吳婆子低頭看向小福丫，故意大聲道：“福丫，奶瞧着這些人不咋地，要不……咱們換一批聽話的？
”

　　“聽話，我們聽話！
東家，不要換掉我們。
”佃戶們一聽，冷汗登時就下來了。
這附近的莊子，佃戶一個蘿蔔一個坑，他們若是被趕走了，很難再佃到這樣的良田了。
若是佃到差的土地，連租子都收不夠，他們吃什麼？

　　“東家，我們沒那個意思。
東家你說吧，無論您怎麼收租，我們都絕無二話！
”

　　“對，對，對！
您說怎麼收租，我們聽着呢！
”佃戶們紛紛表忠心。

　　吳婆子冷哼一聲，道：“這是你們說的，我們可沒逼你們。
别租種了土地以後，又怨天怨地，不好好幹活！
”

　　“不會的，不會的！
”佃戶們齊齊地搖頭。

　　吳婆子成功立了威，滿意地勾勾唇角：這些家夥，一個個都是看碟下菜的，她就不相信了，如果是他們前任東家說改租田的方式，他們敢一個個跳出來哭窮賣慘？
不過是在試探自家的底線而已，可不能慣着他們！

　　她低下頭，看向小福丫，一把将人抱起來，對她道：“來，請小東家給你們說說，今後佃田的方式。
”

　　佃戶們臉上的愁緒更濃了——讓一個四五歲的小娃娃，給他們講解佃田的新方法，這不胡鬧嗎？
小東家話能說全乎不？

　　宋子苒把他們的神情收入眼底，闆着小臉問道：“胡莊頭，年景好的時候，你們佃一畝地，最後能落下多少糧食？
”

　　胡莊頭從東家的言語中，斷定他是一把種田的老手，不敢隐瞞，一五一十地道：“風調雨順的時候，一畝地能收麥子二百來斤，高粱二百八十斤的樣子。
上交給東家一半，再去掉稅收，一畝地頂多能剩下七八十斤模樣。
一般我們都選擇換成高粱，一畝地落下一百來斤。
”

　　“一畝地給你們算一百二十斤吧。
以後無論我們種什麼，你們租種一畝地，就給你們一百二十斤糧食作為‘工錢’。
如果不要糧食的話，可以用銀子結算。
種的好的，另外有獎勵。
這個方法，你們覺得怎麼樣？
”這個數據，瞬間讓宋子苒心情變得輕松起來。
一百來畝地，隻需一萬兩千多斤糧食，就能換來幾十個勞動力，劃算！

　　胡莊頭有些不敢相信，問道：“小東家，您的意思是……無論年成怎麼樣，一畝地都給我們留一百二十斤糧食？
那若是像今年一樣，減産了一半，東家不是虧了嗎？
”

　　“虧不了！
不過，我要的是服從、勤快、用心的佃戶，誰要是偷奸耍滑、吃裡扒外，不但解除佃戶契約，還要把你們送官，追究你們的責任！
”宋子苒闆着小臉，自以為很有威懾，其實奶兇奶兇的，看得吳婆子老兩口直想笑。

　　佃戶們把目光，投向了宋老漢，似乎在确認小東家說的到底作數不作數。
這樣的租田方法，可以說是旱澇保收了，這好事兒上哪找去？
東家，你快說話呀？

　　吳婆子哼了哼，道：“看他幹啥？
小東家說的，你們都聽到了吧？
好好幹活，咱家不會虧待你們的。
”

　　“真……按小東家說的，來修改租田的法子？
”胡莊頭還是不敢相信，感覺就跟做夢似的。

　　宋子苒道：“明兒，我會讓人送契約過來。
你們聽過後，覺得合适，就按個手印。
現在，按照自家的能力，申請租佃的田地數量。
記住，既然租了，就要打理好，否則不但扣除糧食，還要賠償我們的經濟損失！
這些，我會讓人寫在契約裡的！
”

　　她這麼一說，佃戶們歇了多佃幾畝的心思，老老實實地報了自家需要佃的田畝數。
其實往年都有先例，每個人家最多能種多少畝，胡莊頭心中也有數。
見他們報的和往年差不多，提着的心瞬間松了下來。

　　這麼一來，還剩幾畝邊上不太好的田地沒人認領。
宋子苒問胡莊頭：“附近的莊子上，有沒有人口少，家裡沒地，又困難的人家？
”

　　胡莊頭想了想，道：“我婆娘的娘家妹子，嫁的男人前些日子沒了，為了給男人看病，家裡的田地都賣了，人也沒留住。
她公公婆婆早些年也沒了，家裡就剩她和兩個兒子，一個十一二歲，一個八、九歲，都能幫着幹活了。
”

　　“那行，你把人找來，問她願不願意在莊子裡幹活。
如果願意，剩下的幾畝地就交給她們娘仨吧。
”宋子苒道。

　　胡莊頭猶豫着道：“我那個小姨子，幹活絕對沒問題，她男人一病好幾年，地裡活都是她帶着倆孩子幹的。
不過，她畢竟是女的，兩個孩子又小。
每畝地給她們留的糧食……也跟我們一樣嗎？
”

　　“隻要人勤快肯幹，糧食肯定不少她們的。
你們以前種地，都是靠人工，還是牲畜？
”六七戶人家，每戶都佃了十幾畝地，全靠人力的話，那真要沒日沒夜地幹農活了。
宋子苒不認為，他們能買得起耕牛。

　　果然，胡莊頭苦笑道：“肚子都填不飽呢，哪有餘錢買牛、馬？
都是家裡的壯勞力當牲口用……”

　　“爺，咱們給莊子配兩頭牛吧，曲轅犁也配幾個，輪換着用。
”宋子苒看向宋老漢，看似跟他商量，其實心中有了決斷。

　　宋老漢在佃戶們期盼的目光中，終于點頭了。
佃戶們都小聲地歡呼起來——新東家真是大善人，不但給他們留的糧食多，還買耕牛犁頭給他們用。

　　要知道這“曲轅犁”是這兩年才出現的新品種犁頭，不但翻地翻得深，還很省力呢。
唯一的缺點就是貴——一個犁頭快要趕上一頭牛了，還不是一般人能買得到的。

　　宋子苒在莊子上留了些苜蓿種子，等翻完地再撒上。
想了想，她又給了胡莊頭一包荠菜種子，讓他撒在莊子附近的荒地上。
荠菜生命力強，即便是寒冬也能在野地裡生根發芽。
希望這些野菜，能夠給佃戶們緩解一些生存的壓力。