“他……”顧青竹一時不知怎麼和顧青松講蘇家複雜的家事，隻得含混道，“他爹去了安南，他外祖憐他，留他在燕安城讀書了，約莫也是要考功名的。
”

　　“哦。
”顧青松低應了一聲。

　　顧青竹拍拍他的肩膀：“阿弟，讀書的出路不止仕途一條道，出将入相看着光鮮，卻并不好走，你愛讀書，姐支持你，也信你将來會有大出息大作為。

　　不管你考出啥名堂，也不管将來做什麼，定不要忘了，咱是山裡本本分分的種茶人，昧良心的事，咱不能幹。

　　還有，無論你以後做官也好，做學問也罷，若是累了，煩了，厭了，就不要勉強，隻管回家來，有阿姐一口吃的，總歸餓不着你。
”

　　顧青松笑，眼中晶瑩閃爍：“嗯，餓不着，我還有老爹的衣缽可以繼承！
”

　　顧青竹拍拍他的肩膀，也跟着眉眼舒展地笑。

　　“阿哥，等我長大了，也可以養你呀！
”蹲在火盆旁夾栗子的顧青英，揚起紅撲撲的小臉蛋，一本正經道。

　　“好呀，今兒先把栗子給哥吃吧。
”顧青松笑着向她伸手。

　　在炭火裡烤栗子，要等好久，早了不熟，晚了，又焦了，顧青英望着小碗裡的栗子，猶豫了片刻，還是遞了過去。

　　“青英最乖了。
”顧青松将剝好的栗子，塞到小妹的嘴裡。

　　三人邊吃邊說話，就聽院外傳來顧大丫的大嗓門：“青竹，你回來了嗎？
”

　　顧青竹走去開門，顧大丫一見着她就抓着問：“你不會今兒就要走吧？
”

　　“不走，老祖宗允我在家多住幾日。
”顧青竹親昵地挽着她的胳膊，一起進屋。

　　“那太好了，我爹一直念叨要請你吃飯，明兒，你們全家到我家吃去！
”顧大丫一邊剝栗子，一邊興奮道。

　　顧青竹遞給她一杯茶：“青山哥和招娣的親事準備得怎麼樣了？
”

　　顧大丫笑嘻嘻道：“你放心吧，三媒六聘，鋪蓋家具，我娘都準備好了，之前縫好的喜被，我娘怕招娣膈應，都換了全新的被裡被面，是我哥在南蒼縣最好的綢緞鋪子買的。

　　那面料摸上去滑溜溜的，别提多舒服了，我娘的手上有老繭，她都不敢碰，怕拉花了。
”

　　“我今兒帶了兩塊厚實料子，給青山哥做衣裳。
”顧青竹說着，朝春莺招招手。

　　春莺進裡屋，不一會兒捧出兩塊衣料，都是極好的織錦，一匹深藍，一匹煙青。

　　“好漂亮啊，這個像極了晚上的天，那個更像下雨時顧家坳的山。
”顧大丫在巾帕上擦擦手，她舍不得摸，隻細細盯着看，連連點頭，“我哥肯定喜歡你這個禮物！
”

　　顧青竹笑着說：“我也給招娣準備了，她現下肯定忙得沒空串門，咱們一起去瞧瞧她吧。
”

　　兩人手挽手出門，顧大丫還不放心地說：“咱去是去，明兒，你還是要先到我家吃飯。
”

　　“這個也要争？
她可是你嫂子呢。
”顧青竹故意逗她。

　　“我是沒啥的，你曉得我爹，面子頂頂重要，他先打發我來的，當然得是第一家呀。
”顧大丫撇嘴做了個鬼臉。

　　顧青竹在娘家住了四天，隻有第一天在家吃的，其餘幾天都是村裡各家輪流請的。

　　顧世福和鄭家祿兩個親家自不用說，同輩的方奎，顧青水，顧小花等人，也都搶着邀顧青竹到家做客。

　　衆人感念顧青竹去年幫忙炒了夏茶，家家賣出了好價錢，才讓這個年一家子都添了新衣，連過年的菜裡頭都敢舍得多擱一點油。

　　一天正餐隻有兩頓，那些實在輪不上請吃的，就送了自認最好的東西，自家種的芝麻紅豆芋頭，山裡摘的核桃闆栗菌菇，滿滿當當幾大包。

　　這些雖不值什麼錢，但都是鄉人們的一片心意，既表達了感謝，也期盼着今年。

　　新的一年，新的茶事，顧家坳人心裡很明白，鮮葉比不上幹茶，要想制茶賣錢，還得靠顧青竹。

　　初六，顧青竹回到山莊上，慕明成在前一天就回南蒼縣去了。

　　他打初二起，半天也沒閑着，幾大家族的少東家都來過了，明面上是給老夫人拜年送節禮，寒暄客套之後，或多或少都會生拉硬拽地扯到茶上。

　　去年，慕家單一個秋茶就推出了三種新品，黑茶的價格更是一騎絕塵，賣出了以前想都不敢想的天價。

　　大家同是做茶的，看着旁人大把賺銀子，誰心裡不嫉妒，可自家沒有這般有天賦的人，也隻能低聲下氣與人協商，同時也慶幸當初的明智之舉，才有了如今協商的可能性。

　　按之前他們與顧青竹夫婦的約定，隻要慕家經營好轉，在茶業上重新站穩腳跟，就會将炒青技藝傳授給各家。

　　并以三年為限制，也就是說，三年内，無論慕家的生意有無起色，都必須将炒茶技藝交出來。

　　這也是當初那份契約最吸引人的地方。

　　所謂，富貴險中求，顧青竹夫婦當時為了度過難關，可是拿出了最後的家當破釜沉舟，背水一戰，而各大茶業世家，又何嘗不是想着火中取栗。

　　去年的炒青火爆的場景曆曆在目，如今春茶在即，誰心裡不似被羽毛撓了一般，又酸又癢。

　　酸得是，今年搞不好又要錯失一次掙大錢的機會，而癢在于，他們比那些沒眼光的人強，最多三年，他們也會擁有炒茶技藝。

　　當然，這種擁有越早越好，畢竟物以稀為貴。

　　對于他們或委婉，或直白的詢問，作為慕紹堂欽定的接班人，外人眼中的慕家家主，此時此刻的慕明成，無論訂約人在不在，他都得對此做出答複。

　　三生茶館的生意雖好，可要恢複到慕家當初鼎盛時期的繁華，還差得太遠，再說，慕紹台和慕錦成遠在安南，通敵叛國的罪名尚未洗刷幹淨，一切變數都太多太大。

　　慕明成是謹慎的性子，對那些世家子百般安撫，卻沒有直接答應兌現承諾。

　　所幸，那些人也沒有抱着必成的信心，畢竟三生茶館開張沒多少日子，慕明成又态度誠懇，沒有違約的迹象，如此，那幫人也不好逼迫太緊，隻是一再要了慕明成的保證，方才作罷。

　　縣衙和茶馬司兩位老爺新官上任，南蒼縣的大大小小的商賈商議着一起去拜年，茶商們約的是初六。

　　初五，迎财神，慕明成一早就去了甯江城，歇了幾日的三生茶館，又開門待客。

　　開張第一天，慕明成就讓韓守義打出了上元節推出新品花果茶的布告，短短一行字，一下子就勾起了新老茶客的好奇，紛紛在櫃前打聽何為花果茶。

　　韓守義本不甚知道此事，就算知道，也不可能壞了東家計劃安排，所以隻有一句客客氣氣的恭候品鑒作答。

　　衆人心癢，卻又無可奈何，于是便愈發期待了。

　　隔了兩日，言郡與幾位親朋友人小聚，他喝了點酒，偏要逮着慕明成問個明白。

　　慕明成實在頭疼他的死纏爛打，隻得渺渺地透露，說是家中女眷所制，與現下的茶不大一樣。

　　顧青竹制茶技藝早已名動留都，以至于，所有人都以為慕家但凡出新茶，必是出自她手。

　　每每茶品上新，在三生茶館總是一位難求。

　　言郡嗜茶，比旁人更沒耐心，他自袖子摸出一錠銀子，拍在桌上，搖搖晃晃道：“這是定錢，正月十五，我包……包一桌茶！
”

　　慕明成輕輕将銀錠推回去：“言公子，還是不要吧，這次的茶，你嘗過再說。
”

　　花果茶算是颠覆了慕明成對茶的認知，将清苦微甘的茶，做成色彩缤紛，口感香甜的滋味，他實在是沒有底氣收老茶客定金的，生怕他們不肯接受。

　　可他越是這樣，言郡越是認為這茶一杯難求，說了好些話，隻差再掏一錠銀子疊加上去。

　　眼見鬧了誤會，又沒法和一個酒鬼說得清道理，慕明成隻得勉強收下，讓韓守義記了賬。

　　旁的客人見此，都來湊熱鬧，一下子就把當天的桌位全訂出去了。

　　初八一早，慕明成拎着四色節禮去給譚立德拜年，往年，慕紹堂在時，大年初一就會打發他登門。

　　而今，全家遠居山中，又有各種應酬纏身，他雖不以慕家家主自居，旁人卻不這麼認為，所以直忙到這一日才得閑，所幸譚立德并不與他計較。

　　席間，翁婿相談甚歡，不免多喝了點酒，晚間待慕明成走了，譚立德對譚子衿說：“如今，你嫁他，我放心了！
”

　　不過寥寥幾字的醉話，直講得譚子衿眼中水汽氤氲。

　　這句認可，慕明成自然是不知的。

　　過了初十，慕明成忙着接預定的瓷器和南邊運來的各色水果，還要張羅改造制花果茶的小間、

　　他整日來去匆匆，忙得不可開交，縱使就近住在三生茶館後院裡，晚間歇下，還要用湯婆子焐好久，傷腿才能不疼。

　　山莊上，顧青竹懷着身子，被寇氏盧氏眼珠子似地護着，半點家務也不讓做，春莺和右玉又怕她久坐，連縫小衣裳的針線也不讓她碰，偶然多看會兒賬本，也會被奪了去。

　　正當她百無聊賴的時候，謝瑩突然來了。

　　她帶來了慕錦成的親筆信，顧青竹匆匆浏覽了一遍，面色微微漲紅，她抽走了專寫給她的那一頁，轉身吩咐右玉将信給老夫人送去。

　　謝瑩呡了口茶道：“我這次來是有緊要的事，錦成在信裡大概也說了吧，此次安南之戰，舉國上下征繳了幾萬斤茶。

　　義父還是覺得你家的茶更合他的胃口，這次想再征三千斤綠茶給前線沖鋒的将士飲用，因戰時時間緊迫，煮蒸青茶餅太過費事，且冬日易冷，喝着不方便。

　　我曉得三生茶館剛有些起色，一下子，叫你無償拿出三千斤，确實多了些，但……”