霜若有些不明白皇後話裡的意思，立在一旁有些木讷地撓着後腦勺。

　　皇後挑眉看她，“你方才說，她這消息是從哪兒聽來的？
”

　　霜若道：“是在皇上的房外，聽見了皇上和朱大人他們議事。
”

　　皇後道：“這是在蘇州，不是在宮裡。
皇上身邊負責保護禦駕的暗衛不計其數，且皇上在裡頭和大臣議論的是國事，外頭有江德順看着，廊下本該也有侍衛守着，貴妃縱使有通天的本事，也不可能立在門外聽見裡頭在攀談些什麼。
”

　　她緩一緩，倏然清冷發笑，“除非，是皇上想讓她聽見。
”

　　“皇上想讓她聽見？
”霜若不解道：“可是皇上決定提前南巡，不就是為了将貴妃早早帶離京都，不讓她知曉這件事嗎？
”

　　“朝廷的奸佞要除，前朝的名聲也得要。
”

　　皇後朝暖座處瞥了一眼，霜若旋即會意，将筆墨紙硯都挪到了她面前小幾上。

　　皇後一邊研着墨，一邊說：“如今貴妃知道了，自個兒去求了皇上，皇上也給了她免死金金牌，更許了她親自去救她的父兄，可謂是對她皇恩頗眷。

　　那到時候若是貴妃趕不及救她的父兄，便是她自個兒救不了自個兒家人的命，和皇上又有什麼關系？
”

　　她拿起一張潔白的宣紙，在案上鋪平鎮住，繼而持筆取墨，繼續謄起了佛經，

　　“來日事情傳出去了，對外，皇上寬待罪臣仁德寬厚；對内，也算是對貴妃仁至義盡了。
她便是要怨，也怨不得皇上分毫。
”

　　霜若這下才算是聽明白了，止不住偷笑道：

　　“那貴妃可不得難受死？
皇上這樣做，可真真兒是懲治了賤人，奴婢聽着都覺得解氣！
”

　　聞言，皇後筆尖猛地一頓，在一片雪白之上落下了一灘突兀的墨漬，

　　她半眯着鳳眸，眼底隐隐露出幾分恨意來，

　　“皇上這麼做，實則也是在乎他與貴妃多年的情分。
他怕貴妃知曉母家驚變後，會對他多有怨怼，所以才會行此計，意在謀心。
無論皇上有多少算計，他對貴妃的情誼，本宮終究是比不過半分......”

　　霜若瞧主子這話說得傷情，忙點眼将皇後面前污了的宣紙撤掉，重新替換了一張新的，

　　“娘娘多慮了。
您是皇上的嫡妻，皇上對您很是愛重。
”

　　“呵。
”皇後自嘲般笑笑，“愛與不愛，本宮又不是塊榆木，如人飲水冷暖自知罷了。
隻是那樣的寵愛，本宮也不稀罕。
要是本宮救不了自己的父兄，隻怕餘生都得被夢魇纏身，日夜自責，活着也是無趣。
”

　　*

　　自離了蘇州城後，宸貴妃與安副将日夜兼程，一刻不停歇地趕了整整一日的路。

　　雨雲像是有靈性似的，追着他們跑，亦是不給他們一刻喘息的機會。

　　那些負責保護宸貴妃的侍衛，瞧着是七尺男兒，但熬了一日卻也是遭不住，

　　唯有宸貴妃不知疲倦似的一路狂奔不休，隻在到驿站時換一匹馬，連口氣都顧不上喘勻，就繼續趕路。

　　等衆人行至雲門道的時候，雨落得更密，幾乎已經看不清眼前的路了，雨點子砸在人身上更是生疼。

　　安副将加速縱馬越過宸貴妃，将馬匹橫在她面前，高聲勸道：

　　“貴妃娘娘！
此刻雨勢頗大，前頭更山路難行，這過雲雨看着很快就會過去，不如咱們尋個地方先避避雨，等雨小些......”

　　“少說廢話！
”宸貴妃縱身馬上身姿筆挺，英姿飒飒地抹了一把臉上的雨水，嗆聲道：

　　“你們若是孬了便掉頭折返！
别攔着本宮！
滾開！
”

　　“可是娘娘，這......啊！
！
”

　　安副将還欲進言，但宸貴妃已然一記橫鞭抽打在他身上，旋即‘駕’聲禦馬，繼續朝着前路狂奔。

　　她馬術純熟，一溜煙的功夫人就不見了背影，

　　這可讓安副将慌了神，“快追上貴妃娘娘！
”

　　宸貴妃心裡一直念着父兄，這份血親之情支撐着她不知疲倦，

　　可縱是如此，暴雨如瀑看不清腳下的路，過彎之際她并未察覺到地上陡然現出一大坑來，

　　馬兒踏足進去一時落空，前足跪地向前撲摔，

　　宸貴妃自也被重重甩出去，摔在了一地泥濘裡。

　　她身上穿着的，仍是那件用來取悅蕭景珩的绛紅色赤芍團紋氅衣，

　　此刻衣衫破損髒污，她亦是傷痕累累，一點也尋不見昔日那個橫行後宮、明豔跋扈的女子的影子。

　　這一跤摔得不輕，

　　宸貴妃強忍着痛，見揣在懷中的免死金牌掉在了一旁的水窪裡，

　　她就什麼也顧不得了，連滾帶爬朝着水窪爬過去，

　　她最是愛幹淨的一個人，此刻卻連眼都不眨，趴在地上發瘋似的在水窪裡撈取着。

　　“爹爹，哥哥......你們等我！
”

　　直至免死金牌被她撿起後，她一直強忍着的淚水才終于決堤。

　　淚水和雨水交織混在一處，叫人分辨不清。

　　“貴妃娘娘！
您沒事吧？
”

　　侍衛們姗姗來遲，将宸貴妃從泥濘中攙扶起身，

　　“貴妃娘娘，您傷着了！
還是歇一歇吧！
”

　　“閉嘴！
”

　　宸貴妃一把推開安副将，拉着他馬匹的缰繩一個躍身就翻到了馬背上，

　　便在此時，雨勢漸弱下來，有侍衛指着不遠處的蒼穹大喊：

　　“天晴了！
貴妃娘娘您快看！
”

　　宸貴妃極目遠眺，見遠方原本陰暗如墨的天色，逐漸透出一抹淡淡的橙紅，

　　淡金色的天光穿過厚厚的雲層打下來，映得山腰處的雲霧反射出如燭火般曛暖的光。