阮甯和劉啟仁的官司還沒開打，京中已經傳的沸沸揚揚，不知是阮府下人的功勞，還是阮甯同窗們的功勞，總之，當天的情形被講述的繪聲繪色，成了京城茶餘飯後的談資。

　　事情有不少版本，最可信的一種，說的是阮甯被劉啟仁看中，誓死不從所以被劉啟仁打斷了腿。
這種傳言，多多少少挽回了阮家的顔面，卻也隻能讓看客無限歎息，阮甯無緣功名，從此沒什麼前途可言了。

　　紀爾岚聽着月息的講述，不過淡然一笑。
就算阮甯沒有斷腿，也無緣仕途。
前世阮甯連年科舉，最終連‘同進士’都中不了。
直至紀爾岚跟洪晏回到燕府，阮甯求到洪晏頭上，才給他求了個不大不小的差事，誰知上任沒多久，就被一樁案子拖累，将整個阮家都賠了進去。

　　之後，紀天姀不願與阮甯苦熬，和離回到了紀家。
緊接着被紀如珺利用，親手殺死了顧姨娘栽贓到紀爾岚頭上。
燕淩傾和紀如珺抓住這個機會，将紀爾岚置于死地。
這其中，或許還有唐念的穿針引線。

　　紀爾岚暫時将這些不好的記憶都跑到腦後，問道：“紀天姀那邊可有什麼動靜？
”

　　月息說道：“聽說阮家想讓大姑娘早點嫁過去，服侍阮甯呢！
”

　　“阮家還真是長了一副驢肝肺。
知道阮甯無緣仕途，又成了殘廢，就想抓住紀天姀不放。
生怕跑了這個兒媳婦。
”紀爾岚深知阮家人是什麼德行，當初說換親就換親，絲毫沒有考慮過她的處境。
害她嫁不出去，落在劉菱手中受了五年折磨。

　　月息道：“大姑娘會同意嗎？
”

　　紀爾岚笑道：“阮家在京中并無什麼人可以依靠，若想跟劉家周旋，還要好好巴結着父親，若紀天姀想要退親，這的确是個好機會。
就看她能否說服父親了。
不過，她不想嫁，也得問問我同不同意！
”

　　天氣一日比一日暖起來，紀天姀的心卻如處數九寒天，滴水成冰。
她此時在紀成霖的書房中，跪地流淚道：“父親，您忍心讓女兒嫁給一個殘廢嗎？
”事到如今，已經不是她想不想退親的問題。
因為無論她嫁與不嫁，都沒什麼好結果。

　　紀成霖的臉色也不好看，以他現在的位置，足以給紀天姀找到一門更好的親事，他也會從中受益。
但自己在陽城的時候，最缺的就是銀子，曾受過阮家不少助力，在這個時候退親，未免有卸磨殺驢之嫌，阮家也不會輕易讓步，到時候鬧起來，未免太過難看。

　　紀天姀見他沉默不語，心中更慌，說道：“父親，天姀是您的親生女兒，您為了女兒一輩子着想，退親也是情有可原，旁人即便覺得此事不太妥當，也會體諒父親的。
”

　　這話倒是說到紀成霖心裡去了，可事情若隻按人情來講，這世上還有什麼難事？

　　紀天姀見紀成霖似乎有些動搖，趕緊趁熱打鐵，說道：“父親，女兒甯願嫁去高門做妾，好歹能幫父親一把。
若是嫁入阮家，嫁給一個殘廢，這輩子隻能碌碌無為，豈不是半點忙不到咱們紀家？
”

　　紀成霖眸光一亮，這何嘗不是他心中所想？
京中勢力如此繁雜，最牢固的關系便是姻親，哪怕是妾室，也要往高門去攀。
但權衡利弊，他一時也拿不定主意。
“此事，為父還要再想一想，天姀先回去吧。
”

　　“是……”紀天姀咬了咬唇抹掉眼淚，走到門口，還是不甘心的回頭道：“阿爹，天姀是您從小到大捧在手心裡長大的，一定不忍心将女兒往火坑裡推的對嗎？
”

　　紀成霖看着滿臉是淚的紀天姀一怔。
的确，紀天姀是他寵了十多年的女兒，隻不過到了京城之後，這個女兒身上的閃光之處似乎越發薄弱，漸漸讓他忽視了。
他看着紀天姀期待的眼神有些不忍，可身在官場，尤其是在京城，半步也錯不得。
若不想盡辦法削尖了腦袋往前擠，何時能将權柄握在手中？

　　他沉默半晌還是說道：“你先回去，讓為父再考慮考慮。
”

　　出了書房，紀天姀萬般後悔，若不是她引阮甯去大普渡寺，就不會有後來的事，她也不用這般被動了。
若父親就這麼将她嫁到阮家去，那可就什麼都完了……

　　紀天姀心不在焉的磨蹭這往前走，擡頭看見紀爾岚往這邊過來，心裡咯噔一下：“她來幹什麼？
她肯定是要說服父親将我嫁到阮家去！
”

　　如兒道：“好像是老爺自己叫二姑娘來的。
”

　　紀天姀捏着帕子的手有些抖：“父親為什麼總是找她商量，明明是我的親事……”

　　木香想了想說道：“如果老爺當真決定要将姑娘嫁過去，您有什麼打算？
”

　　紀天姀通紅着一雙眼睛，恨恨道：“阮甯那個廢物！
我死也不嫁！
”

　　回到蘭若閣，木香讓如兒服侍紀天姀，自己悄悄退了屋子去找紀如珺。

　　紀如珺正伏在案頭寫字，隔窗外透過幾束暖光，打在她的發鬓上，朦胧且柔和。
她見木香進來并未露出驚訝的神色，好像知道她肯定會來似的：“你有什麼話想跟我說？
”

　　木香跪下磕了個頭，說道：“奴婢想知道，三姑娘想不想讓大姑娘嫁到阮家去。
”

　　紀如珺擡眼看了看她，又低下頭将筆下的字寫完，半晌才說道：“想又如何，不想又如何？
”

　　木香擡起眼睛，目光堅定，似乎十分信任紀如珺，說道：“大姑娘若是拼死不嫁，必然會被人冠上薄情寡義的名聲，三姑娘與大姑娘同時顧姨娘所出，一定會被連累到名聲。
到時候在親事上，說不得會受些影響。
”

　　“若大姑娘最終嫁到阮家，全了府裡其她姑娘的名聲，也全了老爺的官聲。
隻是往後，說不定半點幫不上三姑娘和府裡。
”木香說到這，擡起頭看向紀如珺，隻見她眉眼靈動，與紀天姀的神韻有着天壤之别，的确是更像紀成霖多一些。
她道：“雖然各有利弊，但奴婢覺得，即便大姑娘嫁到高門為妾，以她的性子，也未必能幫上三姑娘。
”

　　紀如珺聽了微微一笑，說道：“所以，你覺得她還是嫁給阮甯比較好。
”

　　木香誠懇道：“是，奴婢的确這麼覺得。
”

　　紀如珺笑容不變，說道：“你有心了，我會想辦法讓你有個好出路。
”

　　木香眼睛一亮，說道：“多謝三姑娘體諒，奴婢也會盡量勸慰大姑娘，讓她好生嫁人。
”

　　墨玉看着木香離開，問道：“姑娘要怎麼幫木香？
”

　　紀如珺沉吟道：“她早就有離開大姐姐的意思，到我這裡讨好也抱着這樣的目的。
本來我隻是想借她看住大姐姐，但現在看來，她倒是磨練出來了，懂得察言觀色。
不過，她留在紀府，未必有什麼大用處，還會惹二姐姐疑心，還不如嫁去阮家的用處大。
”

　　“嫁到阮家的用處？
”墨玉想了半晌，也沒想明白紀如珺的打算，索性放下這個難題，說道：“姑娘也想讓大姑娘嫁過去嗎？
”

　　紀如珺輕哼一聲，說道：“大姐姐實在太蠢，留在紀家隻會壞我的事。
而且，她若嫁的好，将來隻會對我呼來喝去，不如就這麼嫁給一個殘廢，到時候，隻能依靠我。
”

　　書房中，紀爾岚坐在紀成霖對面，說道：“父親找我來有什麼事？
”

　　紀成霖每次與紀爾岚說話，都有一種跟上司禀報的感覺。
他微皺眉頭，極力保持着作為父親的威嚴，說道：“阮家已經提了兩次，說甯哥兒近來情緒十分不好，傷勢也較重，希望天姀早日過門，能有個照應。
”

　　紀爾岚沒有露出什麼情緒，聲音平平，問道：“看來父親有些猶豫。
”

　　紀成霖點點頭，問道：“天姀畢竟是我的女兒，看着她後半生都要與一個沒有前途的殘廢相伴，心中多少不忍。
可若不讓她嫁，又于理不合，對府上的名聲也沒什麼好處，将來也會影響到你和阿珺。
爾岚，這件事情你怎麼看？
”

　　聽着紀成霖道貌岸然的辯解，紀爾岚輕笑道：“若父親不讓大姐姐打過去，作為慈父雖也情有可原。
但也隻有少數人會這麼覺得。
在大多數人眼中，父親都會落得一個勢利小人的印象。
别說對我和三妹妹的親事有影響，就是大姐姐，夫家出了事就立即退親，将來又有什麼好人家會來求娶？
父親可别忘了，若往高門為妾，可連親家都算不上。
以大姐姐的容貌和性子，父親覺得她能成為寵妾麼？
到時候偷雞不成蝕把米，實在不劃算。
”

　　紀成霖有些受不住紀爾岚的直白，尴尬道：“這麼說，你覺得應該履行這們親事？
”

　　“難道不是本該如此嗎？
”紀爾岚看着紀成霖誠懇道：“讓大姐姐順利嫁過去，不僅能讓人認可父親的人品，阮家也要記父親的恩情。
”

　　紀成霖沉吟半晌，心中漸漸透亮起來。
履行婚約，他在‘仁義禮智信’上就站住了腳。
另外，有了這份恩情，阮家就會緊緊依附于他，以他馬首是瞻。
失去一個不怎麼聰明的女兒，換來這些，也不算虧……