹堂隔一兩天都會收到沿途錢莊派人加急送回來的信，封封都是平安順遂，雖隻有寥寥數句，卻也讓他一直懸着的心安定不少，看了日子，他在心裡盤算，下一封信該從燕安城送來了。

　　經過最後一番搶購，東市茶市夏至前幾日開始歇市了，各地茶商整理貨品，帶着仆從，陸陸續續上了早就定好的商船，将茶葉銷往各地，東市碼頭上，整日人來人往，船帆點點，熱鬧非凡。

　　春茶最後一茬硬片鮮葉上了，沒有擁擠吵嚷的茶商日日要貨，硬片炒青價錢随之低了下來，因着之前搶鮮葉做貢茶，茶山上難免采的狠了，慕紹堂有意減少采摘，讓茶樹休養生息，如此，顧青竹方才松快了些。

　　回到蕤華院的慕錦成，不知是睡那張古床的緣故，還是藥物治療和各種食補起了作用，傷勢日漸恢複，雖不能和未受傷之前相比，但已經好了很多，吃飯起居基本沒有問題。

　　顧青竹再也不用喂他吃飯，也無需幫他擦洗，這讓慕錦成惆怅不已，但他還是更願意早點好起來，與她日月并肩，同她朝夕同行。

　　這日，顧青竹從茶行回來得早，慕錦成在小園子練功，他還不能舞槍弄棒，隻是紮紮馬步，單手舉舉石鎖而已。

　　“肖駿走了一旬了，咱們今兒剛巧有空，去看看他娘吧。
”顧青竹将帕子遞給慕錦成。

　　“好。
”慕錦成接過，抹了把額頭上的薄汗。

　　兩人換了衣裳，帶了些人參燕窩等滋補禮品，坐上老馮的車出門，肖府偏居一隅，并不與什麼高門大戶相鄰，卻離着聚寶錢莊不遠，兩處步行一盞茶的工夫就能往返，可見肖添壽對這個家是多麼看重。

　　金福得了門房的禀告，親自迎了出來：“三爺，少夫人，你們可是貴客啊，快請進，我們夫人剛還念叨呢。
”

　　肖府不大，貴在精緻安靜，雕花遊廊，花草繁盛，仆人們說話輕聲細語，走路更是悄沒聲息，不過是三進的院子，卻顯得過分空曠寂寥。

　　金福領着顧青竹夫婦一路往裡，進了廳房，忙喚小丫頭上茶，不大會兒，一個婦人帶着一個丫頭走了進來。

　　婦人約莫三四十歲，一身素衣卻難掩風華，若不是眉宇間凝結着揮之不去的愁苦，定是個風韻雅緻的美人。

　　“肖夫人。
”慕錦成和顧青竹行禮。

　　“慕三爺，慕少夫人，快請坐！
”婦人正是金玉藻，她面上浮出一絲淺淺的笑容。

　　分賓主落座，金玉藻道：“貴府生意繁忙，謝謝兩位還惦記着我，今兒，阿駿捎了口信來，說他已經到了京城，他特别提到，進城時遇見你家二爺了，還約着等事情辦妥一起吃飯。
”

　　“這麼巧的？
阿駿遲走一天倒早到了。
”慕錦成歡喜道，“我爹這幾天也數着日子呢，若他知道貢茶進了城，也該放心些了。
”

　　“如今過了枯水期，淮水上遊化冰開河，水路寬闊，又可日夜兼程，若是風向對了，自然比陸路快些。
”金玉藻臉上的笑容閃了一下，就隐沒了。

　　“原來如此，肖夫人也不要過于擔心阿駿，他年輕聰明腦子活，在舅家定能獨當一面的。
”慕錦成安慰道。

　　“嗳，他大了，有自個的主意，縱使我舍不得，也不能将他困在身邊一輩子，隻希望他一切好吧，我哥哥隻這麼一個外甥，料定也會盡心盡力教他的。
”金玉藻微微歎了口氣，滿臉愁雲籠罩。

　　“金夫人還請放寬心，聚寶有廖管事管着，肖公子也是個上進的，日後有大好的日子呢。
”顧青竹見不得人傷心，尤其是與她娘年紀相仿的婦人，就更忍不住了。

　　“謝慕少夫人一番好意，像我這樣的，下半輩子還有什麼好日子？
以往家裡人少，阿駿他爹一天三頓飯都回來陪我吃，也會和我說說錢莊和外面的事。

　　那時阿駿淘氣，他總勸我說，少年人，哪有不犯渾的，長大了，自然就好了，當時是多尋常的事啊，如今，卻再也回不去了，現下，阿駿曉得上進了，他卻看不見了！
”金玉藻說着，猛烈咳嗽起來，眼淚撲簌簌直落。

　　“肖夫人，你想開些！
”顧青竹趕忙上前幫她順氣。

　　隔了會兒，金玉藻拈着帕子摁了摁眼角：“讓兩位見笑了，家裡好些時候不來人，我怎麼一下說到這上頭去了。
”

　　“無事，我們是小輩，你隻管拿我們當阿駿待，隻是肖叔去了有些日子了，你總這麼郁郁寡歡，熬壞了身子，肖叔地下有知，恐也難安，還是要多多保養，替肖叔看着阿駿娶親生子，享受天倫之樂。
”顧青竹抱了下她的肩膀。

　　金玉藻衣裳穿得寬大，顧青竹觸到她突出的骨頭，一日日的暗自神傷，好似吸血吞肉似的，讓她漸漸瘦脫了形。

　　“他死得不明不白，叫我如何笑着獨活，我們自打來了南蒼縣，一直都很低調，不要說得罪人，就連一隻螞蟻都不敢踩死，到底是誰要害他？
！
”金玉藻垂頭，佝偻着微微顫抖的身子。

　　“我相信縣衙遲早會找到兇手的。
”顧青竹倒了盞熱茶遞給她。

　　“青竹說得對，我姐夫但凡有一丁點線索都會查下去的，金夫人放心，假以時日，定會還肖叔一個公道！
”見她哭得顯出老态，慕錦成心裡跟着難過。

　　金玉藻平複了下情緒，呡了口茶道：“謝謝兩位了，和你們說說，我這心裡敞亮多了，你們說的有理，我得活着，才能見到伸冤的那一天！
”

　　顧青竹看了眼慕錦成，後者也在看她，兩人目光交彙，是心有靈犀的默契。

　　兩人又坐了會兒，陪金玉藻說些外間有趣的事，見她心情好些了，方才告辭回去。

　　慕錦成坐在馬車上，緊鎖眉頭道：“肖家的案子到今兒也沒有眉目，我們雖能安慰一時，總不是長久之計。
”

　　顧青竹交疊雙手，擱在膝上，輕聲道：“葛五這個關鍵的人證，一日找不到，這案子就沒法推進下去，我上次聽滿倉哥說，葛五八成還活着呢，隻是不知藏在什麼犄角旮旯。

　　我瞧着這事也不是他一個人能幹下的，那日我來存錢，也沒見他是多麼頭腦靈活的人，如何做得天衣無縫，沒有留下任何蛛絲馬迹的驚天大案來，再說，人總要吃喝，滿大街張貼着懸賞他的布告，城門口又盤查得嚴，卻愣是沒一個人見過他，這不是很奇怪嗎？
”

　　慕錦成握她的手，默默點了點頭：“如今說什麼，都隻是猜測，我們除了等，也沒啥好法子，以後盡量隔三差五來看看吧。
”

　　顧青竹不再說什麼，往他身邊靠了靠。

　　金玉藻說的一句話打動她，當初的尋常，再也回不來了，這句話太過悲傷，讓失去母親的顧青竹感同身受。

　　顧青竹難得如此依戀他，慕錦成伸手攬住她的肩膀：“怎麼了，馬車颠着難受了？
”

　　“沒有，就是想這般靠着。
”顧青竹閉了閉眼。

　　“行，你放心，我什麼時候都是你的靠山！
”慕錦成偏頭與她的腦袋碰了碰，他隻當她這些日子忙炒青累了，遂哄道。

　　兩人回府，已是傍晚時分，剛一進蕤華院，正撞見紅着眼睛要離開的茯苓。

　　“這是怎麼了？
”慕錦成眼尖道。

　　茯苓一見他們，慌忙行禮：“三爺，少夫人，你們去看看夫人吧，她頭疼病又犯了！
”

　　“婆母好些日子沒這樣了，請譚先生了嗎？
”顧青竹關切地問。

　　“譚先生來過了，也開了藥，隻是……”茯苓咬唇不說了。

　　慕錦成跺腳：“你倒說呀，我娘這次到底病得如何了？
”

　　顧青竹擡手撣了撣他錦袍上的細褶道：“别問了，咱們快去瞧瞧吧。
”

　　兩人急急地趕到朝晖院，隻見院裡的婆子丫頭個個焦着臉，忙忙碌碌地來來去去。

　　他們還沒進屋，就聽見裡面傳出盧氏氣惱的聲音：“我曉得，你巴不得我立時死了，給她騰地方！
”