“不成，你給我老實在家，哪裡也不能去。

　　姑娘家，總想着往外跑什麼！
”

　　方圓兒憋了嘴，好似有些沮喪。

　　其實心裡早就樂開了花兒，别看老娘拒絕的幹脆，其實心裡早就動搖了。

　　恐怕三哥下次回來，就要被老娘拉去征求意見了。

　　若是聽話的大哥，或者精明的二哥，她還真沒辦法。

　　但三哥，呵呵，她隻要開口求一求，一定會如願…

　　第二日，方圓兒躲在屋子裡。

　　眼見老娘黑着臉又送走幾個村裡的婦人，就忍不住偷偷笑起來。

　　但到底還是心疼老娘，她麻利的又跑去竈間做飯。

　　老娘喜歡吃的八寶飯，趕緊安排上。

　　閨女這麼懂事，兒媳不是親生，更是不好撒氣。

　　趙金蓮就把火氣都轉向了方老漢和方老大、方老二。

　　今日方老漢進門沒蹭去腳上的泥巴，明日方老二又大手大腳浪費眼前了，後日憨厚勤快的大兒子也變懶了…

　　最後，方老漢爺們兒三個實在頂不住了。

　　方老二麻利的進城去接方老三，正好縣學裡也放了假。

　　方玉同先生和同窗們約好七日後聚在一起，一起去府城。

　　剛拾掇好行李，就聽說二哥來接，他也是歡喜。

　　不想坐上馬車，方老二就開始倒苦水，聽得他真是哭笑不得。

　　轉而想想，又免不得同老娘一般惱怒。

　　他七歲開蒙，從最初的私塾，到縣裡的學堂，再到考取童生，進了縣學。

　　每一步，有他的刻苦，有家裡人的支持，更多的就是妹妹的默默付出。

　　他很清楚，以妹妹的聰慧，若是男子，一定會比他讀書更出色。

　　可惜就因為身為女子，隻能偷偷跟着她學寫字，讀幾本書。

　　大半功夫都要點燈熬油繡花兒做針線，拿去換了銀錢給他買筆墨。

　　在他心裡，妹妹是天下最好的女子，沒有什麼男子能夠配得上。

　　就算妹妹年紀夠定親了，他也想着考上秀才之後，給妹妹撐腰，在同窗裡選一個好的。

　　而村裡村外這些後生，簡直就是癞蛤蟆想吃天鵝肉！

　　牛車一路往家走，眼見還有二裡地就要到村子了。

　　方圓兒卻從路邊的大樹後跑了出來，跳上車轅，笑嘻嘻讨好兩個哥哥。

　　方老二已經習慣妹妹這般“淘氣”了。

　　“就知道你會在這裡等着，要說什麼趕緊說。

　　但你可别賣了我，否則娘能把我耳朵念叨出繭子。
”

　　“哎呀，你放心啊，二哥，我絕對不會出賣你。

　　井裡還吊了幾條肉，晚上我給你炖紅燒肉，蒸白米飯。
”

　　“這還差不多！
”

　　方老二笑着扯了缰繩，示意老黃牛慢一些走。

　　方圓兒趕緊湊到三哥跟前，結果不等開口，就被方玉扯着坐到包裹上，生怕她颠到。

　　“我知道你要說什麼，我同意，等我回去勸咱娘點頭。
”

　　方圓兒簡直又驚又喜，不明白三哥怎麼答應的這麼痛快。

　　就好像，醞釀好久的一拳頭，不等揮出去就沒了目标…

　　“那個，三哥，我一定不會給你惹麻煩的。
”

　　“我知道。
”

　　方玉疼愛的摸摸妹妹的兩條辮子，“記得紅燒肉分我多一些，起碼比二哥多。
”

　　“這是當然。
”

　　方圓兒沉浸在即将出行的興奮中，哪裡還管得了方才答應二哥什麼。

　　方老二忍不住抗議，“沒良心的丫頭，過河拆橋啊！
以後再也不幫你了！
”

　　兄妹三個一路說笑到家，家裡也是立刻熱鬧起來。

　　聽說兒子六天後就要上路去趕考，趙金蓮也是着急了，恨不得立刻就要給兒子打包行李。

　　沒說幾句話，她又進屋開箱子取銀子。

　　方玉借機跟了進去，關了門，扯着老娘的手坐到了炕上。

　　開門見山說道，“娘，我想帶妹妹一起去府城。
”

　　趙金蓮立刻就搖頭反對。

　　“不成，你妹妹是不是提前跟你說過了？

　　不能聽她的，這丫頭玩心太重！
”

　　方玉趕緊應道，“娘，這事兒，我也想過很久了。

　　你和我爹為了妹妹的親事，沒少犯愁，無非是怕她嫁的不好，以後受委屈。

　　我也覺得附近村屯沒有一個後生能配得上，所以一直在我的同窗裡暗暗挑選。

　　有那麼兩個，人品很好，家裡也富足。

　　隻不過先前咱家日子有些拮據，妹妹沒有豐厚的嫁妝。

　　就算結親，也是高攀。

　　但如今家裡日子好過，我也有把握考個秀才回來。

　　這次兩個同窗，都同我一起趕路。

　　我就想着要妹妹一起去府城，就近觀察他們的品行。

　　妹妹比之先前，活潑很多，也有主見。

　　她要過一輩子的人，總要她喜歡了解才行。
”

　　難得兒子說了這麼多，趙金蓮聽得連連的點頭。

　　兒子也是用心了，考量的很是仔細認真。

　　但是一個姑娘家出門，萬一遇到事，沒了清白名聲，可就後悔都來不及了。

　　“老兒子，娘知道你疼妹妹。

　　但出門在外，你還要考試，萬一耽擱了…”

　　“娘，不會的。
妹妹聰慧勤快，還有…本事，帶她一起，隻有更方便，不會麻煩。
”

　　方玉簡單以本事倆字，代替了妹妹的神奇神秘。

　　趙金蓮想了想，也就松了口。

　　“行啊，但你記得在外邊一定要嚴格管束她，不能嬌慣。

　　這丫頭，如今膽子大，總有些新奇念頭，真是讓人不放心。
”

　　“好，娘，您别惦記。

　　不是還有二哥嗎，他也會幫忙的。
”

　　“這倒是，你們都多聽你二哥的話，他常在外邊行走，比你們懂的多。
”

　　母子倆說了好半晌，才出了屋子。

　　方圓兒像小狗一樣躲在門口，偷聽屋裡的動靜。

　　突然房門打開，她就一頭紮進了老娘懷裡。

　　“沒有個姑娘樣子！
”

　　趙金蓮虎着臉接住趔趄的姑娘，伸手想拍她一記，又有些舍不得。

　　方圓兒趕緊滿臉讨好的抱了老娘的胳膊。

　　“娘，娘，您是不是答應我跟三哥去府城了？
”

　　趙金蓮無法，扯了閨女坐好，滿肚子的囑咐，最後都成了一句話。

　　“你去可以，但要聽話！
”

　　“聽，聽，一定聽！
”

　　方圓兒歡喜的簡直一蹦三尺高，就差尖聲大叫了。