從永和宮出來回宮的路上，

　　雲杉替宋昭暖了新的湯婆子。

　　攙扶宋昭上轎前，她解開宋昭領口的風毛扣子，低聲問道：

　　“娘娘覺得貴妃勸了甯大将軍，甯家就能甘願舍棄手中的兵權嗎？
”

　　宋昭回眸看了一眼奢靡富麗的永和宮，淺淺搖頭，并不作答。

　　甯家走到今天這一步，無論兵權交不交出來，也已然是強弩之末。

　　甯柏川若不肯将兵權交出來，那麼蕭景珩早晚也會用鐵拳之治将兵權從他手中奪回，更要給他扣上一頂叛國的帽子，要他受萬人唾棄；

　　若是他交出了兵權，那麼下場也不會好到哪裡去。

　　這麼些年，甯家父子明裡暗裡不知道利用官職之便收受了多少賄賂，蕭景珩又豈會不追究？

　　事已至此，無論怎麼做，甯家都是在劫難逃。

　　而宋昭之所以還會讓宸貴妃去勸說甯柏川，

　　是因為她知道，蕭景珩這個時候讓宸貴妃見母家人，多半也是想試探宸貴妃心意。

　　這次甯家會面，蕭景珩定會派耳目全程監聽他們的談話，

　　宸貴妃勸谏甯柏川的話若是能傳入蕭景珩耳中，那麼來日蕭景珩大抵也會因着此事，念及舊情，留宸貴妃一條活路。

　　宸貴妃救了承煜一條命，這份恩情是宋昭欠了她的，宋昭當還。

　　至于她母家的生死禍福，隻能是聽天由命，并非是宋昭以一己之力所能左右的。

　　次日午膳時分，江德順攜甯柏川夫婦入永和宮給宸貴妃請安，

　　宸貴妃已經兩年沒有見過父親母親了，

　　今日再見，父親滿面風霜，鬓生鶴發，左側臉頰又新增一道還泛着薄紅的刀疤。

　　母親則保養得當，臉上絲毫不見歲月流逝的痕迹，

　　膚若凝脂，口若含朱，身段婀娜，珠玉滿綴，和她一樣富貴明豔。

　　因着是在宮中，二人不得不向宸貴妃行了跪拜大禮，

　　但宸貴妃從不在乎這些繁文缛節，

　　她也不管江德順還在一旁站着，忙上前将父母攙扶起身，

　　“父親母親這是做什麼？
女兒不孝不能孝順父親母親身旁，好容易見一面卻還要父親母親這般跪拜，豈非要女兒心下難安？
”

　　江德順點眼，也不在這種時候提及什麼規矩，打了個千兒笑着說：

　　“貴妃娘娘許久不見家人，想來有許多體己話要說。
奴才先回朝陽宮複命，待申時再來迎甯大将軍出宮。
”

　　他走後，韓氏緊緊攥着宸貴妃的手，淚眼婆娑哽咽不已，

　　“婉兒，娘時常惦記着你。
看你如今一切都好，皇上待你也如珠如寶，現下又懷有了雙生子，更是天降的福氣。
娘實在替你高興。
”

　　見母親哭成了淚人，宸貴妃也不免紅了眼眶，

　　“母親不哭了，皇上特許讓您和父親可以留在女兒宮中用午膳，這風口上也不便說話，咱們還是先進去吧。
”

　　她攙扶韓氏入内時，從旁跟着的甯柏川雖是一言不發，但卻從懷中取出了一方素帕遞給韓氏，讓她拭淚。

　　這女兒家的東西從這八尺男兒懷中掏出來，實在顯得突兀。

　　但這樣的場面，宸貴妃從前在家中的時候，原是見慣了的。

　　人人瞧甯柏川面相兇狠不怒自威，唯有宸貴妃知曉自個兒父親鐵漢柔情的一面。

　　甯柏川這一生隻娶了韓氏一人，而做官做到他這個地位的，别說是三妻四妾，就是通房都不知道有多少了。

　　宸貴妃自幼看着爹娘恩愛，自也希望她來日也能得到一個如父親一樣的男子，像父親愛重母親那樣，可以給予她毫無保留的愛。

　　這會兒看着爹娘恩愛，她面上笑着，私心裡也想着，

　　等來日她誕育下雙生子後，她在蕭景珩心中的地位必然會越過所有女人。

　　那麼，她大抵也能和她的如意郎，過上如同爹娘一般恩愛兩不疑的日子吧？

　　後來用膳的時候，宸貴妃将想要甯家交出兵權的想法告訴了甯柏川，

　　她本以為甯柏川會不悅，

　　可他隻是放下筷子沉默了片刻，便道：

　　“這事為父會與你兄長商議一番再做定奪，且這是前朝事，後宮不得幹政，你如今還是好生養胎最緊要。
”

　　說完，餘光不經意間落在宸貴妃隆起的小腹上，

　　一時百感交集，有話吞吐在舌尖，卻終究沒再說下去。

　　甯柏川在官場浮沉了這麼些年，他深知甯家如今騎虎難下、進退兩難的處境。

　　他從未有過謀逆之心，也一早就想過要将兵權交還給蕭景珩，

　　但他貪污受賄也是事實，如今天下太平，武将已無用武之地，若手上再失了兵權，難免蕭景珩不會秋後算賬，卸磨殺驢。

　　可他也知道，

　　這兵權一日不交出去，他的女兒就永遠要受夫君的提防，甚至于連屬于她的孩子，也不能生下來。

　　這日回到京中府宅後，甯柏川叫來了長子甯修齊，向他說明了宸貴妃的意思。

　　甯修齊聽罷忙說：

　　“這些年咱們甯家私下收受的利好錢不計其數，原先國家動蕩朝廷用人之際，皇上尚且能對此事睜一隻眼閉一隻眼。
可如今天下太平，父親若将兵權交了出去，您覺着皇上會放過咱們？
”

　　甯柏川道：“兵權不交出去，婉兒在宮中如何能有好日子過？
你不是不知道，你妹妹有多喜歡皇上，你也知道，上回她小産一事，幾乎要她傷心到折損了半條性命。
若此番腹中雙生子仍不能平安誕育，豈非是要了你妹妹的命？
”

　　他眸中蘊着滄桑的濁光，忽而不屑嗤笑道：

　　“且說這‘貪’字，滿朝文武有誰不貪？
官位越高，貪得越多，貪得越多，才能越替朝廷賣命。
甯家為啟朝立下了汗馬功勞，若沒有甯家，啟朝不知有多少百姓要流離失所，食不果腹。
那些孝敬錢，本就是咱們應得的。
”

　　甯修齊沉聲道：“應得與否，隻看皇上如何考量。
一旦交出兵權，就意味着咱們失去了主動權，生死全在皇上一念之間。
父親......三思。
”

　　“如今國泰民安，天下萬國皆臣服于我大啟，你我一屆武将也沒了用武之地。
故而為父打算，在交出兵權後，便向皇帝請辭，告老還鄉。

　　你最好也能同為父一起遠離是非，解甲歸田。
臣無謀逆之心，但君之揣測，便比謀逆之罪更重。
”

　　甯柏川說這話的時候，時時注意着甯修齊臉上複雜的表情，

　　他年輕一腔熱血，又有自己的抱負，自然是不甘願在風光最盛的時候退下來的。

　　于是甯柏川拍了拍他的肩膀，意味深長道：

　　“咱們在川陝的宅邸存銀，已經足夠咱們富足十輩有餘。
齊兒，許多時候需得有舍，才能有得。
”

　　甯修齊打心底裡還是不情願的，

　　但他又實在寵愛他那個困在宮闱裡，耽于情愛中的妹妹，

　　兵權不交出來，或許皇帝一輩子都會忌憚甯家，但也不好與甯家翻臉，隻能就這麼僵着，維持着表面上的和諧。

　　但妹妹居于深宮，困于紅牆，爹娘不得見，唯有夫君一人可以倚靠，

　　甯修齊不忍妹妹一生潦倒，遂隻能惋歎着應下父親的話，

　　“父親若決定這般做，兒子自當跟随。
至于婉兒......兒子這個作兄長的，不盼着她能榮登鳳位光耀門楣，隻要她能真心喜樂，在宮中平安順遂度過一生，便極好。
”