雲妃對宸妃前來示威的舉動，表現得尤為不滿，

　　“她耍威風是要給誰看？
”

　　而皇後也顯然被氣得不輕。

　　她的呼吸聲逐漸急促起來，不禁撫着胸口，向後踉跄了兩步坐在了椅子上。

　　看她這樣子八成是被宸妃氣得心疾犯了，

　　後妃們立馬圍上去關心她的情況，

　　瑤嫔站在人堆外面，高聲吩咐宮人說：“皇後娘娘心疾犯了，快去召太醫來！
”

　　“别去......”皇後虛着力氣攔了一句，蹙眉搖頭道：

　　“蕭貴人得孕是喜事，别鬧大了動靜讓皇上知道本宮和宸妃又起了口角，好好的喜事反而又要讓皇上頭疼了。
”

　　穎妃道：“皇後娘娘哪裡是和宸妃起了口角？
分明就是她欺人太甚！
讓皇上知道也好，欺壓中宮，總得給宸妃點厲害瞧瞧！
”

　　“本宮說了不要去就不要去！
”皇後顯然有些急了，臉色都開始憋得通紅。

　　好在霜若随身帶着能緩解心疾的藥丸，取來讓皇後和水服下，又不停地順掃着皇後的胸口替她順着氣，

　　過了半晌，皇後的情況才緩和些。

　　她長舒一口氣，道：“後宮和睦，皇上才能在前朝專心處理好朝政。
這點小事，就别讓皇上心煩了。
”

　　宋昭打眼看着，也不知道皇後是真的被氣犯了病，還是故意在衆人面前裝腔作勢。

　　總歸鬧了這麼一出，倒更坐實了皇後賢良淑德，宸妃驕縱跋扈的名兒。

　　後來皇後交代要蕭貴人好好休息，便先擺駕回宮去了。

　　回宮的路上，皇後坐在轎辇裡，而霜若則貼着轎辇外側行走，随侍皇後。

　　冬日裡的轎辇，為了防止透風，轎廂都被封得嚴嚴實實。

　　皇後覺得有些悶，索性掀開了轎簾透透氣。

　　方才的事，霜若心裡一直有氣，

　　憋了半道路了，等皇後掀開轎簾後，她看見皇後一臉虛弱的樣子更是心疼，便忍不住說道：

　　“宸妃未免也太張狂了，娘娘總得給她點教訓才是。
蕭貴人差點把她害死，她對蕭貴人尚能裝作和顔悅色，反而對皇後娘娘卻是這般？
”

　　她說着壓低了聲音，湊近轎廂些，又道：“方才她在娘娘耳邊說的那句話，奴婢聽了個大概。
她是什麼意思？
難不成她覺得是娘娘和蕭貴人聯手要害她？
”

　　皇後默然片刻，方道：“宸妃是見蕭貴人有了身孕，皇上免了對她的懲罰，才一時惱了沒處發洩，在本宮面前耍威風罷了。
”

　　她胳膊肘抵在窗框上，卸了護甲的食指輕輕揉捏着發酸的太陽穴，略有些疑惑道：

　　“可本宮也覺得奇怪，按理說皇上都赦免了蕭貴人了，她若識趣的話，就應該對梅苑的事兒隻字不提才是。
可她為何還要一直拉着本宮，反複申述她是冤枉的？
”

　　“或許是在裝樣子給人看？
”霜若想了想說：“畢竟她脫罪是因為皇嗣的功勞，又不是她真的清白。
如果這件事就這樣糊弄過去了，等來日皇嗣誕育，難保皇上和宸妃不會秋後算賬？
”

　　皇後象征性地點了點頭，沉吟片刻後，才道：

　　“她身邊伺候的丫鬟是叫銀枝把？
本宮記得，是她擅作主張向禦藥房讨來的蛇瑩草。
這件事皇上定性成了意外，那宮女是她的家生奴才，多半也得放了。
你盯着慎刑司，等人放出來後直接帶到本宮這兒來，本宮要親自審問她。
”

　　*

　　與此同時，昭純宮中的熱鬧也已經散了。

　　後妃來看望蕭貴人，不過是因為她有了身孕，所以不得不來報喜。

　　但是大多數人還都以為是她做出了在梅苑放蛇的事，

　　對于這樣的人，後妃們自然是敬而遠之的。

　　從前宋昭裝得和蕭貴人走得親近些，所以她留到了最後。

　　蕭貴人也是看人都走完後，才冷不丁問了宋昭一句，“你可信我？
”

　　宋昭默了默，緩緩點頭道：“我自然是相信姐姐的。
”

　　之前的相處讓蕭貴人對宋昭有了幾分好感，眼下能說知心話的也隻有宋昭一人，于是她便開門見山地說：

　　“這事是有人想推我出去做替死鬼。
從頭到尾我什麼都沒做過。

　　我承認，當我知道我的臉很有可能是因為遭了宸妃的暗算才會如此，我是想過要報複她。
可後來冷靜下來，我一想到萬一我真的害了宸妃，日後事情敗露了，宸妃家中那樣勢盛，别說是我，就連我母家滿門的性命怕也難保。
”

　　蕭貴人越說越激動，她一把抓過宋昭的手，不住地搖頭道：

　　“我不能牽連我的家人，所以我當時就放棄了報仇的想法。
這件事真的不是我做的！
你信我！
”

　　“我說過，我相信姐姐。
”宋昭反握住她的手，語氣堅定地說。

　　這件事到了這個時候，宋昭已經有九成的把握可以笃定，這件事和蕭貴人無關。

　　可她又不能直接告訴蕭貴人，她心裡懷疑整件事是皇後布的局，于是隻能旁敲側擊的提醒她，

　　“其實整件事最反常的人就是銀枝。
沒有姐姐的囑咐，她好端端的跑到禦藥房去拿什麼蛇瑩草？
現在皇上說這件事是意外，銀枝是姐姐的家生奴婢，她應該馬上就會獲釋，重新回來伺候姐姐。
到時候姐姐可得找她問清楚，這究竟是怎麼一回事。
”

　　蕭貴人連連點頭應了一聲，而後憤懑地說：

　　“那個吃裡扒外的賤奴！
等她回來，我就是活活把她給打死，也要從她嘴裡套出真東西來。
”

　　*

　　當晚，夜深時分。

　　入冬後，禦花園西邊兒的千鯉池便鮮少有人路過。

　　前陣子這地方徹夜燃着的宮燈也壞了，入了夜更是連巡邏的侍衛都懶得過來。

　　而今夜，這池邊卻站着一名女子。

　　女子立在樹下，樹蔭将她沒入黑暗中，并看不清她的長相。

　　不多時，有一名内監鬼鬼祟祟跑來了此處和女子彙合。

　　“回姑姑，事情已經辦妥了，銀枝被僞裝成了受不住刑猝死的假象，不會被人察覺出不妥。
”

　　“做得很好。
”女子從懷中取出了一個小巧的錦盒，在手中掂了掂後遞給内監，“這是娘娘答應給你的賞賜，你瞧瞧看夠不夠數。
”

　　内監笑着說：“多謝娘娘賞賜。
奴才拿了錢，明日自然會跟着水車偷溜出宮，這輩子都不會回來，煩請姑姑告知娘娘，讓娘娘安心。
”

　　他說罷急忙将錦盒啟開，卻在盒子被打開的一瞬，忽而有大片的白色粉末朝他迎面撲來。

　　他隻吸入了一鼻，便瞬間失去知覺，翻了個白眼昏厥倒地。

　　女子低眉看他一眼，笑意森然地喃喃了一句，

　　“娘娘隻相信，這世上唯有死人能守得住秘密。
”

　　她對着倒地内監的腰身踹了一腳，

　　借着斜坡的地勢，内監輕易就滾入了千鯉池中，被做成了溺斃的假象。

　　女子親眼看着内監一點點沉下去，直到湖面上再泛不起一絲漣漪，

　　這才披着月光，急匆匆地走了......