李老實面帶歉意道：“望楓道長，讓你久等了。
”

　　“無妨。
我隻來了一會兒。
”望楓道人黑臉膛露出笑容，整齊的牙齒跟雪一樣白。

　　兩人交換着推獨輪車，在結了薄冰的路上小跑，不到一個時辰就到了曲家村口。

　　“爹！
”“哥哥！
”李去病、李雲霄、李雲青已在村口等了兩刻鐘，歡喜的迎了上去。

　　李雲青行禮道：“道長好。
”

　　望楓認得李雲青，伸手拍拍小少年的肩膀，眼底的悲傷一閃而過。
如果他的兒子還活着，比李雲青還要大些。

　　家家戶戶門上貼着紅色的對聯，窗戶上貼着紅色的剪紙，院子裡飄漫着濃郁的肉香，零星的鞭炮聲與孩子們天真無邪的笑聲，使得村子年味十足。

　　李雲青路過曲義家，特意進去給曲雨打了個招呼。

　　望楓到了李家喝了一杯熱茶，感受到濃濃幸福的家庭氣氛，言談直白的表露對李老實的羨慕。

　　賀氏派李晶晶以請教做千層底布鞋為由去将曲雨請來。

　　李晶晶拿着一個香囊，由望蓮抱着去了曲義家，見曲雨梳着斜髻，隻戴着一根魚形桃木钗，上穿桃紅色齊臀長襖下着淡青色長裙，素面朝天，比平時好看，隻是達不到讓人眼色一亮，心裡暗贊娘親料事如神。

　　她從香囊裡取出一朵粉色芙蓉絹花，讓曲雨摘了木钗，将絹花戴上，又取出一盒嶄新的胭脂讓曲雨塗了雙唇。

　　站在一旁的曲義睜大眼睛贊道：“姑姑，你好漂亮。
”

　　曲雨拿着一雙千層底童鞋半成品，在一家人期望的目光中心懷忐忑出了門。

　　曲族一個長舌婦在院子外倒垃圾，瞅見比往日漂亮幾分的曲雨，立刻派家裡的細伢子跟在後頭瞧看。

　　李晶晶停下腳步等細伢子來了囑咐道：“你回去跟你娘說，我娘找雨姑姑學做鞋。
”

　　曲雨進了李家堂屋，隻是瞧瞭望楓道人一眼便又羞又自卑的地低下頭。

　　賀氏請曲雨坐在一旁，提了幾個關于做鞋的問題。
曲雨起初聲如蚊音，漸漸聲音恢複自然。

　　曲氏又叫李晶晶請了曲雨去廚房幫着燒幾道菜。

　　午飯前曲雨拿着千層底的童鞋離開，李家堂屋八仙桌上擺了四涼八熱十二道菜，曲氏笑眯眯道：“我今個蓄着力要做年夜飯，中午的一桌菜都是雨妹子的手藝。
”

　　曲雨的廚藝自是比不得曲氏，不過比太清觀夥房廚子強多了。

　　賀氏早就囑咐過李家人不得在飯桌上說曲雨做的菜不好吃。

　　李晶晶特意警告李雲霄，若他說了不該說的話，就讓奶奶、爹娘、哥哥都不給他壓歲錢。

　　望楓道人聽着曲氏、李老實誇贊菜好吃，心裡對曲雨更加的滿意。

　　午飯過後，堂屋裡頭隻剩下曲氏、李老實與望楓道人。

　　曲氏這才将曲雨因五年未孕被夫家休棄的事情說出。

　　望楓道人連聲歎氣，直言道：“瞧着她是個好的，被休棄也無妨，隻是不能生育子嗣，實在是可惜。
”

　　曲氏按着賀氏事先囑咐悄無聲息出了堂屋。

　　李老實低聲道：“實不相瞞，幾個前她侄兒大病，觀主給她侄兒看病，順便給她把了脈，說她身體康健如少女，懷疑是她前夫身體有毛病。
”

　　望楓道人先是一怔，而後驚喜道：“我這就去問觀主，若真有此事，五日之内我去她家提親。
”

　　李老實笑道：“成親是大事，你可要斟酌好了。
”

　　“今個是年三十，就不打擾你們家團圓。
告辭。
”望楓道人拱手道謝，匆匆離去。

　　李老實叫賀氏請曲氏進了卧室，将李炳的親筆信取出一字一句的念了。

　　“去病好好讀書，兩年後參加科考。
”

　　“雲青在觀裡好好學做人做事，回家孝順長輩，愛護弟妹。
”

　　“木秀于林風必催之，孫女晶晶切記莫頻繁地制出新藥，一年一、兩種足矣，新藥暫時隻售賣給道教，賣家過多易引矛盾生禍事。
如有救命藥丸，給爺爺制幾顆。
”

　　“今年仲秋節必回去與你們團圓。
”

　　信一共兩頁紙，此次破天荒地提到了李晶晶，首次說了回家的确切時間。

　　李老實把信給曲氏手裡，又從貼身衣服兜裡取出一個裝有銀票的信封，道：“娘，這是爹給您帶的五百兩銀票。
”

　　賀氏蹙眉道：“去把晶妹子叫來。
”

　　李晶晶來到卧室，曲氏直接将信遞給她瞧。

　　賀氏肅容道：“你的救命藥丸有多少，都拿出來，今個就讓你爹連着回信一起送出去。
”

　　曲氏心裡一緊，問道：“怡妹子，你可是從你爹信裡看出了什麼事？
”

　　賀氏斟酌着語句，緩緩道：“娘，幾個月前我們曾給爹寫信時說了晶妹子成為藥師的事，前兩次爹爹的回信都未提過此事。
”

　　曲氏點頭。

　　賀氏道：“此次爹爹細說晶妹子制藥，特意要幾粒救命丸，想必他自身無事，隻是欠了别人的大人情，要用來還情。
”

　　曲氏想想有道理，也是習慣遇到不懂的事就聽賀氏的，絲毫不起疑，急道：“晶妹子，你爺爺幾十年未開口向家裡要過東西，這回定是急用。
”

　　李老實隻是用期盼的目光望着女兒。

　　“我要去藥室瞧瞧。
你們等着哦。
”李晶晶跑出了卧室，心說：之前爹爹寫給爺爺的信裡隻說了我成為藥師，沒說售賣藥的事，爺爺怎麼知道我向道教售賣新制的藥，怎麼知道我有救命藥丸？

　　她細想賀氏說話時的神态，覺得賀氏肯定知道一些曲氏不知道的事情。

　　她将藥室的門緊緊插上，進入了回春藥府。

　　此處已有兩座藥田山、一座藥獸山。
藥田山種植着一百餘種藥草。
藥獸山如今最大的藥獸是九頭水牛。

　　幾個月前那頭被瘋牛頂了危在旦夕的母水牛被李晶晶救活，在李家後院的藥獸圈平安生了三頭小牛，一母兩公。

　　李晶晶神不知鬼不覺地将一對小牛崽收起了回春藥府，李家人及曲家村人都不知曉。
如今它們已長大繁衍成九頭水牛。

　　《藥獸書》記載牛渾身是寶，以牛黃最為珍貴。
牛黃可用于解熱、解毒、定驚。
内服治高熱神志昏迷，癫狂，小兒驚風，抽搐等症。
外用治咽喉腫痛、口瘡癰腫、療毒症。
（摘自網絡）

　　玉玉每天對兩頭公水牛施展法術，讓它們體内的肝、膽生出牛黃，而後用法術取出成為制藥的材料。

　　李晶晶摟着玉玉問道：“回春瓶裡藥丸有幾粒升級變成保命丸？
”

　　玉玉回答道：“主人，這些天前後共有三種藥丸生成八粒。
”

　　李晶晶取了顔色不同的八粒保命丸，就急匆匆地出了藥府，用瓷瓶裝好，出了藥室交給了曲氏。

　　李老實将回信與用外油布、裡棉布包裹了七層的藥瓶放在懷裡，立即去了太和鎮，按照以往的方式交給了客棧的胖老闆。

　　年三十年申時，冬日西落時，曲家村家家戶戶按照潭州府的風俗，門前放起鞭炮。
李家等李老實回來了，立刻擺上年夜飯。

　　院子裡李雲青往破凳子上挂了四挂鞭炮，同時點響，炮聲震耳欲聾，李雲霄站在一旁捂着耳朵又叫又跳，無比歡喜開心。

　　李家人都上了桌，歡聲笑語端起酒碗碰杯，下筷子吃非常豐盛可口的飯菜。

　　李晶晶剛吃了半隻大雞腿，外面就傳來男女的大哭聲，堂屋門被人用力急拍，一個男子大叫道：“珠姑姑，快開門救人命。
”