沈知儀耳邊隻萦繞着王媽轉告給他的一句話。

　　“殿試後，帶着陸家大小姐離開京城。
”

　　這一句話足以說明一切。

　　母親今天去陸府提親被碰了釘子，此事怕是不好善後了。

　　他腦海中隐隐回想起妹妹沈钰珠替他拿的主意，先斬後奏。

　　真的要帶着元淳私奔嗎？

　　他之前也不敢屑想元淳這樣的姑娘，可如今有了功名在身，和元淳又是情投意合，這才大着膽子托母親去提親。

　　不想居然是無果的局。

　　他一時間亂糟糟的也不知道該如何是好，隻得吩咐王媽轉告一句話，說自己讓母親受累了，孩兒不孝之類的。

　　沈知儀跌跌撞撞的離開了陸嬰的院子，朝着自己的院子走去。

　　王媽走進了暖閣中，看着自家主子額頭上的傷，頓時心疼得緊。

　　她端着藥湯走了過去，沖陸嬰道“大少爺喜歡誰不好，偏偏喜歡……”

　　王媽忙止住了話頭，覺背後編排主子不好。

　　可看着自家主子替大少爺平白挨了這麼重的傷，真的是不知道該說些什麼好。

　　陸嬰接過了王媽手中的湯藥，仰起頭喝了下去，苦澀絲絲縷縷蔓延上了心頭。

　　她冷冷笑道“陸家的女子都是老爺子的工具，沒有自己的命。
”

　　“我倒是希望元淳能跟着儀哥兒一起逃走，到時候儀哥兒殿試後，等到外放做官的機會，就帶着她走。
”

　　“離開陸家那座吃人的活死人墓才是真正兒的好呢！
”

　　陸嬰狠狠咬着牙，一邊的王媽看着燈影掩映在陸嬰的臉上，半邊臉陷入了陰影中，不禁狠狠打了個哆嗦。

　　這事兒總覺得不能善終呢！

　　連着幾天，沈知儀都坐卧不甯。

　　眼見着一個月後便是殿試的日子了，自己卻是一個字兒都看不進去，腦海中全部是陸元淳的臉。

　　嗔怪的，沉靜的，溫婉的，驚恐的……

　　他狠狠吸了一口氣，定了定神看向了面前的書冊，小厮李恒疾步走到了暖閣的門外。

　　“大少爺，許公子來了！
”

　　許茂山這一遭科考發揮的不是很好，隻考中了明經科，連着進士科的尾巴都沒有摸到。

　　他這些日子都沒有和沈知儀聯系。

　　本來兩個人都是從雲州城來的同窗好友，之前許茂山在雲州城頗有才名，本來中進士科是十拿九穩的。

　　結果考成了這個樣子，沈知儀也曉得自己朋友難過，便親自去拜訪，卻看不到他人。

　　如今他主動來，沈知儀忙命李恒将他請進來。

　　不多時穿着一件靛青色錦袍的許茂山緩緩走了進來，雖然眼眸中依然染着溫和的笑意，可臉色到底憔悴了一些。

　　“沈兄！
”許茂山沖沈知儀叉手作揖，“一直不敢來瞧你，擔心耽誤了你功課。
”

　　沈知儀忙苦笑道“哪裡耽擱，我之前去尋你，你的家童說你出去了，這些日子怎的不見你的身影？
”

　　沈知儀将他讓到了椅子上，命李恒看茶。

　　許茂山接過茶盞笑道“從貢院裡出來後，覺得心境憋悶，便去京郊的風景處轉了轉。
”

　　“對了，還沒有恭喜沈兄呢！
”

　　沈知儀明白他為何心情煩悶，雖然中了明經科也不錯，但是許茂山素來心高氣傲，他的目标是進士及第。

　　可他這個被恭喜的人，卻也不開心得很。

　　大概看出來沈知儀的煩悶，許茂山擡眸看向沈知儀，定了定神道“沈兄看起來有些悶悶不樂，莫非有什麼不痛快的事情？
”

　　沈知儀心思一動，雖然許茂山是他最好的朋友，但卻不能将陸元淳的事情說出來。

　　畢竟關乎一個女孩子的名節，他隻得搪塞道“沒什麼，可能最近有些累了。
”

　　“莫不是為了陸家大小姐的事情？
”許茂山打開了折扇，扇了扇，卻笑了出來。

　　沈知儀猛地擡眸看向了自己的好友，臉上的表情帶着不可思議，還有些緊張。

　　許茂山擡頭掃了一眼暖閣的門，用折扇擋着半邊臉，壓低了聲音道“沈兄，我有話說。
”

　　沈知儀心頭一跳，忙命李恒從外面将暖閣的門關上。

　　“茂山？
”沈知儀緊張地看向了許茂山，不知道自己的好友為何突然将話題扯到了陸元淳的身上。

　　按理說他和陸元淳的事情，許茂山從來不知道的。

　　許茂山緩緩俯身看着沈知儀低聲道“我來你府上之前，被陸兄邀請去了陸府。
”

　　沈知儀知道他說的是陸明哲，許茂山到了京城後，曾經借着他母親陸嬰的關系，和陸明哲牽扯起了聯系。

　　他那個時候知道許茂山想要傍着陸府，可陸明哲這個人傲嬌得很，也看在他的面子上，和許茂山曾經一起吃過酒。

　　後來陸明哲所在的大理寺出了些重案，陸明哲就很少露面了。

　　這兩個