慕錦成見她面色有異，趕忙關切地問：“青竹，你怎麼了？
”

　　“沒事，我沒事。
”顧青竹定了定神，又問廖青：“那家裘記呢，官差沒去查嗎？
”

　　“怎麼可能不去查，可那些買賣都是白紙黑字寫了契約的，裘記真金白銀掏錢買了鋪子，且已經過了戶頭，手續齊全，那些鋪子早不是宋家的産業了，官差也沒有半點法子。
”

　　“過了戶，這是想自個幹？
”顧青竹有些納悶。

　　尋常牙行一般做些牽線搭橋，介紹買賣的生意，再多，不過是暫時保管，代為收賬這些，全款買鋪子，并過戶的，實在少見。

　　廖青搖搖頭：“暫時沒看出動靜，不曉得是何用意。
”

　　“你在南蒼縣繼續留意，裘記若是當真将宋家鋪子都開起來了，隻怕這牙行隻是個躲避查抄的幌子，也許能通過它找到宋家下落。
”顧青竹叮囑道。

　　“我知道了。
”廖青認真地點點頭。

　　“府裡最近怎麼樣？
”慕錦成想起來問。

　　廖青舒展了眉眼，笑道：“一切都好，如今錢家宋家都被查抄了，更沒有啥可擔心的，隻是慶豐謹慎慣了，半點不肯松懈，每日照常巡查，無有疏漏。
”

　　慕錦成不由得贊他：“嗯，他到底跟了我爹那麼多年，做事細緻入微，有闆有眼，讓人省心。
”

　　幾人又說了會兒話，隻聽前頭漸漸喧嘩起來，到了茶館上客的時候，廖青便告辭回去了。

　　今日茶館大堂裡客人不多，稀稀落落坐了幾桌，雅室大半都空着。

　　顧青竹招呼韓守義問：“今兒人明顯比平日裡少，昨天生意怎樣？
”

　　“昨日人也少，我還當是下雨的緣故，今兒看來并不是。
”韓守義往了大堂看了一眼，擰眉道。

　　“要一間雅室，來壺茯茶。
”言郡帶着幾個客人進來，十分熟絡地說。

　　“言公子好，馬上就來。
”顧青竹轉身拿了鑰匙，緊走幾步去開門。

　　隻聽身後一個操着外地口音的男人玩笑道：“言老闆忒小氣了，怎麼請我們到這裡來了，我聽說，福來茶鋪昨兒剛請了一個戲班子在大堂唱戲，好玩得很，難道你是怕花錢打賞？
”

　　“在茶鋪裡能聽什麼好戲，佟老闆，你久不來留都，如今去熙園聽戲，到三生喝茶，可是頂時興的事，這裡的茯茶可是和京中天香樓的一樣呢，你不想嘗嘗？
”言郡嬉笑道。

　　“當真？
”被喚做佟老闆的男人将信将疑。

　　言郡指着顧青竹離去的背影，言之鑿鑿道：“那還有假！
這位就是三生慕家的少夫人，被定為貢茶的炒青，就是她制出來的，厲害吧。
”

　　佟老闆順着望過去，高高瘦瘦的女子，既不美豔，也不妩媚，幹淨清爽，讓人耳目一新。

　　顧青竹打發小夥計送了茶湯和點心瓜子，獨自坐在櫃台後琢磨佟老闆說的話。

　　在茶館裡唱戲，确實很新穎，三生的客人少了，就是福來成功引客的明證。

　　想來三生的生意最近太好，旁的茶館礙于馬三寶，不敢做下黑手的事，隻能另辟蹊徑，挖空心思想點子，福來茶鋪這麼幹，也算是光明正大的競争搶客。

　　一連幾日，茶館的生意都不景氣，茶客越來越少，哪怕韓守義多送一碟五香蠶豆，也沒能留住客。

　　他急得嘴角都起了小火泡，在甯江城，開門七件事，每天的開銷都是筆不小的數目，若是賣不出茶，以慕家現在的經濟狀況，根本耗不起。

　　這日，客人仍然不多，顧青竹坐在櫃台裡，絞着帕子，低頭沉思，沒注意到慕錦成靠過來。

　　“想什麼呢，這麼出神？
”慕錦成探手将她手指上緊纏的帕子拿開。

　　“福來茶鋪請了戲班子，客人都去那邊看稀奇了。
”顧青竹仰頭看他，眸光閃爍。

　　慕錦成安慰她道：“我剛才去他們門口看了一下，鬧哄哄的，茶館嘛，喝茶談事的地方，鬧得跟大街上耍猴似的，像什麼樣子，你放心，那不過是一時的熱鬧，咱們的茶好，才是留客的根本。
”

　　顧青竹點了點頭：“你說的對，好茶讓我們在甯江城站住了腳，可誰不愛熱鬧呢，我想了幾日，打算去請鄭叔來茶館講古，既不會像戲班子那麼鬧騰，又能用故事留住茶客，豈不是兩全其美？
”

　　“鄭叔在外幫人操辦紅白喜事，怎會有空到茶館來？
”慕錦成有些擔心道。

　　“我請他，他哪有不來的，再說，那些活計都沒有定數，一般來說，山裡人大多會選冬天成親，喜宴比較集中，而他一個人，去了一處便不能去第二處，雖忙得熱鬧，卻賺的有限。

　　至于老人去世，一年難遇幾次，鄭叔大多是仗義幫忙，若是熟識的，還要多買一刀黃表紙祭奠，更談不上掙錢了。

　　另外，招娣将來鐵定是要嫁給青山哥的，孫嬸一直不滿意鄭叔沒田沒地，還沒個正經行當，害怕他老了拖累青山哥，到今兒也沒松口上門提親事。

　　如果鄭叔到茶館來，每月有固定的月例銀子拿，攢個幾年，買一兩畝田地養老，也不是不行，再說，人們更想聽上了年紀的人講故事，故而，他若願意，能幹很多年呢。
”顧青竹思慮太久，一下子講出了很多理由。

　　慕錦成想了想，當下也沒有别的好法子，隻得點頭：“那咱們今兒早些回去，與鄭叔說說。
”

　　福來茶鋪正熱鬧，三生茶館裡隻有三五桌客人，想來下午也不會有多大改觀，慕錦成和顧青竹吃了午飯，便回去了。

　　因夏日面館生意不好，青山讓招娣回家了，她這會兒正在屋後挖地，她不在家，他爹又常在外，很少回來吃飯，原先開的一塊小菜園子荒了許久了。

　　她前幾日回來剛割了草，見天氣轉涼，就想種點青菜，之前都是村裡嬸子嫂子，東家一把辣椒，西家半個冬瓜接濟，要不然就隻能每天吃鹹蘿蔔幹了，現在能種了，自然想種點長得快的菜。

　　“招娣！
”顧青竹一邊呼喚，一邊提着裙子小跑到她面前。

　　“青竹，三爺，好久不見你們！
”招娣拄着鋤頭，回頭笑。

　　“鄭叔呢？
他平日裡可舍不得你做這個。
”見她汗濕了後背，顧青竹關心地問。

　　招娣從地裡走上來，跺跺鞋子上的泥說：“翠屏鎮上有戶人家老人去世，我爹去幫忙幾天了，今兒約莫要回來了。
”

　　三人正站着說話，就見鄭家祿肩上挂着搭袋回來了。

　　“鄭叔！
”顧青竹歡喜地叫，慕錦成随後行禮。

　　“你們啥時候回來的？
快進屋喝茶。
”鄭家祿見着他們也很高興。

　　他一眼瞧見園子裡的地翻了大半，埋怨道：“閨女，我不是早叫你等我回來挖嘛。
”

　　“我一點不累，青竹來了，咱們快回去吧。
”招娣拿上鋤頭，推着她老爹道。

　　鄭家祿頂着太陽，走了一路山路，早渴了，滿喝了一碗涼茶，才抹抹嘴道：“青竹，我聽你爹說，你們在甯江城新開了家茶館，不是應該很忙麼，怎麼倒有空回顧家坳來？
”

　　顧青竹笑着道：“我今兒是特意來請鄭叔到茶館幫忙的。
”

　　“請我？
”鄭家祿一臉疑惑，摸了摸鬓邊的霜發笑道，“我能做什麼，既不會煮茶，也不會做生意，頂多就是嘴皮子溜一點，可我這個年紀做夥計，似乎老了點。
”

　　聽他這般風趣的講，顧青竹和鄭招娣一起忍不住捂着嘴笑。

　　慕錦成拱手道：“我們是想請鄭叔去講古。
”

　　“講古？
在茶館裡？
”鄭家祿擰眉，“茶館遇着事了？
”

　　顧青竹輕輕淺淺地說：“不是什麼大事，我瞧着别家茶鋪請了戲班子唱戲，還蠻新鮮的，我就想着，鄭叔講古，可是咱翠屏鎮最有名的了，不如叫甯江城的人也見識見識。
”

　　“行，我明兒就去。
”鄭家祿想都不想，一口應承下來。

　　“爹~”招娣嬌嗔，“你也不問問青竹要你說什麼，怎麼說，就答應了！
”

　　“這有啥問的，她既開了口，我哪有不去的道理，至于怎麼講，講什麼，我心裡有數，不過是把茶客們說高興了，沒事都來茶館坐着呗。

　　青竹的茶好，我再幫襯個有趣的故事，就好比那下酒的菜，貴不貴的，不打緊，得味兒，就對了，青竹，你說是不是這個理？
”鄭家祿一臉笑意問。

　　“對的，對的，鄭叔講古向來精彩，肯定能一語驚四座！
”顧青竹輕拍着巴掌道。

　　一旁的慕錦成心裡滿是感慨，鄭家祿隻因顧青竹的一句話，就答應去茶館講古，根本用不着說後面一二三點理由，這不僅是因為山裡人實誠，更因為顧世同和顧青竹的人緣好。

　　“閨女，我那件藍布長衫呢，你給我收哪兒了？
”鄭家祿拽拽衣角，突然想起來問。

　　“統共就那麼一件，早放在櫃子裡了，我一會兒找出來晾晾。
”鄭招娣給顧青竹續茶，接口道。

　　顧青竹說：“鄭叔，你明天和我們一起坐馬車去，先一天講兩場試試，下午再與我們一同回來。
”

　　鄭家祿豪爽地揮揮手：“用不着這麼麻煩，我收拾幾件衣裳，和茶館的夥計一起湊合住就行了，不必來回折騰。
”

　　顧青竹點頭：“那也行，招娣你一會兒隻收拾幾件裡衣，外衫我來置辦。
”

　　“用不着，用不着，現下天氣熱，換下的衣裳，及時洗了，第二天照樣穿。
”鄭家祿連連擺手拒絕。

　　顧青竹可不答應，揚眉道：“店裡夥計的衣裳都是統一的，你這講古先生也是一樣的，既到了茶館，自然是要聽我的！
”

　　聞言，鄭家祿一下子笑了：“行，顧掌櫃，我聽你的。
”語氣裡滿是長輩的寵愛。

　　“招娣，你看鄭叔，他笑話我！
”顧青竹皺鼻子，露出女孩子的嬌憨。

　　“我這個爹就是這樣的，你又不是第一天知道。
”招娣掩嘴笑。

　　幾人又說了會兒話，顧青竹就和慕錦成回去了。

　　落日餘晖裡，鄭家祿父女送到門口，看着他們并肩離開。

　　“爹，你腿疼還沒好利索，不是說要在家歇歇的嗎？
”鄭招娣扭頭看身邊的老爹。