三日後，瑞王被押送入蘇州境。

　　他被帶去面聖的時候，原以為會有滿堂的朝臣一并審判他，

　　但最終，卻隻見蕭景珩屏退左右，孤身一人與他獨處。

　　彼時，蕭景珩端坐上首位，臉色沉郁。

　　瑞王跪在堂下向他請安，

　　“臣弟，叩見皇兄。
”

　　蕭景珩不語，隻在短暫的沉默過後，将桌上大理寺收集來的罪證丢向瑞王，

　　“你給朕一個解釋。
”

　　瑞王一臉的淡然，連地上那些罪證看都不看一眼，無謂道：

　　“皇兄既然已經查明，臣弟無話可說。
”

　　蕭景珩眉頭緊蹙，恨其不争道：“你為何要如此做？
”

　　瑞王俯身叩首，沉聲回話，“臣弟是為了幫皇兄清君側！
即便甯家現在沒有不安分，可皇兄能否保證他們日後不會倒戈？
且這些年來，甯家光是貪污就已經斂财百萬兩，便是蘇州一年士農工商所得，與其相比也不過爾爾。
”

　　蕭景珩難掩怒氣，斥聲道：“他貪贓枉法，自有貪贓枉法的處置辦法，功過相抵也罪不至斬首！
而你卻拟定這麼些莫須有的罪證，硬生将他們逼上了死路！
甯家是平定啟朝外亂的功臣，你如此做，豈非是要陷朕于不義？
”

　　瑞王沉默少頃，忽而擡頭，目光如炬直視着蕭景珩，

　　“其實皇兄不查此事也便罷了！
甯家居功甚偉，皇兄難道就絲毫都沒有忌憚過他們？
臣弟不過是幫着皇兄，先一步做了您想做卻不方便動手的事而已！
”

　　“放肆！
”

　　蕭景珩奮力拍案，勃然大怒道：“你如今是要做了朕的主？
”

　　“臣弟不敢。
”

　　“你不敢？
你以為朕不知道你心裡頭在想些什麼？
”

　　蕭景珩敞袖起身，闊步走到瑞王身前，居高臨下睇着他，

　　“你記恨貴妃砍掉了先帝親手植與裕太妃的桃花樹，因此氣死了裕太妃。
為了你的母妃，所以你滿心怨着甯家，是不是？
”

　　提及裕太妃，瑞王眼底明顯勾起了怒火，憤懑低吼道：

　　“殺人償命是天經地義之事！
貴妃雖然沒有親手謀害母妃，但母妃确實是因她而亡！
殺母之仇不共戴天，臣弟怎能不恨？
”

　　“荒謬！
你實在是荒謬極了！
”蕭景珩嗔怒道：“這件事是朕授意皇後去做，皇後轉而将此事安排給了貴妃，一切源頭都在朕，你為何不恨朕？
”

　　瑞王一時啞口，“臣弟......”

　　蕭景珩則情緒愈發激動道：

　　“當日朕的母後為先帝廢黜，是裕太妃送了她最後一程。
按照你的說法，裕太妃于朕而言亦有殺母之仇，可朕有否怨怼于她，怨怼于你們母子嗎？

　　這些年來，朕一直以孝心奉養裕太妃，也自問從不曾苛待于你。
可你卻為了一己私欲，禍亂朝政，讓朕背上不仁不義的罵名！
你是朕的弟弟，你做出這樣的事，實是讓朕寒心......”

　　蕭景珩提及昔日事，也勾起了瑞王年幼時的回憶。

　　他想起年幼時，因着蕭景珩的生母受先帝厭棄而賜死，那時宮中流言滿天飛，年少無知的他也是對蕭景珩多有欺辱。

　　後來蕭景珩登基後，裕太妃惶惶不可終日，生怕蕭景珩要報複他們母子。

　　可蕭景珩卻不計前嫌，拿出了一個明君的容人之度，非但沒有計較前事，還對他們母子格外優容。

　　此刻瑞王聽着蕭景珩痛心疾首的訓斥，也是心下自責，

　　“皇兄......臣弟無心讓皇兄背負上罵名......”

　　見他紅了眼，蕭景珩将他從冰涼的地面上攙扶起身，意味深長地拍了拍他的肩膀，無奈道：

　　“你可知，朕為何不将你押入天牢，而是讓人将你押往蘇州來見朕？
且今日，為何此處一位朝中重臣也沒有？
”

　　瑞王心有思量，卻是默聲不答。

　　蕭景珩紅着眼直視着他的雙眸，字句情真道：

　　“因為你是朕的弟弟！
如果這件事鬧上了朝廷，那些老臣們一人一口唾沫星子就能将你給淹死！
不光是你，你的妻妾，你的子女，都活不了！
”

　　“皇兄......”

　　“朕知道你是一時錯了主意，朕雖寒心，但也費心替你周全。
這些年來，唯有你與景琰是與朕走得親近的手足。
祁王到底是先帝的養子，再如何，也比不上咱們血濃于水的兄弟情。
”

　　聞言，瑞王十分感動，他眸光閃爍着，不敢直視蕭景珩的眼，

　　“皇兄......是臣弟讓你為難了。
”

　　蕭景珩歎道：“你若早些告訴朕，朕或許可以替你擔待，不将此事鬧大。
可現在大理寺翻查了此事，前朝必定鬧得沸沸揚揚，朕若姑息你，隻會将你推向萬劫不複的深淵。
”

　　他沉默良久，像是做出了一個極為艱難的決定，聲音發顫道：

　　“朕決意将你圈禁宗人府，死生不得出。
你的府邸朕也會讓人即刻查封，堵住百姓的悠悠之口。
至于你的妻妾子女，朕會妥當安置他們。
且不叫任何人知曉他們的行蹤，以免他們遭人報複。
”

　　瑞王此來，本是抱着必死的決心的。

　　畢竟陷害忠良，無論是誰攤上身，都是不可恕的重罪。

　　他本想着當朝了斷了自個兒，以換得妻兒一條活路，

　　卻沒想到蕭景珩竟為他思慮至此，既保住了他的性命，也願妥善安排好他的家眷。

　　他堂堂七尺男兒，此刻對着蕭景珩止不住潸然淚下，雙膝砸地叩首三記，哽咽肅聲道：

　　“臣弟，叩謝皇兄聖恩！
”

　　蕭景珩将手搭在他的肩膀上，不忍多看他一眼，

　　“你去吧。
”

　　很快，便有侍衛入内将瑞王押解回京。

　　而江德順也點眼詢問蕭景珩，“皇上，那瑞王的家眷，是要如何安置？
”

　　蕭景珩一掃方才滿面的凄怆，面色遽然冷成了數九寒冰，淡淡地說：

　　“帶出京都，找個安靜的地方，送他們去陪着先帝，承歡膝下吧。
”

　　江德順一瞬的心驚，卻還是不動聲色地應下，“奴才明白。
”

　　殿内喧鬧盡數散去，

　　蕭景珩隻身一人折返回上首位，穩穩坐下。

　　他摩挲着拇指上佩戴的墨玉扳指，腦海中不斷回想着方才瑞王那副感激涕零的模樣，心下無盡歡愉。

　　瑞王不死，隻被圈禁，他的家人也得以保全，

　　天下臣民會道蕭景珩以仁德治天下，誰又會知道，那些被秘密保護着送出去的瑞王家人，實則是被送上了黃泉路呢？

　　蕭景珩當然要将瑞王的遺孀遺孤全都殺幹淨，

　　留下他們，難不成還等着他們日後來替父報仇嗎？