李晶晶進堂屋時，見曲氏、賀氏都在抹眼淚，李老實、李雲青臉色凝重，吓得以為出了什麼大事。

　　曲氏抹幹淚道：“長生、怡妹子，我去你舅舅家。
你們坐着說話。
”

　　賀氏将李晶晶摟在懷裡，将剛才發生的事說了。

　　李晶晶小嘴貼着賀氏耳朵，小聲道：“娘，爺爺這次回來是不是要當大官，咱們家會跟姨家一樣富貴呢？
”

　　賀氏瞪眼問道：“你聽誰說的？
”

　　李晶晶眨眨眼睛，笑道：“你跟姨啊。
”

　　賀氏連忙道：“你不許到外頭說。
”

　　李晶晶問道：“爺爺能當多大的官呢？
”

　　賀氏捂住李晶晶的小嘴，嗔怪道：“莫再說了。
”

　　李晶晶見賀氏眼睛含笑不哭了，這才點頭不問了。

　　一會兒，小鄧氏興高采烈的來了，說是曲快手夫妻晚上請李家人到曲家用飯。

　　林氏被關之後，小鄧氏就帶着兒子回曲家長居。

　　小鄧氏的兒子已經快一歲了。
她跟曲多的感情很好，兩個月前查出又懷孕了。

　　小鄧氏因是懷的第二胎，就沒頭一胎那麼謹慎，幫着鄧氏做些小活，傳個口信什麼的，累不着還能鍛煉身體。

　　李家人去了曲家，曲快手夫妻滿臉笑容迎了過來，好一通感激。

　　上次李家拒絕幫曲家的事這才過去幾天，就把自家的一個名額讓給曲家。

　　曲氏悄聲道：“你表哥已三十七歲了，你侄兒年輕，以後機會還有。
你舅舅把名額給了你表哥。
”

　　賀氏瞧着小鄧氏亢奮的紅光滿臉，問道：“侄兒媳婦還不知道吧？
”

　　曲氏道：“你舅舅說等過幾日族裡考過了再給她說。
”

　　賀氏問道：“去潭州書院讀書的開銷呢？
”

　　曲氏低聲道：“你舅舅決定賣了家裡的果山、旱田及一部分良田，湊三百兩銀給你表哥，讓他省着些花，一直用到後年春季府試。
”

　　賀氏想到上次曲快手問話時，曲長久那麼的不自信，對這件事的結果不太看好，卻沒說什麼。

　　晚上曲快手喝多了酒一高興竟然将此時說了出來。

　　小鄧氏正從廚房端了一盆肉湯進堂屋，聽到這話竟是目瞪口呆，手松瓷盆落地碎了，肉湯濺了一身。

　　曲快手心裡咯噔一下，覺得盆子碎了不吉利，不悅的叫道：“你公公是我兒子，你夫君是我孫子。
我隻有一個名額，給了你公公，你就有意見？
”

　　林氏被關着，曲家有什麼風吹草動就踩在闆凳上面，趴在鐵窗前聽着看着，今個已聽了許久了。

　　小鄧氏不知哪來的勇氣，道：“爺爺，去年縣試排名我夫君比爹爹高。
這個入潭州書院讀書的名額若是給了我夫君，考中舉人的把握更大些。
”

　　曲快手高聲道：“你說的我都想到了。
可我就一個兒子，他後年就三十九歲了，他等不得了。
”

　　小鄧氏忍不住哭道：“爺爺，縣城書院的師長都說我夫君讀書比爹爹好。
”

　　林氏尖叫道：“你個不要臉的小娼婦，想當舉人夫人想瘋了。
我都沒當上，你憑什麼當！
我要把你這個不敬公婆的小娼婦休了！
”

　　小鄧氏一聽林氏聲音，就吓得發抖，鄧氏怕她流了産，趕緊把她扶回房裡好言相勸。

　　曲快手待李家人走後，聽鄧氏說小鄧氏還在哭着，氣道：“怎麼沒一個像怡妹子那般大氣懂事。
”

　　好不容易消停的林氏聽到這話，站在鐵窗跟前尖叫道：“賀麗怡是狐狸精，迷了自家小叔子不夠，還要迷我們曲家男人，大的小的都要迷。
老天快打下雷把賀麗怡這個到處勾引男人的狐狸精劈死！
”

　　曲快手怒火沖天，跟同樣火冒三丈的鄧氏要了鑰匙打開鐵門，上前一腳踢中林氏的後背。

　　林氏腦袋撞了一下鐵窗，暈了過去。

　　鄧氏吓得跑過來瞧看林氏，還好隻是額頭破了一層皮，沒有撞死。

　　曲快手氣道：“好人不長壽，壞人活萬年。
回頭咱們老死了，她都死不了。
”

　　虧得剛才賀氏在時，林氏沒說這句髒話，不然曲家怎麼面對李家人。

　　他想想次日都顧不上賣田，先去找李晶晶要了點啞藥，拌在林氏的早飯裡，瞧着林氏吃下了。

　　自此林氏就說不出話來，隻能發出啊的聲音。

　　幾日後，曲族三個秀才與曲長久父子去了潭州書院鄧府，由鄧氏的爺爺出題考試，當日結果就出來了。

　　去年縣試五人裡排名最高的秀才這回點評最好，就由他占了一個名額進潭州書院。

　　去年縣試榜上曲長久最後一名，這次也是點評最差。

　　鄧氏的爺爺甚至說曲長久再讀書也無用，當村裡教書先生誤人子弟，不如直接在書院書館找個抄書的差使掙些銀錢養家糊口。

　　曲長久倍受打擊帶着曲多回到曲家村。

　　曲快手宣布李家給了曲家一個名額，他決定由曲長久去潭州書院讀書。

　　曲長久開始拒絕不去，後來經曲快手夫妻一勸，覺得說不定在潭州書院學了一年半，學問就能提高，後年開春府試考中舉人。

　　曲快手道：“長久，我跟你娘已備好了三百兩銀錢，你拿好了，明個就去潭州書院。
”

　　曲長久得知銀錢是爹娘賣了果山與良田湊地，心裡倍感壓力，跪下道：“爹、娘，我一定好好讀書，後年趕中舉人。
”

　　曲多默不作聲回了卧室，見小鄧氏躺着床上抹眼淚，幽幽道：“爹爹跟我誰去潭州書院讀書都是一樣考不中舉人。
”

　　小鄧氏坐起來，問道：“你不要說喪氣話。
你學問比爹好，要是你去潭州書院讀書，後年一定能考中。
”

　　曲多直搖頭。
鄧師長給他寫的文章評價比他爹隻強一點點。
他知道自己有幾斤幾兩。
可是他不讀書，又能幹什麼。

　　次日曲長久滿懷信心去了潭州書院讀書。
曲家村恢複了平靜。

　　轉眼到了八月中旬，秋高氣爽，碧空無雲，曲家村村口來了四輛大馬車。