不待顧青竹回應，慕錦成已然推門而入，他急匆匆地說：“還在這瞎墨迹啥，快将她送到德興去！
”

　　“我正給她涼敷降溫，說不定過會兒……”顧青竹手上拎着濕漉漉的帕子，怔怔地看着闖進來的慕錦成，一時不知該不該攆他走。

　　“夏日得了熱傷風最不容易好，你沒醫沒藥的，别給耽誤了！
”慕錦成走到床邊，就見顧青英面色潮紅，呼哧呼哧地呼吸粗重。

　　“那……那我得去找郭嬷嬷預支點工錢。
”顧青竹在被他這麼一說，關心則亂，不免有些慌了。

　　她在鄉下常給人看傷風咳嗽的小毛病，指點人家上山挖點草藥吃吃也就好了，可她妹妹從小身子弱，這次起熱來勢洶洶，她這會兒又不似在家中，手邊無藥。

　　“這會兒還擔心什麼錢，快點抱了她，寶應在外頭馬車上候着呢。
”慕錦成奪下她手裡的帕子，催促道。

　　顧青竹用棉毯子裹了軟綿綿的青英，抱在臂彎裡，小跑着跟慕錦成走了。

　　織坊地處偏僻，寶應将馬車趕得飛快，不一會兒就出了東市，拐上嘉盛大街後，越走越慢，西市熱鬧喧嘩，人流車馬混行，擁擠不堪，寶應隻得下車牽着馬，一路吆喝着，走走停停，慢慢往前挪。

　　青英體溫又漲了一些，抱在顧青竹懷裡，仿佛一塊讓人揪心的火炭。

　　“這得挨到什麼時候，我走着去也比這個快！
”顧青竹擡手撩開車簾，看了眼車外的情形，焦急地說。

　　“這兒才是西市入口，離德興還有三四條街呢，況且這會兒太陽這麼烈，你能走，她不能等！
”慕錦成拉住她的胳膊，轉頭吩咐寶應，“你在這裡等我，一會兒見機行事！
”

　　“嗳。
”寶應答應了一聲。

　　慕錦成不等馬車停穩，就跳了下去，正瞧見一個書生模樣的青年牽着一匹棗紅馬，跟在他們馬車後面慢慢跟行。

　　“銀子給你，馬借我用下！
”慕錦成抛給他一錠銀子，一把奪了他的缰繩，翻身上馬。

　　不過是一瞬間，青年書生被搶了馬，又猝不及防被銀子砸中，驚詫萬分地大叫：“我的馬，我的馬，抓賊，抓賊！
”

　　不待衆人反應過來，慕錦成用力一夾馬腹，揚鞭狠抽馬屁股，扭頭喊道：“要馬，就到德興藥行來取！
”

　　棗紅馬突然受驚，揚起前蹄嘶鳴，路人見狀，紛紛倉皇避讓，一時間瓜果蔬菜，籃子扁擔滾得到處都是。

　　“馬驚了，馬驚了，快躲開！
”慕錦成在馬上大吼，一騎絕塵。

　　“駕……”一旁的寶應甩鞭催馬，緊跟着主子趟出的路，疾馳而去。

　　“這誰呀？
瘋了吧，敢在大街上跑馬！
”

　　“還能有誰，不正是慕家那個敗家子麼！
”

　　“可惜了慕家幾代人創下的基業，日後若是交到他手上，豈不全毀了！
”

　　路人回過神來，撿起地上踩壞的的果蔬朝慕錦成遠去的地方擲去。

　　熙熙攘攘的西市大街，硬生生被狂奔的棗紅馬沖出一條道來，一路上，像一艘大船劈波斬浪，魚蝦龜鼈唯恐避之不及，雖因擁擠損害了一些酒旗店招，好在沒有真傷着人。

　　不過半盞茶的工夫，慕錦成就沖到了德興藥行，寶應不愧是他最得力的狗腿子，他趕着馬車，踏過一路狼藉，迅速趕到。

　　顧青竹在颠簸的馬車裡拼命護住青英，膽戰心驚中險些被甩出去。

　　慕錦成掀開車簾，從臉色煞白的顧青竹手中接過青英，揶揄一句：“你也有怕的時候？
”

　　顧青竹懶得理他，自個慢慢下車，發覺腿都有些軟的走不動道。

　　“你行不行？
”慕錦成在前面一個勁兒催。

　　“來了！
”顧青竹掐了自個的胳膊，咬牙跟上。

　　德興藥行裡的人早被街上狂馬奔市吸引，有小夥計倚在門邊張望，見慕錦成匆匆抱來一個小孩兒，還以為是誰家的小小姐，夥計一路跑去了叫譚立德。

　　“譚叔，你趕快給她瞧瞧！
”慕錦成一把将青英塞到譚立德的懷裡。

　　“啊呀，這是哪家的娃娃，燒得這麼厲害。
”譚立德驚詫地問。

　　“譚先生，她是我妹妹，這兩天受了驚，又染了暑熱，還請您給看看。
”顧青竹矮身福了福，從他手裡接過青英抱着。

　　譚立德看了眼顧青竹身上的細棉襦裙，偏頭給青英把脈，又看了看她的舌苔。

　　“你說的病症倒是半點不差，這個藥不難配，隻是，你說說看，你妹妹為啥被吓着了？
”譚立德說着低頭寫藥方。

　　“這……”顧青竹猶豫了。

　　織坊是譚家的，郭嬷嬷一直是那裡的管事，按理，織坊裡處置人或事，都不該她一個做工的說三道四。

　　“但說無妨，我不會說是你說的。
”譚立德朝她笑了笑。

　　慕錦成不待顧青竹說什麼，搶先道：“有幾個做工的女孩在織坊裡鬧騰，這原不算什麼了不得的事，可這裡面偏還裹着府裡的小吉搬弄是非，郭嬷嬷氣不過，今兒将小吉打發出去了，那丫頭心性高，打昨兒起就又哭又鬧，今兒還差點撞了井，遇着這種事，别說她一個小孩子了，就是我也被吓得不輕。
”

　　“那丫頭，我見過一兩回，看着挺機靈的，怎犯起糊塗來了？
”譚立德歎了口氣，搖頭道，“到底是德興做得不好。
”

　　“老頭，這與你有何相幹，若誰都像你似的，盡往自個身上攬罪責，咱大黎國早就路不拾遺，夜不閉戶了。
”慕錦成屈指在桌上敲敲。

　　“她這次的醫藥費都由德興出。
”譚立德将藥方交給小夥計，囑咐道：“先給她熬一副藥來。
”

　　“這怎麼好呢。
”顧青竹沒想到他竟然這樣說。

　　“應該的。
”譚立德擺擺手，又接着說，“我教你個按摩的法子，對退熱很管用。
”

　　譚立德在顧青英幾處穴位上按了按，顧青竹本看過醫書，一點即通，她慢慢給妹妹按摩，不一會兒，她竟然醒了，雖仍像個病貓似地軟在顧青竹懷裡，但精神好些了。

　　等了約莫半個時辰，小夥計送了一碗黑乎乎的藥汁來，顧青竹用小勺慢慢喂給青英，藥是極苦的，小丫頭倒不哭不鬧，隻是皺着小眉頭一口口吞。

　　慕錦成出去了會兒，再進來，手裡多了一盒梅子蜜餞，他炫耀地在顧青英眼前晃蕩盒子，引得小姑娘目光追随，頭一偏，藥汁全都漏了出來。

　　“你鬧夠了沒！
”顧青竹忙扯了帕子給她擦，轉頭狠瞪了慕錦成一眼。

　　慕錦成朝顧青英伸了下舌頭，假裝做出害怕的表情，惹得她咯咯地笑。

　　“别笑，一會兒嗆着咳嗽，再把藥全吐了！
”顧青竹不得不闆起臉道。

　　“阿姐，我自個能喝。
”顧青英低頭，雙手捧着碗說。

　　顧青竹憐惜妹妹生病沒力氣，哪裡敢把碗給她端，隻讓她輕輕扶着，見她仰頭咕咚咕咚全喝了，跟不怕苦似的，心裡一陣心疼。

　　“快吃顆梅子。
”顧青英剛丢下碗，慕錦成就把一顆梅子塞到她嘴裡，“好不好吃？
”

　　顧青英很喜歡這種酸酸甜甜的味道，笑眯着眼睛說：“好吃！
”

　　顧青竹見妹妹精神頭好多了，心裡漸漸松弛下來，輕輕與她額頭碰了碰，覺着還有些燙，隻是沒先前厲害了，她不放心地繼續給她按摩。

　　寶應在櫃台上領了藥，又到外頭雜貨店裡忙着買了藥罐和風爐。

　　“阿姐，我餓了。
”顧青英縮在顧青竹的懷裡，舔舔嘴道。

　　聞言，顧青竹擡頭看向藥行外面，白花花的日光刺眼，這會兒約莫中午了。

　　“好，姐帶你去吃最好吃的面條。
”顧青竹抱起她。

　　“比阿姐做的還好吃嗎？
”顧青英偏頭問。

　　“嗯，阿姐每次給你買的大肉包就是她家的呀。
”顧青竹刮刮她的小鼻子。

　　“那我今天能吃一個嗎？
”顧青英摟着顧青英的脖子，近乎哀求道。

　　“咱們今天隻吃面，等你好了，阿姐再給你買肉包，好不好？
”顧青竹溫言軟語地哄道。

　　慕錦成在旁邊看着，驚詫于顧青竹竟然也能如此溫柔，這與他見到的顧青竹是一個人嗎？

　　“三爺哥哥，你要不要一起去？
”顧青英轉頭問他。

　　三爺哥哥，這個稱呼好怪啊。

　　“叫哥哥！
”慕錦成彎腰逗她。

　　“青英童言無忌，三爺莫要惱，按規矩，我們該叫你三爺。
”顧青竹淡淡地說道。

　　工坊裡的謠言傳了好些日子，這要再讓青英喚他哥哥，這豈不是越發說不清，更添暧昧了。

　　“哪來那麼多規矩，她一個小孩子想叫什麼就叫什麼。
”慕錦成全不在意地揮揮手。

　　顧青竹不想和他争辯，少不得以後慢慢教青英。

　　姐妹倆剛跨出藥行，慕錦成氣哼哼跟上道：“顧青竹，你太沒良心了吧，看在我今兒差點摔斷脖子的份上，怎麼也得請我吃碗面吧。
”

　　“走吧，我請客，你付賬。
”顧青竹斜睨了他一眼。

　　“敢情你是把我當荷包使呢！
”慕錦成垮着臉，不情不願地說。

　　“你要不想去就算了，不過，還是得先借我一點，待我回去領了工錢就還你!”顧青竹朝他伸手道。

　　“誰說我不去的！
”慕錦成搶在她們前面上了馬車。

　　丁家面館的小巷太窄了，馬車不能通行，寶應隻得将馬車拴在巷口大柳樹下，四人一起走進面館。

　　這會兒，丁氏剛送走一波客人，正坐在桌旁歇歇，她見了顧青竹，十分熱情地說：“這一晃，你有好幾個月沒來了。
”

　　“是呀，我最近在織坊做工，沒賣夏茶。
”顧青竹将青英放在椅子上坐着。

　　“這能坐嗎？
”慕錦成指着油漬斑斑的桌椅，低聲說。

　　也難怪他這樣問，慕家正經主子沒幾個，伺候的仆婦丫鬟倒有百多人，走到哪裡都是光潔如新，纖塵不染。