後宮的流言蜚語，向來是傳得最快的。

　　它們裹在風中，夾在光裡，

　　都不用一日的功夫，就能傳得人盡皆知。

　　小福子放風出去的第二日，

　　宋昭在去給宸妃請安的時候，便如願瞧見了衆人阿谀奉承的嘴臉。

　　先挑起話頭的，是如貴人。

　　旁人請完安後都老老實實地坐着，偏她剛坐下就又站了起來，沖着宸妃再施一記大禮，

　　“嫔妾恭賀宸妃娘娘大喜！
”

　　宸妃鼻尖聳動，不知是嗅見了什麼，立馬揚起蘭花指抵在了鼻尖前頭，滿面嫌惡地說：

　　“你身上這是股子什麼味兒？
”

　　如貴人今日穿着一件皮革小褂，上頭綴滿了寶石，瞧着很是晃眼。

　　她擡手在自個兒身上聞了聞，并不覺得有什麼不妥，便解釋道：

　　“這是羊皮珍甲。
嫔妾母族在恭賀旁人時，都會穿戴此衣，以示尊重。
”

　　聞言，宸妃更是嫌棄地瞥了她一眼，“本宮說呢，還以為這股子騷味是從你身子骨裡頭散出來的。
這衣裳往後别穿了，熏得人頭疼。
”

　　此言一出，滿殿後妃皆忍不住發笑，

　　如貴人拍馬屁拍在了馬蹄子上，實在臊得慌，

　　這會兒她局促地扯弄着衣角，巴不能尋個地洞鑽下去。

　　宸妃吩咐宮人挪了個香爐到她身邊祛味兒，而後才緩緩将手從鼻尖兒上挪下來，挑眉問她，“你方才說什麼？
恭賀本宮大喜？
”

　　如貴人勉強笑道：“娘娘得皇上垂愛，眼瞅着就要被封為貴妃了。
嫔妾知道本朝還從未有過貴妃，宸妃娘娘能得此殊榮，榮光遍及後宮，嫔妾心裡實在為娘娘高興。
”

　　宸妃聽了這話，方還蹙着眉目一瞬舒展，薄笑着說：

　　“你倒是消息靈通。
不過隻是裁衣而已，皇上到底也沒明說。
你這樣奉承的話，往後還是少說的好。
”

　　她嘴上說着要人少說，但唇角藏不住的笑意便是在告訴衆人，

　　這樣的話，她喜歡聽。

　　于是乎，李常在也不甘示弱，立馬起身接了一句，

　　“滿宮裡誰不知道娘娘最得皇上寵愛？
且娘娘原本就貴為妃位之首，這貴妃的位份，遲早皇上都是要給您的。
”

　　坐在她邊兒上的康答應，本是個膽小懦弱的，平日裡後妃說話的時候，她連大氣都不敢喘，

　　但這會兒見旁人都忙着說好話巴結宸妃，她也壯着膽子小聲地說：

　　“皇、皇上與娘娘伉俪情深，嫔妾們十分羨慕......”

　　這宮裡頭無論是新人還是老人，

　　誰都知道宸妃最喜歡聽的話，便是從旁人嘴裡面說出來，蕭景珩有多在乎她。

　　隻要是這樣的話，宸妃必然照單全收。

　　不過新人裡頭，不趕着巴結的人也有。

　　容悅隻是草草地說了句恭喜宸妃，而獨住在鐘粹宮的賀常在，也隻跟着容悅附和了一句。

　　至于宮裡頭的老人，除了穎妃冷着臉色一言不發之外，旁人礙着宸妃勢大，也少不得要跟着讨好上兩句。

　　大夥兒你一言我一語的，哄得宸妃笑意粲然，

　　聽她道：“其實貴妃不貴妃的，原隻是個位份而已，本宮并不在乎。
反正本宮一直都知道，本宮皇上心中的位置，永遠都是獨獨排在前頭的，這便夠了。
”

　　聽宸妃說着這樣自得的話，宋昭全程都笑而不語，且由着她得意去。

　　後來回了宮中午憩起來，

　　宋昭見小福子提溜了個鳥籠子進來，

　　裡頭困着的，是一隻紅頭藍尾的鹦鹉，

　　羽色豔麗，很是好看。

　　宋昭問他，“你從哪兒整來了這麼一個小東西？
”

　　小福子提起鳥籠來，吹着口哨逗了鹦鹉兩聲後，回話道：

　　“這是如貴人着人送給娘娘的。
她從蒙古來，入宮帶了些稀罕活物，聽說前兒個給宸妃送去了一頭‘珍珠牛’，成年個頭跟大些的犬差不多，眸子圓滾明亮，毛色也稀罕。
不過宸妃卻叫康玉斌他們架起火來，把它給烤了吃了。
”

　　宋昭笑着将護甲伸入鳥籠裡，輕輕勾着鹦鹉的喙，

　　“這小東西也沒二兩肉，本宮總不好叫你們也烤着吃？
”

　　小福子咧嘴笑道：“娘娘慣會打趣~隻是這小家夥，娘娘要不要留下？
”

　　“如貴人送給本宮的，總是她的心意。
宸妃宮裡鬧饑荒，本宮這兒衣食富足的，為難它一個畜牲做什麼？
且留下吧。
”

　　如此，小福子便将鳥籠子挂在了庭院的樹梢上，暫且養着。

　　後來入夜的時候，小福子從敬事房那兒得了消息，入内寝來與宋昭回報。

　　卻見宋昭不知何時将鳥籠子拿了進來，這會兒正喂着它葵花籽。

　　小福子從旁恭聲道：

　　“娘娘，皇上今夜召了穎妃侍寝。
”

　　宋昭一邊喂着鹦鹉，一邊笑着說：

　　“意料中事。
甯家此番能順利攻下燭陰國，少不了阿達胡部的助力。
皇上龍顔大悅，自然不會冷落了穎妃。
”

　　話音方落，她臉上的笑意忽而凝住，将葵花籽丢在了屜子裡，而後輕歎了一聲，

　　“這小家夥怎麼連個瓜子都不會嗑？
真真兒和如貴人一樣，都是個金貴的。
你等下讓人将葵花籽剝好，放在盒子裡頭供着它，别叫它餓着。
”

　　小福子諾了一聲，卻也納悶着宋昭為何會突然對一隻鹦鹉這麼上心？

　　他下意識朝籠子裡瞥了一眼，

　　這才發現那鹦鹉嗑過的葵花籽皮上頭，隐約能瞧見點血漬，

　　再定睛一看，

　　原是它的舌頭，已經不知被誰給鉸了去......

　　小福子心領神會，“奴才知道了。
”又湊近宋昭些，壓低了聲音說：“穎妃向來與宸妃不睦。
娘娘覺着今日請安之際，後妃恭維宸妃的那些話，穎妃會不會說給皇上聽？
”

　　宋昭笑意嫣然道：“她愛說不說，本宮懶得猜。
”

　　小福子瞧宋昭今日的心情似乎很好，臉上的笑意就沒淡下去過，于是道：

　　“瞧着娘娘今日心情甚好。
”

　　宋昭輕挑秀眉，卸下護甲慢條斯理地剝起了瓜子皮，

　　“宸妃被晉為貴妃，乃為後宮嫔妃衆望所歸之事。
皇上既然有意要擡舉宸妃，又常說最喜歡見六宮和睦一心嗎？
本宮想着，皇上若聽了這消息，肯定要歡喜極了。
”

　　說着緩一緩，将剝好的瓜子仁丢到了鳥籠食盒裡，瞧着鹦鹉用得香甜，這才繼續笑着說：

　　“皇上高興，本宮自然也就跟着一并高興了。
”