宋昭的心好似被什麼東西給狠狠地撞了一下，

　　撞碎了萦繞在心頭的迷霧，許多事，倒是突然變得明朗起來。

　　屋外，唱曲聲絲毫未弱，

　　宋昭湊近太後，輕聲低語道：

　　“四爺當年本是先帝屬意的太子人選。
那時先帝長子已亡，祁王雖是行二，但卻是先帝的養子，無緣繼承大統。

　　如此，皇上行三是為長子，而那時的太後也已經成為了先帝的繼後，您的四爺便是先帝的嫡子。
先帝重嫡，若非後來四爺得了隐疾，或許今日臨朝聽政的，便該是......”

　　宋昭的話點到為止，

　　瞧着太後眸底的微光逐漸渾濁下去，神情也由着端詳，轉為了幾分哀苦，

　　“皇帝與景玹，都是哀家養大的。
至他們十四歲離宮開府，哀家雖不能常常見着他們，但他們還是會時常結伴來給哀家請安。
兄友弟恭，很是和睦。

　　後來，景玹不知怎地就染上了天花，宮裡一撥撥太醫出去診治着，哀家在宮中也是心急如焚。
好在，那時皇帝在宮外，倒是對景玹很是上心。
他日日照顧在景玹身側，夜以繼日不辭勞苦，做足了一個兄長該做的一切。
”

　　太後說着，語氣忽而一頓，話鋒急轉道：

　　“便是在他這般悉心照料下，景玹......殁了。
”

　　宋昭一瞬訝異，“太後是懷疑皇上他......”

　　太後默然不語，隻是平靜地看着宋昭，

　　許多事，也就盡在不言中了。

　　宋昭知道，太後必得是發現了什麼鐵證，才會對她說出這番話。

　　但這事太後不明說，宋昭也不好追問下去。

　　殿内短暫的沉寂後，聽太後又是唏噓道：

　　“景玹死後，瑞王接連平定了兩場戰亂，頗得先帝器重。
反倒是皇帝因着辦鹽鬧出了岔子，得了先帝訓斥。
後來先帝去的急，滿朝文武奉遺诏，立皇三子為新帝。
當時，也是有許多老臣直呼，看不明白先帝何以這般安排。
”

　　太後頓一頓，遽然冷笑起來，“不過這一朝天子一朝臣，那時候對先帝遺诏生出過疑心的老臣，隻怕如今，早都已經被皇帝盡數清理幹淨了罷。
”

　　言外之意，便是太後對蕭景珩繼承大統這件事，從頭到尾都沒有生出過半分疑心，

　　起碼是在蕭景珩面前沒有表現出來過半分，所以她才能得了今日這麼個壽終正寝的‘好結局’。

　　若不然，隻怕她早就跟瑞王的生母裕太妃一樣，神不知鬼不覺地被蕭景珩給料理了。

　　“你也有恨吧？
”太後問。

　　宋昭一時恍惚，“什麼？
”

　　“對皇帝。
”太後的聲音越來越微弱，“你的承煜無故失蹤，這件事除了皇帝，哀家實在想不出來，還有誰能有這滔天的本事。
想來你也是知道了什麼，所以才會與皇帝一直僵着吧？
”

　　宋昭默然颔首，太後又道：“哀家不知道他要做什麼。
他早已經不是當年那個，養在哀家膝下，侍奉哀家勤謹，會喚哀家作母親的景珩了。
他，一早就瘋了......”

　　太後倦極了，以至于握住宋昭的手，也漸漸卸了力，

　　但她的語氣，卻仍是沉肅，

　　“你這一生，是走不出這宮牆了。
哀家問你，你是要與一個瘋子共赴白頭，還是要利用他，一步步得到你想要的東西？
”

　　宋昭凝思不得片刻，便握緊了太後的手，當機立斷道：

　　“臣妾，不會辜負太後的期望。
”

　　“好，好。
”太後寬慰而笑，眸中噙淚，“往後，也好好好護着自己。
哀家雖是利用了你，但哀家與你母親的情誼，和對你的喜歡，也都是真的。
”

　　太後平躺在榻上，一雙看破紅塵的眼，于此刻正緊緊盯着房頂之上彩繪的百鳥朝鳳圖。

　　彩鳳展翅高飛，翙翙其羽，

　　卻是窮極一生，也飛不出這三寸紅牆裡，四四方方的天。

　　太後虛着力氣，艱難地笑着，

　　“有時候，哀家真是懷念少時啊。
”

　　“那時候的四月，初夏夜涼，哀家常與你母親爬上房頂，随便鋪個草席，拿些酸杏、酪子伴着嘴，瞧着漫天的星子，聊着對來日的美好期許，那樣的日子，是說不出的舒坦。
”

　　“真好......”

　　太後的聲音一點，一點弱下去，

　　直至落下了最後一個音，

　　才是笑着，合上了眼。

　　啟元七年四月初九，太後佘氏病笃不治，薨于仙壽宮，年四十六。