禦花園。

　　内務府早一個月在禦花園的正北處搭建了一處龍鳳台，

　　取金石為砌，描龍畫鳳，添華蓋為頂，彰顯皇家尊貴氣派。

　　又奉冰台十六座，環掌扇宮人不計其數，

　　即便是在正午日頭最毒辣的時候，坐在龍鳳台中也不覺半分炎熱。

　　此刻，蕭景珩端坐上首位，太後居左次坐，宸妃則位列其右，

　　于台前六丈處，是一條以绛紫色雲紋綢緞，由東向西鋪出的寬闊之路，

　　寓意紫氣東來，扶搖直上。

　　參與殿選的秀女紮堆立在西邊的涼亭處，

　　禦前的太監喚了誰的名諱，誰便上前踩着福毯，一路行至龍鳳台面聖。

　　今兒個整一上午，瞧着秀女一撥撥來，一撥撥去，

　　蕭景珩少說也見了七八十人，但正經留下牌子的，也不過三個。

　　蕭景珩的眼頭向來很高，加上朝中重臣的女兒，基本都已經在之前的登基納娶和去年的冊選時，或是納入後宮或是許配給了親王，

　　現在這批秀女若想要中選，要不就是母家在前朝得勢且方适齡的秀女，要不就得是容色特别出衆的。

　　蕭景珩閱女無數，能入了他眼的，唯有宋昭那般姿容出塵的絕色尤物。

　　但他已經得了最好的了，所以便更顯得今日所見都是些入不了眼的凡塵俗物。

　　加之夏日殿選，地點又在禦花園，秀女們一個個被曬得香汗淋漓，臉上的妝不是浮了就是花了，

　　别說是絕色，就是連看起來的清爽的都挑不出幾個。

　　蕭景珩越看越是不耐煩，

　　以至于排在後面的秀女，他不過是掃了一眼，就統統着人撂了牌子。

　　如此，太後這邊自然是不樂意了，

　　“如今後宮嫔位多有空缺，妃位也是四角不全，皇帝若是再這般挑剔，隻怕于皇嗣無益。
”

　　蕭景珩恹恹地說：“都是些庸脂俗粉，便是選進來了也不中用。
”

　　太後臉色略顯沉郁，“世上安得兩全法？
未必能挑着萬般皆合皇帝心意的。
尚能過得去的，便給個答應常在的位份，先留用也不是不可。
”

　　她這話蕭景珩沒接，

　　宸妃瞧着這母子倆險要僵起來，便剝了個葡萄遞給蕭景珩，

　　“皇上，臣妾要人備下了楊枝甘露，新添了冰，祛暑氣也可甯心神，皇上瞧了瞧了這麼久眼都花了，也該歇歇了。
”

　　這一上午，宸妃就已經勸着蕭景珩歇了三次了。

　　他歇得越久，日頭便越毒，那些候着的秀女就越是狼狽。

　　憑她本是朵再嬌豔的花兒，都被曬蔫了還能好看到哪兒去？

　　太後瞧得出來，這是宸妃的小心思又犯了，

　　剛欲出言訓斥，卻見江德順躬身上前，匆匆道：

　　“皇上，吏部尚書有要事求見。
”

　　太後見蕭景珩身子前傾，有想起身的意思，忙厲聲對江德順說：

　　“他知道今日是皇帝殿選的日子，還有什麼能比這事要緊？
你去回了他，讓他候着。
”

　　蕭景珩并不看太後，但眸光卻也沉了下來，

　　“就是因為他知道今日是殿選的日子，這會兒來找朕，怕才是真的有要事。
”

　　他冷漠地嗆了太後這一句，就差把後宮不能幹政宣之于口了。

　　其實蕭景珩原本是可以不去的，但太後這麼一說，他便半分顧慮都沒有，兀自起身向台下走去，臨了吩咐一句，

　　“這些秀女總這麼曬着也不好。
餘下的也不剩幾波人，太後與宸妃酌情選着便是。
”

　　“皇帝！
你......”

　　太後喚了蕭景珩一聲，但蕭景珩連一個停留的動作都沒有，便已然上了轎辇。

　　一旁候着的秀女也都瞧出了不對勁了，三兩結伴私下裡小聲議論着。

　　宸妃瞧太後氣得不輕，于是勸道：

　　“皇上勤政，太後是皇上的母後，所謂母子連心，太後當然知曉皇上心意。
由太後替皇上擇選，也不是不可。
”

　　她嘴上雖然如此說，但心裡可要比誰都高興。

　　蕭景珩這一走，餘下的人就都是太後選出來的，

　　太後挑選的秀女，即便是入了宮，也是必然不會得蕭景珩多親近的。

　　後來小印子接着肅聲通報：

　　“秀女觐見。
”

　　瞧着涼亭内依序走出了六名秀女，小印子報一名諱，便上前一人，

　　“禹州知府宋慶之女，宋阿碧，年十五。
”

　　“彬城南運司孟愈之女，孟淑然，年十七。
”

　　“江都水師提督佟遲山之女，佟容悅，年十八。
”

　　“......”

　　前面念及的幾人，太後倒是沒多留意，

　　隻等小印子念到佟容悅的時候，太後忽而低聲道：

　　“水師提督是從一品的要員，哀家記得去年冊選的時候，因她病着才錯過了入宮的事宜。
怎麼今年殿選的時候，佟遲山的女兒排在了這麼後頭？
”

　　說着瞥了宸妃一眼，“選秀的排位是你定下的，你疏忽了？
”