朱元琨也道：“中榜的，就當大夥兒一起慶祝了。
沒中的，都給我化悲憤為食欲，可着勁兒地吃！
”

　　放榜那天，一群大小夥子們，結伴去了府學。
吳婆子則領着小孫女，到菜市場大采購！
來府城十來天，吳婆子早就把各個菜市摸了個底朝天，哪兒的菜新鮮，哪兒的菜便宜，哪家賣菜厚道，她都門兒清。

　　“老嫂子，又來買菜了？
你讓我給你留意的魚，我幫你買下來了，還活蹦亂跳的呢！
一共三條，你能要完不？
”說話的是賣肉的張屠戶。
吳婆子幾乎每天都來他這兒買肉，兩人熟得就跟自家人似的。

　　“能！
再來兩條也能要完！
”吳婆子看着水桶裡慢悠悠遊着的鯉魚，每個都差不多兩斤重的樣子，用來做蒜爆魚或者糖醋魚，正合适！

　　她付了魚錢，又在張屠戶那裡秤了五斤五花肉，五斤排骨，兩斤裡脊肉。

　　一旁賣菜的大娘見狀，不由問道：“老嫂子，你家裡多少口人？
每天要買那麼多菜？
”

　　“家裡人可不少，五個兒子，十個孫子，還有一個小孫女……”鄉下都以人丁興旺為榮，吳婆子回答得特敞亮。

　　“哎呦！
那真不老少！
你家幹啥營生，每天吃得這麼好？
又雞又魚又是肉的？
”

　　因着宋子苒空間裡種了菜，而且味道比買的要好，還新鮮。
吳婆子每天買的大多數是雞鴨魚肉之類的，蔬菜卻很少買。

　　吳婆子笑道：“家裡有考生，這段日子夥食要好一些，免得暈在考場裡被人擡出來！
”

　　她可是聽院子裡的書生們說過的，每年都有考半截被擡出來的。
哎呦呦，那些書生們身子也太弱了吧，一個個瘦得跟小雞崽兒似的，連考三場，出來走路都打晃。
自己院子裡，不也病了幾個嗎？

　　“你家也有考秀才的？
那難怪了！
今天放榜，是得多準備些菜！
老嫂子，買完菜你趕緊回去，聽說考中了的，有衙門的人上門報喜呢！
”張屠戶聞言，又撿了倆豬蹄，放進吳婆子的籃子裡。
說啥都不願意要錢！

　　一圈下來，吳婆子手裡的籃子滿滿當當。
她牽着小孫女的手往家走，嘴裡感慨道：“這城裡人，也不像人說的，瞧不起鄉下人。
一個個都挺熱情的！
”

　　宋子苒心道：你每天買人家那麼多菜，又銀子賺，不熱情才怪！

　　回到家，院子裡依然靜悄悄的，去看榜的書生們還沒回來。
吳婆子把食材拎進廚房，開始處理雞和魚。
宋子苒從空間裡摘了茄子、豆角、黃瓜、西紅柿和一些青菜，乖巧地蹲在水缸邊清洗着……

　　“考中了！
娘！
福丫！
我考中了！
！
”宋清墨的聲音，從大門外傳來。
宋子苒擡眸看過去，自家小叔叔滿頭大汗地跑進來，喘得像頭牛。
啧啧！
哪裡還有半分書生的文雅和從容？

　　吳婆子聽到動靜，拎着血淋淋的刀迎了上去。
宋清墨的狂喜瞬間降溫，他倒退了兩步，盯着帶血的刀子，弱弱地道：“娘，我考上秀才了。
您……把刀放下！
”

　　“考上啦？
”吳婆子放下刀，雙手合十，“阿彌陀佛，我們老宋家終于出了個秀才！
謝天謝地，老天保佑……”

　　宋清墨咧開嘴，笑的跟傻子似的，嘚瑟無比滴道：“娘，我還考中廪生了呢！
以後每個月都有廪膳領！
六鬥米呢！
”雖然是廪生中的最後一名，但也是有廪米領的！

　　“好！
好！
我兒考試辛苦了，今兒娘給你做好吃的，犒勞犒勞你！
”吳婆子用帶着魚腥味的手，摸摸兒子的臉。
也隻有這時候，宋小五才能享受到慈母之愛。

　　“哈哈！
我考中了！
我的名字挂在榜單最尾巴上！
”朱元琨的聲音，打破了這對“母慈子孝”，他沖着宋清墨拱拱手，道，“恭喜宋兄，考中了廪生！
”

　　“同喜，同喜！
”吳婆子喜氣洋洋地道，“你們聊，我去廚房給你們做飯去！
今天嬸子做幾道新菜，給你們這些新出爐的秀才嘗嘗。
”

　　“多謝嬸子，嬸子辛苦了！
”朱元琨視線在院子裡轉悠一圈，問宋清墨道，“祝兄呢？
他考中了案首，好厲害！
”

　　“可不是嘛！
要不是這幾日他的指點，我能不能考中秀才都危險，哪敢想廪生的事兒？
”宋清墨琢磨着，買什麼禮物感謝他呢？

　　“奶！
福丫！
！
我去放榜的地方看了，五叔考中了！
！
”

　　“大毛，二毛？
你們咋來了？
”宋清墨詫異地看着兩個黑瘦的少年。
一個多月不見，壯實了不少！

　　“五叔，恭喜你了！
”二毛像猴子似的，攀在宋清墨的身上，“哈哈，咱老宋家終于出了個秀才！
還是個廪生！
咱老宋家祖墳冒青煙喽！
”

　　“小二毛！
給我下來！
你看你說的啥？
就不怕祖宗半夜來找你，問你個不敬之罪？
”吳婆子在廚房大吼一聲，吓得兄弟倆一哆嗦。

　　二毛跳下來，湊到廚房門前，道：“奶，我這不是高興嘛！
嘴一秃噜，就說出來了。
我叔考中秀才，祖宗正高興，肯定顧不上我這個不起眼的小子孫的，你說是吧？
”

　　宋子苒“撲哧”一聲笑了出來。
二毛沖過去，一把将小妹妹舉起來，道：“小福丫，你笑啥？
想沒想二哥，嗯？
”

　　“放下！
快把人放下，别摔着！
”吳婆子掂起擀面杖，照着二毛背上敲了一下，然後看向明顯穩重了的大毛，問道，“你倆咋過來了？
小公子知道嗎？
”

　　“小公子知曉今日放榜，特地給我們放了一天假。
”宋大毛道。

　　二毛笑嘻嘻地道：“小公子知道五叔參加這次院試，讓我們過來給五叔呐喊助威！
奶，五叔考中了秀才，咱是不是要吃點好的，慶祝慶祝？
”

　　“什麼給你五叔慶祝，是你自己饞了吧？
”吳婆子白了他一眼，吩咐道，“去燒水把雞褪了！
”

　　“好嘞！
”二毛很實誠地道，“我早就饞奶做的菜了，有紅燒肉嗎？
”

　　“咋？
跟着小公子，還能不給你們吃飽？
”吳婆子有些擔心，這倆别像村裡給大戶人家當奴才的孩子，吃不飽穿不暖，還經常挨揍。