方家自然也聽到了這些消息，一家人吃過午飯，聚在一起閑話兒時候。

　　趙金蓮就道，“聽村裡人說，山上那家人搬來了。
”

　　“是啊，娘，這家人姓葉，隻有父子倆，但是帶了不少仆役。
”

　　王氏抱過八斤，這小子調皮，最近總是奔着奶奶手腕上的金镯子使勁兒。

　　“想必，這家人也是富貴人家，隻是不知道家裡兒子為什麼得了重病。
”

　　趙金蓮望了一眼竈間那邊，閨女正在裡邊包馄饨，兒子難得沒有苦讀，守在門邊同妹妹說話，不時笑兩聲。

　　她忍不住歎氣，應道。

　　“兒女就是父母的心頭肉，恨不得病都長在自己身上才好呢。

　　這葉家老爺也是可憐，不知道為孩子費了多少心。

　　否則也不能帶着兒子到咱們這個小縣城來靜養。
”

　　劉氏點頭，抱緊了懷裡的孩子。

　　“娘說的對，我就盼着孩子平安健康長大，至于是不是會讀書，都不重要。
”

　　碰巧金子放學，從外邊跑進來，聽得這句話，就湊到娘親跟前撒嬌。

　　“娘，今日讀書累，我肚子好餓！
”

　　劉氏最了解兒子，立刻扯了他的手探看，果然，手心兒有些紅，顯見挨了戒尺。

　　“老實說，你不是又淘氣，挨先生的戒尺了？
”

　　金子笑的讨好，藏了小手應道。

　　“沒有，沒有，我不小心磕了一下。
”

　　“哼，你敢調皮，不好好讀書，先生不打，我都要重重罰你！
”

　　劉氏難得虎了臉，瞪着兒子。

　　金子立刻委屈了，跑去抱了奶奶大腿。

　　“奶奶，你看，我娘偏心。

　　對我弟弟就說不用讀書，對我就要打要殺。
”

　　衆人都是笑起來，為這小子的機靈。

　　趙金蓮也是抱了孫子笑個不停，摸着他的頭勸道。

　　“傻小子，你和你弟弟不一樣。

　　你是咱們方家的長孫，是你兩個弟弟的大哥。

　　你要好好讀書，出人頭地，以後才能保護弟弟啊。
”

　　金子果然立刻挺了小胸脯，驕傲應道。

　　“好，我一定好好讀書考狀元！
”

　　劉氏抱了小兒子，再看大兒子如此，幸福的簡直心裡像抹了蜜一樣。

　　方圓兒扶着肚子上前，後邊跟着端馄饨的方玉，笑着招呼道。

　　“嘗嘗我的雞肉蘑菇小馄饨，可是有很久沒做了。

　　前幾日落雨，山上出了不少蘑菇，味道特别鮮。
”

　　衆人趕緊把小木桌兒拾掇一下，放了馄饨碗。

　　小碗不大，一隻裡邊放了四五個白生生的小馄饨，橙黃色的雞湯做底兒，撒了一點兒碧綠的蔥花，真是讓人看了就食欲大增。

　　“噢，姑姑太好了。

　　我早就想吃馄饨了，但娘不讓我去找姑姑。
”

　　金子一口氣吃了半碗，抽空兒抱怨了兩句。

　　劉氏怕小姑子生氣，就要拍兒子一記。

　　方圓兒卻笑了，給小侄兒碗裡又添了幾個馄饨。

　　“多吃，以後姑姑常給你做。
”

　　金子歡喜的搖頭晃腦，“姑姑最好了，不像我娘總打我。
”

　　劉氏被氣笑了，罵道，“打你，我還想賣了你呢！
”

　　“好啊，娘，把我賣給姑姑！
”

　　金子一句話，又把衆人逗得哈哈大笑。

　　正這個時候，九兒突然從外邊跑進來，禀告道。

　　“老夫人，有人來訪，說是山坡那邊的葉家。
”

　　葉家？
新鄰居！

　　衆人都是有些意外，但想想最近葉家在村裡送點心，也就明白了。

　　“快請，準備茶水點心。
”

　　趙金蓮吩咐一聲，桃紅和朱紅趕緊幫忙把小桌子搬去一邊，又取新的搬過來。

　　這會兒已經是五月末，天氣漸漸炎熱。

　　正房的廊檐下，最是陰涼寬敞，家裡人平日都願意聚在這裡。

　　索性就安置了一張寬大的木塌，吃個點心，做個針線，哄孩子玩耍兒都方便。

　　很快，葉家人就随着九兒進來了。

　　走在前邊的是個四十歲左右的中年男子，錦緞衣衫包裹的身形很魁梧，五官方正，瞧着不像富家翁，倒有幾分江湖人的模樣。

　　後邊跟着兩個年輕後生，藍色衣褲，幹淨利索。

　　他們手裡都端着托盤，一路低垂着頭，很是規矩。

　　那中年男子上前，搶着當先行禮，說話很是客氣。

　　“葉某冒昧上門打擾，還望恕罪。
”

　　方玉趕緊扶了他，同樣還禮，笑道。

　　“葉老爺客氣了，我們兩家比鄰而居就是緣分，不必如此。
”

　　趙金蓮也是說道，“是啊，葉老爺快坐，都是鄉裡鄉親，互相竄門兒也是熱鬧。
”

　　說罷，她指了站在一邊的兒媳和閨女，又道。

　　“這是我們家的兒媳和閨女，農家院子沒什麼規矩，也沒避諱，葉老爺别笑話。
”

　　“不會，不會。
”葉老爺本來五官有些冷硬，笑起來倒添了幾分忠厚。

　　“我倒是羨慕老夫人，家裡人丁興旺，不像我隻有一子。

　　内人前幾年過世，如今隻有我們爺倆兒相依為命。

　　偶爾倒是後悔當年沒有多生幾個兒女，起碼家裡熱鬧。
”

　　他這話說的誠懇，讓趙金蓮也是十分認同。

　　别的不說，家裡窮的時候，兒子是勞力。

　　家裡日子好過，家大業大，更需要兒女齊心，共同承擔。

　　就說這次閨女出事兒，三個兒子有商有量，到底把事情壓了下來。

　　放在旁人家裡，怕是隻有哭死的份兒了。

　　這般說了幾句閑話兒，葉老爺又開始賠罪。

　　“先前就聽說咱們莊園的梨花開的好，我家小子有些病症，我隻想着搬來，讓他嗅着花香清靜養病。

　　沒想到，咱們家裡也有買下東坡的打算。

　　這樣，倒是我們家裡搶先了，每次想起，都覺過意不去。

　　所以，我今日特意選了幾樣薄禮送來，還望老夫人笑納。
”

　　說着話兒，他一揮手，兩個年輕後生就把托盤放到了桌子上，撤去了紅布。

　　一隻托盤裡放了四塊錦緞，有的花色素雅，有的鮮豔，一看就是好料子。

　　另一隻托盤上，則是一套文房四寶，新筆新紙，硯台古樸，墨塊帶了幽香。

　　外加幾樣兒小孩子的玩物，也是精緻小巧。

　　可以說，東西不是如何金貴，但挑選時候絕對用了心。

　　趙金蓮等人都覺得這鄰居大方又客氣，隻有方玉深深望了葉老爺一眼。

　　這份賠禮，兼顧了方家老少女人和他們叔侄倆，又在家裡隻有她們這些人的時候送來。

　　這是巧合，還是說新鄰居在暗中觀察監視他們一家？