秦家本家的四個老頭子回到家裡，沒多久就得到了消息，本來還在猶豫，這下子立刻決定派出兩個青年騎着快馬，帶着四人聯名的親筆信，去長安國公府告狀。

　　親筆信把秦躍、賀慧淑都告了，還拐彎抹角地說明氏不照顧本家人，就是對不起死去的國公爺親爹。

　　過了一夜，他們就後悔了，覺得不該沖動地暗諷明氏，隻罵秦躍、賀慧淑就行了。

　　此事由丁香院的一個寡嫂嘴裡說出，傳到了賀慧淑耳裡。

　　這個寡嫂就是四個老頭子當中年齡最大的老頭子的孫媳婦。

　　她丈夫打仗戰死，隻留給她一個女兒。

　　老頭子吞了朝廷撫恤銀錢三十兩及國公府給的二十兩慰問銀錢不說，怕給她女兒出嫁妝銀錢，竟是将她跟她女兒甩給了潭州國公府。

　　賀慧淑待她們母女不薄。

　　她恨老頭子入骨，又十分感激賀慧淑在最困難時收留，這次特意回本家打探到消息，立刻就通過丁香院奴婢的口給賀慧淑通風報信。

　　賀慧淑心裡為本家四個老頭子的愚蠢樂開了花，可想而知秦國公看到這封信可是怎樣的憤怒，當然是針對本家的貪得無厭不知深淺高低。
吩咐何嫂道：“你今晚去跟六嫂說，過些天我會給十九侄女說門好親事。
”

　　轉眼到了七月中旬，李家人在潭州國公府住了整整十天，李晶晶等着秦躍完全掌握了康複運動要領，就跟曲氏、賀氏道：“笨姐夫終于學會了。
我們可以回家了。
”

　　當日黃昏秦敏業、李去病從書院回來，兩家子人坐在一起熱鬧的用了晚飯。

　　次日早晨，李家人坐着馬車帶着許多的禮物由秦敏業親自帶着六個奴仆護送返回曲家村。

　　李家人剛離開半日，長安國公府的四輛馬車就進了潭州國公府。

　　賀慧淑按照規矩，令管家打開側門，讓四輛馬車進府。

　　馬車裡頭坐着的是國公爺的庶子秦東、秦立，庶女秦蘭、秦月。
四人不是嫡出，又未成年，乘着馬車需由側門進府。

　　四人是奉了秦國公之令，從長安趕到潭州看望太老夫人。

　　原本四人早該于七日前抵達潭州，隻因途中遊玩了幾處名勝就晚了。

　　秦蘭、秦月在長安時參加宴會，不止一回聽到各府的主母誇贊賀慧淑，今個見着了，還真是年青美貌，骨子裡透着風流妩媚，将長安與她同齡的貴婦都比下去了。

　　“弟弟妹妹一路辛苦，先去拜見太老夫人，還是去住的院子瞧瞧。
”賀慧淑早就讓下人将月季院、百菊院收拾好了，月季院給秦蘭、秦月住，百菊院給秦東、秦立住。

　　她離開長安時，四個庶弟妹剛出生沒多久，現在已經長得這麼大了，個個皮膚都不黑，容貌都是中等偏上，比她大伯子與夫君都生得好看多了。

　　她婆婆每天看到四個庶弟妹，應是對她公公納的三個美妾恨死了。

　　秦東道：“二嫂，我們換身衣衫就去拜見奶奶。
”

　　秦蘭與秦月正有此意，均點點頭。

　　秦立見三人都這麼想，隻有先去了百菊院。

　　四人見到了容貌極醜陋的太老夫人，好在離開長安之前都被生母提醒過，不然真的會失态。

　　太老夫人将四人的表情瞧在眼裡，想到他們在路上貪玩晚到了七天，心裡的疼愛又少了幾分，隻說了幾句話就說泛了。

　　賀慧淑送了四人出了牡丹院，問道：“你們二哥仍是病着。
你們今個去瞧看他，還是明個去？
”

　　秦蘭道：“我們一路上都為二哥的病心急擔憂。
二嫂這就帶我們去瞧二哥。
”

　　賀慧淑知道四人壓根沒這心思，仍是笑道：“真是謝謝你們。
他跟我也是天天念叨着你們。
”

　　四人臉上淺笑。
心說：若真是如此，為何不派業郎來迎接我們四個長輩，卻是派業郎去送你的娘家妹妹。

　　秦躍正在床上赤着上身做康複運動，聽到兩個庶妹來了，便披了件外衫躺下。

　　四人瞧着秦躍黑臉紅光滿面，滿頭大汗，明明是在進行劇烈運動，哪裡像是受過重傷，都認為他躺着是故意擺架子。

　　嫡哥與庶弟妹走過場打了招呼，這就各回各院了。

　　晚上從長安國公府來的管家過來給秦躍請安，走時不動生色的給賀慧淑呈上鄧氏用蠟封住的親筆信。

　　秦躍的嫡長兄秦楠的隻娶了鄧氏一個妻子。

　　鄧氏出身前朝開朝的名門世家，也是融王妃大鄧氏的嫡親妹妹。

　　秦楠與秦躍兄弟感情非常好。

　　鄧氏性格倔強，骨子裡非常清高，在國公府入她眼的隻有賀慧淑，幾乎每個季度都要給賀慧淑寫一封信。

　　賀慧淑看了信，表情複雜，喃喃道：“大嫂真好，那邊發生的任何事都知會我一聲。
”

　　秦躍問道：“又發生什麼事了？
”

　　賀慧淑叫退奴婢，把信交給秦躍，搖頭不屑道：“你自個看吧，我都不好意思念出口。
”

　　秦躍一目十行，粗略看了信，氣得用拳頭砸床闆，咬牙切齒道：“真是丢死人了。
我要是爹直接把她關進觀裡去，送到潭州幹什麼。
”

　　原來秦蘭在上月的牛老王妃的生日宴故意醉酒，而後躺在花園勾引何敬青郡王親吻，讓衆人瞧到。

　　秦蘭以為能得個郡王妃的名分，結果牛老王妃以兒子夏王過世不到三年為由，拒絕跟國公府議親。

　　最後皇帝何冬賜婚，冊封秦蘭為郡王側妃，待何敬青孝期滿了，讓他将她與郡王妃同一天娶進府。

　　國公爺顔面丢盡，禁了秦蘭生母柳氏的足，将秦蘭貶到潭州國公府，要等到明年婚期近了才召她回長安。

　　賀慧淑叫進何嫂，讓她去打聽四個庶弟妹途中去了哪些名勝遊玩，又遇到誰了。

　　半個時辰後何嫂進來回複，道：“四位主子在路途遇到了從潭州返回長安的勝郡王，一起乘船暢遊長江，幾座名山。
勝郡王送給兩位老爺每人兩名歌伎。
兩位老爺到了潭州，派奴仆把歌伎安置在客棧裡頭。
”

　　秦東、秦立年齡雖小可是輩分高。
國公府的仆人都稱他們老爺。

　　賀慧淑道：“我說他們為何在路上耽誤了時日，原來是跟着勝郡王混了幾天。
”輕歎，緩緩道：“他們要在潭州呆好些天，業郎會不會跟他們學壞了？
”

　　秦躍握拳砸床闆，氣道：“等業郎回來見過他們，我就立刻讓他們滾蛋，然後給爹寫信，就說是我攆的他們。
”

　　月季院的大廳裡燈火通明。

　　秦蘭、秦月坐着悠閑的吃着果子，跟前站着兩個貼身奴婢正将出府去本家打聽回來的事一一的禀報。

　　秦蘭秀眉一豎，氣道：“我們兄妹大老遠地從長安來的，頭一回進府就走的側門，憑什麼二嫂娘家妹妹馬車出入府都是從正門？
”

　　次日潭州府降了大雨，一直落到午時方停。