京城甯遠侯府,正是夜燭高照的時候。

　　程琅坐在前廳裡喝茶,他看着外面一株盛放的女貞。
枝桠上夏夜裡米粒大的花開得簇簇擁擁的,掩藏在綠葉之下,卻奇香無比。

　　他還小的時候,宜甯帶着他在前廳摘女貞花,讓他用洗淨的細紗布捧着,曬幹之後可以做成香囊,放在枕邊安神。
她穿着一件素青的長褙子,手腕上帶着一個普通的白玉镯子,玉镯在她手上晃晃悠悠的,顯得她的手腕十分纖細。
在幼時的他看來,那是世上最好看的手。
女貞的香味也是最好聞的。

　　如今她已經死了七年了,這株女貞也已經長得粗壯了。

　　程琅微微有些出神。
直到前廳外來了一個護衛,跪下喊道:“公子。
”程琅才回過神,站起身走過去問:“何事?”

　　護衛從袖中拿出一封信遞給他,程琅打開看了,随即冷笑。

　　“抓住了。
”他合上信紙說,“道衍是四舅的貴客,你們待他要客氣。
給他再布置一個小佛堂吧,讓他整日誦經念佛,隻要不逃跑就行了。
"

　　護衛應喏,随即猶豫了一下又說:“公子,北直隸今年的解元已經登了黃甲是保定羅家三公子羅慎遠。
”

　　程琅從保定回來之後人事往來太繁忙,早已沒有注意這個羅慎遠了。

　　“他非池中物。
”程琅笑了笑,淡淡說,“說不定與他日後,還要同朝為官,且先等着吧。
”

　　他收了信紙就往程家的後院去了。

　　早年大舅陸嘉然還在的時候,甯遠侯也是整日笑語喧嗔十分熱鬧。
後來四舅成了侯爺,成了陸都督,大舅被他殺了,整個侯府都變了。
二舅和三舅雖然沒有被殃及,但是每次看到四舅都吓得腿打顫,後來主動避去了前院住。
後院住着的人就渺渺無幾了。

　　程琅走到書房外,看到外面的丫頭都站着,走動的時候輕若無聲,都是訓練有素的,半個字不敢多說。

　　丫頭通傳之後他才走了進去,看到陸嘉學正站着長案後,和下屬說話。

　　他喊了一聲“舅舅”,然後坐在旁等陸嘉學說完。

　　陸嘉學今年二十七,長相俊朗,特别有種柔和的氣質。
身材高大,披着一件黑色的鶴氅。
若是不了解他的人必定覺得他性子極好。
但其實是相當冷厲無情的,他殺陸嘉然的時候,他在戰場上帶兵的時候,從來沒有手軟過。

　　程琅一直記得他提着滴血的劍走進來的時候,神色漠然,他一輩子都忘不了那個場景。

　　陸嘉學講完之後,才喝了口茶問:“找我何事?”

　　程琅恭敬地把那封信呈給了他看。

　　陸嘉學打開看了,也沒有說什麼,提筆開始寫字,他寫得很穩。
寫完之後疊了信紙,跟他說:“把這封信給道衍,他看了就知道了。
别的也不要管他。
”

　　程琅應是,陸嘉學又再喝了口茶,看着他緩緩說:“聽說你最近在和窦家嫡女議親?”

　　程琅低下頭,微微一笑說:“訛傳而已,舅舅不必在意。
”

　　陸嘉學神色不變地看了程琅一眼,他畢竟比程琅多活十多年。
程琅那點心思就和攤開擺在他面前差不多。
他雖然是個武将,但是那些文人的彎彎腸子,他可能比他們自己還要清楚。
陸嘉學也沒有點破,移開目光淡淡說:“窦閣老一向疼愛他這個嫡孫女,你不要太過了。
"

　　風流一點沒有什麼,他并不在意。

　　程琅又應是,随後陸嘉學才揮了揮手:“行了,你退下吧。
”

　　程琅不甚在意地笑了笑,從陸嘉學的書房退出來。
雖然他名滿北直隸,雖然他喊陸嘉學一聲“舅舅”。
但是在陸嘉學眼裡,他不過就是他手上的一枚棋子而已。

　　程琅走在回廊上,迎面有幾個丫頭提着食盒走來。
看到他之後屈身喊他表少爺。

　　程琅點了點頭問道:“你們可是給侯爺送東西過去的,怎麼以前沒有見過?”

　　其中一個丫頭說:“奴婢們是西苑的,不常出來走動!難怪表少爺不認識。
”

　　西苑程琅臉色一沉,他怎麼忘了這甯遠侯府還有個西苑!

　　西苑裡住着的人可是謝敏。
@當年名動京師才貌雙全的世子夫人謝敏,如今不過是抛在荒院裡沒人理會的中年婦人。
陸嘉學殺了她丈夫陸嘉然之後,為了以示自己也非趕盡殺絕之人,放過了謝敏,讓她搬進了西苑裡。
雖然沒有死,但這麼多年活得也跟死沒什麼兩樣了。

　　有的時候程琅都不知道究竟是她更慘,還是羅宜甯更慘。

　　羅宜甯年級輕輕,沒享過福就被人害死了。
死後丈夫卻飛黃騰達,成了手握重兵的陸都督。
而謝敏被說是害死了羅宜甯,在西苑關了這麼多年。

　　程琅看着丫頭手裡的食盒,笑着低聲道:“你可得告訴她一聲,讓她一定活下去。
”

　　他看了陸嘉學的書房一眼,才離開了後院。

　　九月末已經是秋高氣爽,丹桂飄香的時候。

　　雪枝正指揮着丫頭把湘妃竹簾換成杭綢簾子。
宜甯靠着窗棂,一邊吃拌了桂花糖蜜的梨塊,一邊背詩經。

　　羅慎遠中了解元之後,家中聞名來訪的人就絡繹不絕。
羅成章帶着庶長子見客,本以為他多少會有幾分膽怯,沒想到他淡定從容,應答如流。
他就更放心了,跟家裡的管事說,以後大小事宜請問三公子就行,不用來問他。

　　羅慎遠畢竟是庶長子,要肩負二房的責任。

　　羅慎遠因此就更加忙碌起來,有時候好幾天都見不到人,上次宜甯看到他還是被幾個管事簇擁着,隔得遠遠的就不見了,連住處風謝塘都少有回去。

　　宜甯就更加無聊了,多半都是陪着羅老太太,看鄭媽媽的針灸。
或者羅宜秀找她去後山摘桂花,回來做桂花糖蜜。

　　羅慎遠的地位一高,林海如在家裡的地位也水漲船高,羅成章更尊敬她不說,陳氏都要跟她說話了。
更有各家的太太輪番來請她看戲。
你方請罷我方請,光是高夫人,就已經請了林海如三四次了。

　　林海如終于融入了保定世家太太的圈子裡。
她嫁過來五年都沒能成功融入進去,羅慎遠中了個解元,她就受到了熱烈追捧。
宜甯很是為她欣慰。
人家以前都隻請陳氏的,現在她總算是有點交際了。

　　林海如偶爾也帶她去看戲。
一聽說她是羅慎遠的親妹妹,那些太太小姐的瓜子點心不要錢般隻管往她手裡塞,還要誇一堆諸如聰明可愛懂事之類的好話。

　　巡撫夫人有一次就扯着林海如說:“

　　我在徐州有個侄女,長得清秀可人不說,針黹女紅也極好。
她祖父就是徐州知府。
你若是也有意,咱們就找個道士合八字。
”

　　被塞了一堆點心的宜甯正神遊天外地啃着栗子糕,聞言又差點嗆了。
巡撫夫人好歹是有封诰的夫人,這事要不要這麼急!

　　林海如被巡撫夫人熱情招待,有點不好意思。
大家都以為羅慎遠的事她能拿主意,其實她半點都管不了,她隻能說:“這還要看慎遠的意思,我是不懂的。
”

　　巡撫夫人聽了更是高興地說:“說得極是!這事還得他們年輕人拿主意。
那我立刻就寫信跟我妹妹說一聲,讓她問問我侄女的意思..

　　"

　　宜甯見林海如又被人家的話給繞進去了,連忙笑眯眯地說:“祖母說了,三哥還要讀幾年書的!”

　　她現在是個孩子,說了人家又不會怪她。

　　但是這麼幾次下來宜甯也煩了,不想再去了。
林海如随即也不想去了,保定府的時興的戲她每個都至少看了三遍,沒有任何意思了。
何況人家根本不是看戲的,都是看她的。

　　宜甯還問過羅老太太的看法:“三哥最近總是被人說親,您覺得哪個好?”

　　老太太眼皮一擡,懶洋洋地問她:“那你覺得哪個好?”

　　宜甯自然覺得哪個女子都配不上羅慎遠,随便撿了一個說:“我覺得咱們隔壁的高家小姐就不錯。
”

　　羅老太太聽了就笑,反問她:“人家幾塊榴蓮酥就把你收買了,你連你三哥都要賣了?”

　　宜甯哭笑不得,她哪有這個意思!

　　@羅老太太又接着說:“他的事我不着急,我也不會管他。
日後他再中了進士,上門提親的更是要絡繹不絕了。
"

　　宜甯見老太太沒有這個打算,終于松了口氣,她不用再到處去看戲了。

　　林海如隐隐把這個消息透露出去,請她聚會的就少了大半。

　　這一來二去的就到了秋天。
宜甯其實有點怕熱,天氣涼快下來她也舒心,翻過了一頁詩經繼續讀,又往嘴裡塞了一塊梨。

　　這時候外面守着的丫頭走進來,跟她說三少爺過來看她了。

　　宜甯坐直了身子,不是說他去通州的鋪子了嗎,怎麼這個時候回來了。

　　羅慎遠走進來的時候,看到那小丫頭已經給自己備了一盤切好的梨。
他隻看了一眼,把手裡的東西遞給她:“從通州給你帶回來的。
”

　　是今年新制的桂花茯苓糕。

　　宜甯最近已經被宴會上的各種糕點吃到傷胃,短時間内恐怕不會很快重新喜歡上。
當然她也不敢說什麼,收進了匣子裡,拉着他正要喝茶的胳膊,笑着問:“三哥,通州好玩麼?”

　　她兩世都沒有去過這個地方,聽說緊鄰京畿,又是運河的樞紐,非常繁華。

　　羅慎遠擡起頭,慢慢蓋上茶杯說:“倒是不錯。
不過我聽說,你為了幾塊糕點就要把我賣了,便特地給你帶了一些回來。
”