顧青竹感激地福了福:“慕家二爺因貢茶案判了邊關流放,我們是來救他的,昨兒,三爺敲了鳴冤鼓,還生受了三十殺威棍,方才求得開堂重審。
可當我們提人證的時候,差點被暗算,多虧藍府江統領出手,不僅抓住了行兇人,還讓史明着人去抓罪魁禍首。
按說,這本是值得高興的事,可我意外找到了一些東西,實在信不過史大人,今兒特來求公主幫忙。
”
南宮羽撫了撫她的胳膊,安慰道:“說起貢茶案,我正要與你講句抱歉的話,當時我七哥出事,母後又犯了舊疾,我在宮中無法分身,實在沒幫上忙,我後來聽說,慕老爺為此去世了,我心裡萬分過意不去。
”
聞言,顧青竹慌忙行禮:“都是造化弄人,如何怨得了公主,況且,我們這次進京,短短幾日,藍家已連救了我們兩次,我還不知道該怎麼感謝呢。
”
南宮羽搖搖頭:“你不必客氣,我外祖向來公私分明,他肯出手幫忙,想來必是知道慕家是被冤枉的,這件案子雖小,卻被有心人利用,已經滾雪球似的,牽扯到了很多人,甚至有一些高階将領也被抓了,比如慕将軍。
當下海寇狂妄猖獗,屢犯我大黎海疆,外祖自始至終都主張開海運以驅海寇,大黎隻有用堅船重拳,海上貿易,才能保一方平安富庶。
若想要做到這些,就得保住像慕将軍這樣對敵有十足經驗的老将,你們這時來,有你們的考量,慕三爺被打了殺威棍,舊案重審是必然的,這也剛巧給我外祖一個機會,若是刑部膽敢包庇糊弄,他定會奏請我父皇舉行三司會審,到時可不是單一個衙門一個官員說了算的。
”
聽她這樣講,顧青竹心裡略定了定,她雖不太懂什麼朝堂社稷大事,但她要的,不過是給慕家平冤昭雪,如此便夠了。
顧青竹想了想,還是有些不放心:“照這個情形,錢家并不是真正的幕後黑手,但刑部要去抓人的消息昨兒就放出去了,隻怕沒等刑部差人趕到,錢家人早全跑光了,或者被人提前抓走了,這不是白忙活了麼!
”
“你莫急,你說昨日見着江域,可看見另一個統領袁鵬了?
”南宮羽笑着問。
顧青竹搖了搖頭,她記得昨日江域提到,城外救人時有袁統領,想來是南宮羽說的袁鵬,至于真人,她沒見過。
南宮羽也不賣關子,接着說:“我猜這會兒,袁鵬已經帶人進了南蒼縣。
”
顧青竹秀眉一挑,心中暗忖:“看來藍家是早有準備,隻等着慕錦成來敲鳴冤鼓,趁機收網!
”
“你這下放心了吧。
”南宮羽又給她續了一杯茶。
“多謝公主!
”顧青竹俯身就要磕頭,被南宮羽一把拉住了。
“說起來,慕家的不幸,還是我帶來的,若不是你那日在火場救了我,也不會成了旁人的眼中釘肉中刺,。
上元節的大火是有人故意為之,不僅想燒死我,還想在我七哥慌亂找我的時候,暗下黑手,隻可惜,我被你救了,一切都被改變,卻也帶來了慕家的災難。
”南宮羽眼神暗淡道。
顧青竹連連擺手:“這不是公主的錯,我公爹一直想将百年慕家茶做成貢茶,那日萬公公說的一番話,讓他多了希望和期翼。
旁人正是因為這個,才為慕家精心設計了陷阱,從二爺受傷不能參加鬥茶大會開始,再到我用炒青險勝,獲得貢茶之名,這一步步,如今看來都是引禍的根源。
”
“萬泉?
原來是你!
”南宮羽呡唇不語,眼角微眯,是獵人看見狐狸尾巴的了然。
“公主,宮裡來人了。
”南宮羽貼身侍女采薇走進來,低聲道。
“那我便告辭了。
”顧青竹趕忙起身行禮。
“我本還想留你在這裡用膳,看來今日不巧,改日吧,等慕三爺好些了,我再宴請你們。
”南宮羽淺笑,又對采薇說,“你送慕少夫人出去。
”
采薇點頭應了一聲,南宮羽起身離開。
她走得儀态大方,細看之下,卻能發現她裙邊在小幅的跳躍,可見是步子小,走得急。
顧青竹猜度是緊要的事,她便不再耽擱,尋了熊永年一起回到藥行。
慕錦成不敢睡,一直昂着頭看門口,見顧青竹好端端回來,方才将腦袋放到枕頭上。
“怎麼去了這麼久?
”慕錦成歪頭看她。
顧青竹淨面洗手,倒了茶喝,又喂慕錦成喝了一杯:“難得和公主說上話,便和她多講了會兒,她讓我們别擔心。
她告訴了我一些消息,回來的路上,我理清了一些事。
”
“都說什麼了?
”慕錦成好奇地問。
顧青竹便将她心裡捋順的千絲萬縷說給慕錦成聽,偶爾也聽聽他是說法。
兩夫妻将所知道的,聽說的,東拼西湊,前後對照,聯系因果,很快,一樁大事件即将呼之欲出。
而就在這一天,藍府統領袁鵬帶着二十個悍卒,出現在南蒼縣城門口。
他們的氣勢太過駭人,守門的兵士甚至沒看清他們的路引,二十一匹馬已經湧進了黃昏後的街市。
袁鵬攔住一個賣菜的小販,抛給他一角碎銀:“錢家怎麼走?
”
小販攥着銀子,歇下擔子,想都不想,揚手一指:“從這裡拐彎,一直往前,見着最大的府邸就是了。
”
袁鵬沒說哪個錢家,小販自動認定是南蒼縣最有錢的錢家。
袁鵬一抖缰繩,二十一匹馬訓練有素,魚貫往目标而去。
小販将銀子小心翼翼收了,看着馬後揚起的微塵,羨慕道:“也不知是哪兒來的人,瞧這架勢,錢家又要威風了!
”
“你說什麼!
”小販的菜簍子一下子被踢翻了,豆角撒了一地。
“你這姑娘,你可知農人種菜不宜!
”小販一轉身,看見一個穿杏色衣裳的丫鬟,氣勢洶洶地瞪他。
“哼,就憑你說錢家壞話,不要說踢翻你的菜簍子,就是踢死你也是活該!
”橫眉立目的丫鬟惡狠狠地說。
“我何時敢說錢家壞話!
”小販急得直拍大腿,“剛才過去一隊人,向我打聽貴府,我不過指個路,怎麼就活該要死了?
”
“嘁!
”丫鬟根本不聽他的解釋,隻翻了個白眼。
她身後的主子終于開口:“碧桃,在這裡廢什麼話,還不回家看看,瞧是誰來了?
”
“是,大小姐!
”碧桃故意踩着豆角走,小販敢怒不敢言。
這對主仆正是錢漫和她的丫頭碧桃,兩人急急往回走,遠遠的就見府門口換了仆人,是個身形挺拔,面色黑冷的壯漢。
錢漫眼角一跳,她知道錢家背地裡養着一些死士,可表面上還是裝作尋常人家,今日怎麼突然将這些人擺到明面上來?
想到這裡,她停下腳步道:“碧桃,我突然想起來,我今兒約了陳嬌嬌喝茶買胭脂,眼看要來不及了,你回去看看什麼情況,過會兒到杜家胭脂鋪來找我,你上次不是看中了一款口脂嘛,這次若是有貨,我給你買。
”
“好,謝謝大小姐!
”碧桃一聽,笑得合不攏嘴,快步往錢府門口去。
錢漫往樹後藏了藏,眼睛緊盯着大門。
碧桃喜滋滋來到門口,像往常一樣,旁若無人地往裡走。
“你是錢家人?
”守門的男人低聲問。
“你們是哪兒來的,瞎了狗眼了,連我都不認得了!
”碧桃叉腰瞪眼罵道。
“那就不客氣了,抓起來!
”男人冷笑道。
裡面迅速出來兩個人,一根繩索兜頭套住碧桃,這丫頭跟着錢漫橫行慣了,幾時吃過這個虧,立時大叫道:“大小姐,你快來,看門的翻天了!
”
門口的男人一聽這話,拔腿就朝碧桃喊叫的方向追。
錢漫氣得跺腳,提起裙子往小巷裡跑。
“哎呀,錢大小姐,我怎麼又遇見您了,我這就走!
”剛才的小販走街串巷賣菜,好巧不巧地又跟錢漫頂頭撞見了。
“你快讓開!
”錢漫大叫道。
小販挑着兩個菜簍子,小巷狹窄,根本不容兩人通過,錢漫一心隻想快點逃離,一把将小販推倒在地。
“啊啊啊,錢大小姐,我的菜啊!
”小販的心跟地上踩爛的菜一樣,稀碎。
“你剛才喊的人往哪兒去了?
”男人循着聲音追來。
“西邊!
”剛從地上爬起來的小販,緊貼着牆,一動也不敢動。
男人一腳踩碎了原本就摔壞的菜簍,他低頭看了一眼,從袖袋裡摸了一塊銀子扔在地上,而後飛快地追出去了。
小販撿起銀子,将好一些的菜攏在另一個菜簍裡,拿了扁擔,垂頭喪氣慢慢走了。
錢漫完全不顧形象地提裙狂奔,小巷四通八達,她繞來繞去,男人一時沒法抓住她。
但女人的氣力總不及男子,錢漫狼奔豕突,疲于奔命,可她不敢離開小巷,上了大街,她肯定跑不掉的,可就算在小巷裡,她的力氣也快用光了。
身後的腳步越來越近,錢漫用盡全部力氣跑進一條小巷,可小巷盡頭竟然是一堵牆!
她,跑進了死胡同!
錢漫緊貼在一家住戶的門上,咚咚的腳步越近,她腿肚子又酸又軟,心幾乎要從胸腔裡蹦出來!