慕明成已然病了，宋允湘若再病倒，連累寇氏盧氏擔心，家裡隻怕又要不安生，慕錦成想想，隻得作罷，此事就此揭過，不再提及。

　　隔了七八日，雲初到茶館給他們送信說，工部率向皇上禀報發現礦藏的事，軍器監不甘落後，細數了金鐵分布，礦藏儲量，這個消息震驚了整個朝堂，對如今國庫空虛的大黎國來說，再沒有比這個更讓人振奮精神的了。

　　馬三寶瞅準時機，向上遞了折子，說慕家願意獻上寶藏，這讓親手賞出去，正後悔得抓心撓肝的帝王龍心大悅，催促馬三寶盡快開采。

　　甯江城外的中山有軍器監的冶煉廠，自皇朝遷都後，已經停爐很多年，眼看又要點火重燃，留都軍器監突然忙起來，到處張貼告示招募工匠。

　　慕錦成對如何煉金煉鐵不關心，他想知道更多，比如他二叔的冤案何時了，可雲初隻給了這些信息，畢竟能取悅皇上已經很不容易了，一口吃不成胖子，别的，隻能徐徐圖之。

　　譚立德陸陸續續往回送了三四封信，信中内容也驗證了雲初的話，慕紹台雖然沒有被放出來，但已經能讓外人探監了，這算是個好消息。

　　最近，蘇暮春也來了信，他不僅去大理寺看了他爹，還拜當世名儒做了師父，顯然，林尚書令是想好好培養這個外孫，林家的态度也在變相說明，慕紹台的案子正日漸好轉，離撥雲見日不遠了。

　　在一封封或長或短的信箋裡，夏日的燥熱漸散，茶館的生意慢慢穩定下來，自打上次那幾個混混事沒鬧成，反被府衙以偷逃賦稅為名，将自家鋪子查封了後，再沒人敢到三生茶館撒野。

　　又兼着那位陸爺的臆想，各衙門的大小官員有事沒事就到三生茶館來喝茶，從而引得那些想要結交官家的商人也來，他們想的，恐怕不是單純的喝茶，但顧青竹能給的，卻隻有茶。

　　顧青竹有時閑了，會想起蘭夫人，對她曾經說過得話，此刻倒有了體會。

　　她白日和慕錦成照顧茶館生意，晚上回來還要教老鴉嶺七八個男孩識字學茶，整日忙得腳不沾地，慕錦成自個的字拿不出手，想幫忙又幫不上，隻能在心裡心疼媳婦。

　　這一日夜裡起了風，下了整夜的雨，天氣一下子轉涼，滿地枯黃的落葉，好似秋天來了。

　　山路泥濘，出行不便，茶館日常有韓守義照看着，沒啥不放心的，慕錦成好不容易逮着這麼個借口，強留顧青竹在山莊裡歇一日。

　　說是歇，顧青竹也沒閑着，吃了早飯，就開始教導那些男孩子，直到他們都能很好地煎一壺茶，方才讓他們散了。

　　男孩子們像撒野的小馬駒，一溜煙跑出了屋門。

　　這時節，山裡的野果子差不多開始熟了，這幫小子早在果子還青的時候就踩好點了，隻等着秋風秋雨一催，便可以放開肚皮吃到撐了。

　　眼看着争先恐後跑到院門口，他們突然就慢下來，規規矩矩地行禮：“四小姐好。
”

　　慕婉成帶着翠煙，亭亭玉立地站在門口，待他們都走了，才跨進門來，脆生生喊：“三嫂！
”

　　“怎麼了？
”正收拾茶葉的顧青竹一驚，疾步走出來道，“今兒天氣不好，祖母和母親有事？
”

　　慕婉成搖搖頭，低首擰帕子：“三嫂，我不想做個困于繡房，足不出戶的嬌小姐，我要像你一樣，為慕家做事。
”

　　“怎麼突然想起來說這些？
你還小呢，家裡縱使再難，也是養得起你的，你三哥哪裡舍得你吃苦。
”顧青竹攬着她的肩膀，安撫道。

　　慕婉成嘟着嘴說：“我不小了，子佩與我差不多大，她早就跟子衿姐學管鋪子了，她前幾日還說，要做像你一樣的女商人。
”

　　聞言，顧青竹不禁笑起來：“管鋪子可不是過家家，再說，咱家裡現在隻有珍寶行、茶行和茶館，一時沒有小鋪子給你練手，不如再等一等，待你三哥掙了錢，給你開家小店面管管，如何？
”

　　“那要等到什麼時候去？
不如，我幫你教那些小孩讀書認字吧，也算是為慕家出力培養小夥計。
”慕婉成眨這一雙水靈靈的大眼睛道。

　　顧青竹隻當她一時好奇，随口說道：“好是好，可這不是輕省的活，他們小時候一點沒學過，沒什麼基礎，我隻怕你嫌他們不聰明，教得費勁兒，還不服管。
”

　　慕婉成偏頭笑道：“我可以叫上子佩啊，她剛好閑着，咱們兩個人一起教，肯定能教好。
”

　　見她如此執着，顧青竹沒法了，那些男孩子，她已經教的差不多了，關于茶葉方面的字都認得，烹茶泡茶也個個過關。

　　可慕婉成有心幫她，她總不好拂了她的好意，多認字沒壞處，既然是兩全其美的事，她沒道理不答應。

　　顧青竹點頭道：“那好吧，我一會兒和莫村長說說，明兒，由你給那幫小子上課。
”

　　“多謝三嫂！
”慕婉成幾乎是一下子蹦到顧青竹面前，抱住她的胳膊。

　　如願以償，慕婉成又說了幾句閑話，便歡歡喜喜離開了，出了院門，她朝站在門外喂馬的慕錦成擠眉弄眼，後者無聲地沖她豎了豎大拇指。

　　兩兄妹心照不宣，隻有顧青竹不知情，隔了會兒，她特意去找了莫天林，女孩子面皮薄，别明天被幾個皮猴似的小子一鬧，弄出點不愉快來，又是麻煩事。

　　莫天林滿口答應，拍着胸脯保證，明天上課時，他一定坐在後面壓陣。

　　結果，第二日，慕錦成和顧青竹一早出門去茶館，莫天林就帶人去礦場幹活掙錢，把對顧青竹的保證忘了個幹幹淨淨。

　　不過，這倒是意外成就了一樁歡喜姻緣，這是後話，此處暫且不說。

　　隻隔了短短一日，南蒼縣就變了天，顧青竹和慕錦成在茶館，細聽廖青帶來的驚人消息。

　　昨兒，刑部突然來人将錢家抄了家，所有店鋪錢财都充了公，家中男人賣為奴，女子則淪為娼妓，因錢家鋪子遍布南蒼縣，刑部官差幾乎将所有的街市都走了一遍，一時間，全城皆知，多少人奔走相告，額首稱慶。

　　“顧二妮也被賣了？
”顧青竹心裡一驚。

　　她雖不喜這個堂妹，但她落到這般地步，她并沒有太多歡喜。

　　廖青一臉無解地搖頭：“奇就奇在這裡，昨日人被拉走，我特意去看的，其中并沒有發現大肚婆，且在張貼的名單上，也沒看見她的名字，這麼一個大活人，怎麼就憑空消失了？
”

　　“這……”顧青竹心思急轉，錢家已是窮途末路，錢有财父子不可能有一個人活下來，是誰還會在這個時候出手救人，且救的是個卑微的，不相幹的通房丫頭？

　　難道，是為了她肚子裡的孩子？

　　顧二妮懷的這個尚未出世的孩子，不管男女，都是錢家唯一的血脈，她離奇失蹤，是錢家臨死前的最後一搏，還是誰想借這個孩子，以後搞名堂？

　　顧青竹頭腦紛亂，一時理不出個頭緒，隻聽廖青又說：“這次抄家，少一個人還不算事，最令人驚詫的是，錢家錢莊的地下錢庫居然是空的，且賬本也找不到了。

　　有人傳，地庫旁邊有個盜洞，有人在這幾個月裡，神不知鬼不覺，打了洞将錢都偷走了，而那些将錢存在昌隆錢莊的人家，這會兒恐怕哭都哭死了。
”

　　慕錦成一臉錯愕：“啊，竟然有這種事？
錢莊不是一直有縣衙的人在看守麼，錢财怎麼就不翼而飛了呢。
”

　　廖青呡了口茶道：“我估摸着刑部官員也是這麼想的，慕家錢莊自打被擠兌，新老客戶都被錢家拉攏過去了，後來肖家聚寶錢莊也關張了。

　　照此計算，他們錢庫裡的金銀應該相當可觀，夏季進貨采買的商戶并不多，根本不可能全部放貸出去，現銀儲備沒有一百萬兩，也不會少于五十萬兩。

　　官老爺們本是算好的，有多少可以上繳國庫，有多少可以私藏，結果這麼一來，計劃全落空了，回去完全沒法交代，據說，林濤這次難辭其咎，已經被帶走了。
”

　　慕錦成看向顧青竹，低聲道：“錢家已經沒有人在外面，誰動了這樣的手腳，難道是白夜殘留的海寇餘孽？
”

　　顧青竹搖搖頭：“不好說，我們最近一直在忙茶館，倒忽略了這件事，我們能買通徐政，旁人隻怕也能買通，錢家已經完全沒有活路，砸錢也是白搭，不如另圖他謀，以期血脈延續，他年東山再起。
”

　　“東山再起？
用顧二妮肚子裡的孩子？
”慕錦成再次驚訝，他覺得這個想法太不切合實際。

　　“這不是不可能的事，不過是十八年而已，或許更早。
”顧青竹心裡像塞了團亂麻，糟心得很。

　　慕錦成也很郁悶，接着又問：“錢家被抄了，宋家呢？
”

　　“宋家就更不用說了，之前已經将宅子鋪子全賣了，人跑得影兒都找不到，官差氣得直跳腳，隻差要發懸賞布告，不過，講真的，宋瑞安夫妻窩囊了半輩子，如今，跑路的本事倒是一流。
”廖青撲哧笑了一聲。

　　顧青竹在心裡捋了捋最近的失蹤人口，最先是宋瑞安夫妻不見了，然後是小翠帶着萬花樓一群妓子不見了，而今顧二妮又不見了，她突然又想到，她爹說過，二嬸離家出走，至今未歸，也就是說，朱氏也不見了。

　　這麼多人，幾乎都是在錢家敗落後沒了蹤迹。

　　這是巧合，還是早有計劃？

　　若不是巧合，又是誰在幕後操縱？

　　這似乎又繞回到慕家貢茶案，到底是誰，翻手為雲，覆手為雨？

　　顧青竹頭疼欲裂，她看得見黑暗，似乎還能聽見嘲諷，卻怎麼也揪不住與黑暗融為一體的幕後人。