于是陶大人在自家的别院裡養了個外室，如水一般溫柔美麗，任誰見了都想多瞧上幾眼。

　　外室原本跟主宅不往來的，即使主宅那邊知道她的存在，也裝作不知道，壓根兒不認。

　　據說是主宅老夫人的意思，老夫人不待見外室，嫌那外室是個外來姑娘，沒有顯赫的母族，甚至都沒有一清二楚的身份。
就仗着長得好看便勾了兒子的魂，那不就是狐狸精麼！

　　陶家雖不是大官，但她兒子也是上得去朝堂的五品，最主要的那可是她的小兒子，她快四十了才生下的寶貝，今年才二十一歲。

　　二十一歲的五品官，未來前途無量啊！

　　一個野丫頭，怎麼能配得上他們陶家？
還平白的惹人閑話，讓京中人一提起陶家，首先想到的就是這個外室，簡直都成了茶餘飯後的笑柄。

　　老夫人為此跟兒子提了很多回，奈何兒子就是喜歡那個外室，還說家中夫人是父母之命媒妁之言，自己成婚前見都沒見過一面，根本談不上感情。
兒子可以給她家中主母的地位，但也請母親不要讓兒子這一生都沒有個能說知心話的人，那樣兒子活着可就真沒有意思了。

　　老夫人一聽這話就慫了，想想也是，一個女人而已，兒子已經很給家中正室臉面了，都沒有納回來做妾，隻養在外頭。
那養了就養了吧，反正長得好，權當是個生孩子的工具。

　　家中正室家世是好，但長相實在是照她兒子差太多，生出來的孩子萬一随了她，那得多醜啊！
那孩子長大了走在街上，不得讓人笑話啊！

　　老夫人這樣一想也就想通了。

　　但其實當時主宅的正室主母卻是個明白人，至少看起來是個明白人。

　　她還開解老夫人，說男人三妻四妾也正常，她家男人這麼優秀，要是再沒幾個美貌的妾室圍着，那也是要被人笑話的。

　　外室說白了也就是個妾，甚至妾都不如，沒名沒分。

　　那既然連名分都沒有，她娘家是什麼樣、她自己身不身份的，也都無所謂了。
沒聽說誰家興旺是靠妾的。
隻要她這個主母撐得住，妾就興不起風浪。

　　她還說，若那外室真能給陶家生下個一兒半女的，就抱回來，她給養。

　　到時候或是俊俏或是清秀的孩子，經由她這位正室主母教導出來，那就是她的孩子，是陶家正兒八經的少爺和小姐，身份也尊貴着呢！

　　老夫人被她這麼一說，當時就覺得自己選的這個兒媳婦真的是非常好，又明事理，又能替她分憂。
男人養了外室非但不鬧騰，還能說出要替外室養孩子的話。

　　這就對了嘛！
這才是大戶人家當家主母該幹的事兒。

　　于是老夫人不再排斥外室，甚至每個月還提點兒子到别院去住幾晚，讓那外室快點懷上。

　　可惜外室不争氣，一連三年都沒能懷上孩子。

　　崔叔當初是别院的車夫，後來娶了别院裡的一個丫鬟。

　　在别院裡，人們都管那外室叫小夫人，崔叔的媳婦兒便是那小夫人的貼身婢女，是小夫人剛入别院時，由陶大人帶着，親自從牙行裡挑來的。

　　小夫人說，當時就看中那丫鬟機靈又面善，不像是個會欺負主子的奴才，這才帶了回來。

　　之後主仆二人果然處得非常好，就跟親姐妹似的。

　　那小夫人在當地沒有親人，别院的下人裡頭，有不少主宅那邊安插過來的眼線。
老爺一個月得有二十五天是要宿在主宅的，最多能騰出來五天工夫到别院來。

　　所以更多的時候，是崔叔的媳婦兒陪着小夫人，兩人一起吃飯，一起遛彎，一起說話。

　　後來小夫人一直懷不上，她倆都着急，也悄悄找大夫來看過。

　　可大夫不是說緣分沒到，就是說老爺來得不勤快，想懷也懷不上。

　　這話不怎麼的就傳到了主宅老夫人的耳朵裡，老夫人氣得當時就派了身邊的嬷嬷來别院罵她，說她矯情，不識好歹。
一個月分出五天到她這裡還不知足，還惦記着獨占老爺不成？

　　人家宮裡的娘娘幾個月才輪着見皇上一回，那不也是說懷上就能懷上了，偏你金貴。

　　小夫人哭了一通，後來也就不執着孩不孩子的了，還十分懊惱自己被愛情沖昏了頭腦，不信命地給人做了小，那就活該她這輩子沒指望，活該她被人嫌被人罵。

　　她把這些話講給自己的婢女聽，還告訴婢女，千萬不要走自己的老路，你要甯願給窮苦人做妻，也不要給達官顯貴當妾。
除非你天生好鬥，否則以後怎麼死的都不知道。

　　婢女一路看着小夫人熬過來的，當然明白這話的意思，也明白是為了她好。

　　于是她告訴小夫人，自己相中了府上總載着她們出去的崔姓的車夫。

　　覺得人好，本分，趕車趕得好，喂馬也喂得好。

　　且她已經觀察過一陣子了，那車夫待她也很好，有幾次下雨，不光給小夫人撐了傘，還把自己的鬥笠給了她，就怕她淋着。

　　她覺得崔姓車夫對自己也是有心思的。

　　小夫人覺得婢女能有這樣的想法甚好，雖隻是個車夫，但隻要人踏實本分，以後日子就不會難過。
且在她這别院裡沒有那麼大的規矩，下人如果是兩口子，是可以住一間房的。

　　陶大人對她極好，雖不能常陪着，但錢财給了不少，她無處可花，倒是可以多貼一些給自己的婢女當陪嫁，也不枉她們主仆一場，更不枉情如姐妹。

　　于是小夫人就開始幫着婢女張羅着，讓婢女跟車夫相看了幾回，都點了頭，别院裡就熱熱鬧鬧地辦了一場喜事。

　　崔叔一想起當年那場喜事，就禁不住地想笑。

　　那是他這一生中最開心的日子，他也因為這場婚事，打從心裡感激小夫人。

　　後來兩人新婚燕爾，很快就有了孩子。

　　說來也巧，也不知道是不是沾了喜，婢女有孕之後，小夫人很快也懷上了。

　　兩人前前後後就差了一個多月，知道這個消息時，兩人樂得抱在一起哭了一場。

　　後來主宅那邊也知道了，當家主母派人送了不少好東西，都是大補之物。

　　小夫人吃了不少，還分了一半給婢女。

　　婢女吃胖了身子，生孩子時差點生不下來，遭了兩宿的罪，真真鬼門關上走了一遭。

　　後來婢女回過神來，就勸小夫人不要再吃那些補品了，會讓孩子越補越大，不好生。

　　可惜已經晚了，再有不到一個月，小夫人也生了……