四人心虛地以為她是在指桑罵槐，齊齊别過了臉。
過了會兒，女孩子們吃了午飯，三三兩兩離開了廚房，看着顧二妮她們狼狽地跪在那裡，忍不住指指戳戳，掩嘴悄悄說話。
臉面已然丢盡了，顧二妮索性破罐子破摔，反倒無畏那些人嘲笑的目光。
天井裡的吵鬧早耽擱了吃午飯的時間，顧青竹給慕錦成做了酸湯魚片，這是最快的吃魚法子，雖然顧青竹的酸筍不夠，不得不用廚房裡的酸豆角來湊，不過，味道還算好的。
對如今的慕錦成來說，哪種珍馐美味沒吃過，他隻是貪戀顧青竹做的這些最純粹的吃食，是食物本真鮮活的味道，而不似三生的菜肴，哪怕一碗青菜都是高湯煨出來的，至于他母親的小廚房，茄子吃出魚翅味兒，不過是尋常的。
之前，因他喜歡顧青竹做的蝦籽面，廚房的婆子恨不得一天三頓給他做面吃，若不是看在翻着花樣熬出來的醬，有顧青竹獨有的味道，兼着好吃的份上，他簡直要把面碗砸到胖婆子臉上。
顧青竹今兒給他做了一份從色澤到口感都十分驚豔的魚片，這種滋味闊别了二十年，他的記憶已不能區分前世今生口感上的細微差别。
唯有這酸爽的滋味和滿地傾倒的酒瓶，以及和他勾肩搭背的兄弟背影，像被施了魔咒一般，一帖帖如光影照片，沉睡在他的記憶深處，如今正被一點點剝開喚醒。
慕錦成吃着吃着，把眼眶都吃濕潤了。
“有這麼酸嗎？
”陪坐一旁的顧青竹見此，忍不住嘗了一片雪白的魚片，不解地說，“并沒有呀。
”
“顧青竹，你能不能每天給我做一碗魚？
”慕錦成擡起眼眸問，他的臉上溫柔似水，蕩漾着缱绻的情意。
“吃一回就得了哈，不要得寸進尺！
”顧青竹心中一驚，趕忙跳開，這人居然還想拿美色誘惑我？
！
慕錦成見她像一隻警惕的小獸，不禁無聲地笑了，她是又兇又貪财的顧青竹啊，可不是那個女神般溫婉恬靜，淡雅如蘭的顧篁。
“笑什麼！
”顧青竹被他笑得沒主意，虛張聲勢地呲牙問。
“沒啥，你再吃片西瓜吧。
”慕錦成舀了半勺湯喝。
好酸呀，酸得他眼淚汪汪，卻又極鮮，鮮得人忘卻煩惱。
寶應捧來的兩個西瓜哪夠十幾個女孩子分，為了多給青英嘗嘗，顧青竹隻得了手指長的一小片，她也是頭回見西瓜，吃着果然清甜汁多，透心涼，她不禁在盤裡又揀了片小的吃。
直到顧青竹吃了西瓜，慕錦成才站起來要走。
她是被他強留在身邊一起吃飯的，他既要走，顧青竹自然跟上，剛才吵得不可開交，青英雖交給招娣照看，但她總是不放心的。
“三爺，你大人有大量，饒了我們吧。
”緊盯着廚房門口的彭珍珠一見慕錦成出來，趕忙俯身道。
這會兒午間的陽光将她們全都曬得面色通紅，地上磚石燙人，彭珍珠忍痛伏在上面。
“你求錯了人！
”慕錦成站定，冷厲地說。
“顧姑娘，千錯萬錯，都是我們的錯，實不該糊塗油蒙了心，信了旁人的鬼話，今兒，我給你賠不是了，你千萬别往心裡去，就饒了我們這一回吧！
”彭珍珠微微側身，對着顧青竹埋頭就磕。
賈敏和顧二妮一句話不說，也跟着猛磕頭。
顧青竹哪裡見過這等架勢，她向來是吃軟不吃硬的主兒，她先前氣不平，這會兒卻難招架，隻得偏身站在一旁，求救似的看向慕錦成。
慕錦成給了她一個安撫的眼神，等彭珍珠她們差不多磕了七八頭，才慢悠悠地說：“你們這是做什麼，她的年紀與你們差不多大，你這樣做，哪是求原諒，分明是要折煞人呢。
”
原以為這樣就能蒙混過關的彭珍珠一時愣住了，賈敏插嘴道：“那要如何？
”
“我要你們保證不會有下一次，若有，就不要怪我新賬老賬一起算，将你們打出織坊！
”顧青竹铿锵有力地說。
顧青竹既要做工，還要照顧妹妹，實在沒閑工夫和她們陰謀陽謀地慢慢過招，畢竟一些虛假的說辭，遠沒有這種直截了當，能夠立時付諸行動的懲戒來得更有威懾力。
“這個倒是可以。
”慕錦成挑眉，這丫頭什麼時候肯吃虧過！
他轉身看見小元，招手道：“你去把女孩子們都叫來，就說織坊要新立個規矩。
”
小元踟蹰在旁邊，本是想找機會幫小吉求情，這會兒，趕忙飛跑着去各屋喚人。
不一會兒，天井裡就聚集了一群人，慕錦成微咳了一聲道：“打今兒起，誰要再捕風捉影，惡語傷人，或者幹其他有損織坊的事，一律扣工錢賠償，嚴重的，扭到衙門裡問罪，請大家日後一定謹言慎行，否則，可别怪我沒提前和大家夥兒說！
”
女孩子們俱都一愣，剛才顧二妮鬧騰，這位爺也沒這般正經，還請她們吃西瓜，她們全當是笑話，看過就罷了，怎麼一眨眼的，就出了這麼個新規矩？
底下人心思各異，老實的人聽了，想想覺得與自個無關，倒不覺得有啥，而那些存了小心思的，或多或少有些害怕，最無地自容的當屬跪着的四人，這新規比顧青竹說的更狠，明顯就是給她們上的緊箍咒，若再有半點逾矩，别說工錢了，鬧不好還得去蹲大牢。
顧二妮等人忍氣吞聲，低着頭，不發一言。
“你們聽明白沒有？
”慕錦成環視一圈，最終将目光定在面前四人身上。
“知道了！
”形勢比人強，顧二妮不得不咬着後槽牙伏低做小。
彭珍珠和賈敏低頭縮肩蜷在地上，就連剛才還嘴硬的小吉也垂下了頭。
“好了，大家都散了吧，下午打起精神做工！
”慕錦成揮揮手。
女孩子們像老實的鹌鹑，你看看我，我看看你，不敢多言語，三三兩兩，各回各屋去了。
顧二妮幾個撐着地，好不容易爬起來，就見郭嬷嬷扶着小來回來了，遠遠見她們站在天井裡，擰眉問“三爺，大中午的，你咋不小憩一會兒？
”
“謝嬷嬷關心，你怎麼趕着這麼熱的時候回來了？
廚房裡留了西瓜，你快去吃了，正好涼快涼快。
”慕錦成笑眯眯地說。
說話間，郭嬷嬷就走到了顧二妮幾個跟前，狠瞪了一眼道：“我才出去多大會兒工夫，你們就想鬧翻天了！
”
紡布的機子提前幾個月就下單子訂下了，原本早該到了，可木器行裡一拖再拖，眼見着缫絲都要結束了，機子還沒來，再這樣下去，隻怕耽擱做夏衣，故而，她才火急火燎回去找譚子衿想辦法。
織坊中的粗使婆子有幾個是郭嬷嬷的心腹，顧二妮前腳剛鬧，婆子後腳就出門去告狀，後來又傳話說，慕錦成已經到了，郭嬷嬷索性先由着他處置，她則把那邊的事一一安排妥當才回來，她一進前院，看門的婆子就把剛才的事，一一告訴她了。
“嬷嬷，我們再也不敢了。
”顧二妮幾個人低聲求饒。
“三爺這麼罰你們，都是輕的，以後誰要不長眼再犯，别怪我老婆子不講人情！
”郭嬷嬷疾言厲色地說。
“嬷嬷莫急壞了身子，她們跪也跪了，餓也餓了，我剛又立了新規矩，想來她們不會再犯糊塗了。
”慕錦成勸道。
“她們幾個編排顧青竹倒也罷了，千不該萬不該将這事牽扯到三爺身上，您如今做怎麼的責罰，老婆子都隻覺是輕的。
旁幾個都是鄉下丫頭，沒規矩尚情有可原，而小吉是譚家的，竟然颠倒是非，壞您清譽，叫老婆子有何顔面向大小姐和老爺交代！
”郭嬷嬷痛心疾首，轉而吩咐小來道，“去，把看門的婆子叫來，這樣的人萬萬留不得了！
”
“嬷嬷，求您看在我們一起跟您這麼多年的份上，不要賣小吉！
”小元一下子跪在郭嬷嬷腳邊哀求。
“她若能像你一般念我這些年對你們的教導，給我留半分臉面，何至于做出這種蠢事！
”郭嬷嬷氣惱道。
“小吉隻是一時糊塗，您再給她一次機會吧！
”小元扯着郭嬷嬷的緞面裙角，哭泣道。
“就因着她打小跟在我身邊，比你還早來一年，别的丫頭處處忍讓她，倒養成了她眼高手低的壞毛病，如今越發說不得了。
上次她打碎了大小姐心愛的琉璃茶盞，大小姐心善不與她計較，我說了她幾句，她立時讨嫌地哭哭啼啼，這次丢了譚家的臉面，萬不能饒她了，你今兒無論如何求，都是無用的！
”郭嬷嬷猛地拽回裙子，厲聲說。
“我不走，我死也死在譚家！
”小吉癱在地上，已經哭得不能自已，再不複剛才的驕傲。
“早知今日何必當初，今兒，可由不得你！
”郭嬷嬷目光如刀，恨不能生剮了她似的。
“三爺，您行行好，救救小吉吧，她父母雙亡，當年是她舅舅将她賣到譚家的，簽的可是死契。
”小元見郭嬷嬷盛怒之下，沒有回旋餘地，轉而求慕錦成。
“我适才已和嬷嬷說得很明白，可這是譚家的家事，我不好多講。
”慕錦成搖搖頭道。
正說着話，粗壯的看門婆子帶着幾個女人，兇神惡煞地跑了來。
“去！
把小吉綁了，丢到柴房，好生看着，等明兒人牙子來了，将她帶走，我也落個清靜！
”郭嬷嬷像扔塊抹布似地擺擺手。
“不，不，嬷嬷，求您了，我再不敢了！
”小吉凄厲地尖叫。
小吉哪是幾個粗使婆子的對手，更何況，她平日裡慣是要強，婆子們對她多有怨言，這會兒落了勢，婆子們免不了下死力磨折她，又掐又打地将她弄進柴房捆了起來，為防她叫嚷，還扯了塊髒布塞在她嘴裡。