類似感概的話語，劉氏聽多了，聽了還是心裡很樂呵，見周半夏漸漸買少了就知老兒媳怕出風頭引來宵小。

　　這孩子不單單在待人接物方面讓人挑不出個錯來，還總是適可而止的，很有分寸的將事情掌控在手心。

　　周半夏不知婆婆又在心裡誇她了，她就覺得花了差不多快有一兩銀子，可以了，買太多不好拿。

　　畢竟不是在鋪子裡，隻管讓店家派人送到大車店就可以了，還真要三人大包小包地拎著逛街不成。

　　再說回頭不是還要趕集嘛，她都想好了，這些零食雖說不是必需品，但有時節性，也就這段時日最多。

　　還是要給空間補貨的，吃不完也要囤。
待趕集采購還不紮眼，最好把裡面塞滿了，光想想就開心。

　　未初（下午一點鍾）到家，周大丫兩口子還在後院帶財嬸他們做胰子，周半夏沒去打擾他們。

　　她大姐兩口子不是一般勤快，她要敢讓他們歇會兒，又一準被念叨個沒完沒了，還是不準她頂嘴的那種。

　　前兩天見他們做出來的量比之前做的量多了將近一倍不止，她就說句沒必要起早貪黑的忙活，身子骨重要。

　　完犢子了。

　　話還沒完就被噴了。

　　什麽這點子活就叫忙活啦，趕明兒讓你下地瞅瞅；什麽你瞅瞅我和姐都長雙下巴了，三妹啊，你這樣不行的。

　　兩口子一唱一和的，還不讓她走，又不讓她乾活，足足念叨到軒子上完補習班回來救她，一家子都笑瘋了。

　　隻是明日就是小年了，她大姐一家四口怎麽的也要回去過節。
趁今日回來的早，周半夏趕緊先去換衣服。

　　竈房裡面。

　　早上委托馬家莊子長工送來的豬肉、豬骨頭、豬頭、豬蹄、豬下水以及雞鴨等凍著的冰已經融化。

　　原本這些東西送來前已經清理好，像馬家莊子專門搞養殖家畜和野味銷售的長工對於如何清洗豬下水就很有一套。

　　再洗洗倒不費多少工夫，將要鹵的豬肉豬頭和豬下水等等分置到籮和筐裡瀝水，以備稍後焯水。

　　有孕在身還總閑不住的馬珊幫忙燒火，周半夏開始用豬大骨和雞熬高湯，接著配製鹵料方子的調料包。

　　馬珊就見滿滿一桌子一包又一包攤開的香料。

　　這是啥八角花椒桂皮陳皮，那是啥小茴香公丁香草果砂仁的，聽得她腦袋都大了，連忙喊停。

　　周半夏樂的不逗她了，用小石磨將調料磨成粉，拿起事先縫好的一包紗布袋子，取下一個紗布袋子。

　　在小鍋裡開始炒糖熬糖漿，雖久未動手，但有馬珊燒火，火候把握的還可以，熬出來的糖漿不會粘鍋。

　　將要鹵的食材有需要分切的都給切開，放另一口大鍋裡焯一遍水，撈出來用清水洗乾淨浮沫，裝筐瀝水。

　　高湯熬好放進調料包，將瀝乾要鹵的食材放入一起用大火燒開，正等燒開了改用小火燉著，劉氏進來了。

　　“我就說這裡頭怎有人在呢，你們在整啥？
”

　　馬珊大笑。

　　“肚子，小心肚子。
”周半夏嚇得都顧不上先回話，“娘，我想鹵點肉試試看。
大嫂，要改小火燉了。
”

　　“聽到了，還要多久可以吃啊？
”

　　“沒這麽快，想入味，最少要泡上兩個時辰。
”周半夏殘忍告之馬珊真相，靜等倒糖漿上色。

　　看著饞了咽口水的大兒媳，劉氏哈哈直笑，“三丫是不是先跟你說怎好吃，故意到這會兒才說要兩個時辰？
”

　　“可不，娘你說她壞不壞，還說她把我不能吃的香料都挑出來了，保管我吃了還想吃。
啊啊啊，我聞到香味了，好香！
”

　　嚇倒，周半夏差點下意識的將木頭鍋蓋甩過去，趕緊倒糖漿上色，挑鹹淡加鹽，立馬蓋上鍋蓋。

　　“是好香。
”

　　“好了嗎，三丫？
”

　　“最少要泡上兩個時辰。
”

　　“真的啊，太慢了。
”

　　“你還是沒聽清楚啊，三丫說想入味，要泡上兩個時辰？
”劉氏好笑地拉起大兒媳，自己坐到竈前燒火。

　　馬珊眼珠子一轉，伸手要撓癢癢，“三丫！
”

　　“我錯了，好大嫂。
”孕婦最大，周半夏趕緊求饒，“是我話沒說清楚，再用小火慢慢燉上個把時辰，我先給你挑些出來嘗嘗味，剩下的不出鍋慢慢燉著，咱挨個試試嘗嘗看，看哪個最合口味好不好？
”

　　“噗呲”一聲，馬珊忍俊不禁笑了，“娘你瞅出來了不？
自打我有喜了，三丫都把我當長鎖哄了。
”

　　“這樣才好，她可不是心疼你，買了老多零嘴都說給你有身子吃著玩兒，娘那會兒可沒有你大伯娘三嬸哄。

　　別說哄了，有身子饞了，你爹給我買點吃的，你大伯娘還去找你奶告狀，要不是被你爹罵了，她都敢搶。

　　娘還記得剛懷上二郎的時候身子骨最難受了，老愛犯困渾身沒勁，那會年少啥都不懂，你奶說我偷懶。

　　我當時委屈的連哭都不敢哭，哭了被你爹看出來，你爹的性子肯定忍不了，吵起來又說我背後挑事。

　　有一回實在困得不得了，洗東西差點一頭栽到河裡，正好被你大奶奶在邊上扯住，還一眼看出我有喜了。

　　那會兒你爹不在家，董大夫還沒來咱們村，是你大奶奶立馬讓大兒媳派人去請大夫，大夫就說這孩子命大。

　　你大伯娘還說我——”劉氏自嘲搖頭，“還說那些陳谷子爛芝麻的事兒幹嘛。
你們要好好處著，給我爭口氣。
”

　　“好！
”

　　異口同聲而出的妯娌二人相視一眼，周半夏示意馬珊來說。

　　“娘你放心好了。
別說三丫壓根不會偷懶耍滑，就是會，我是大嫂，理應護她，不會讓外人瞅咱笑話。
”

　　不管大兒媳此時此刻說出這番話帶有幾分真心，往後能不能說到做到，現在能聽到，劉氏已經很滿意了。

　　“三丫？
”馬珊背朝劉氏，眨眼。

　　有如此會識人心的公公婆婆，還要她說啊？
周半夏失笑，“不忘初心，方得始終。
這八個字，送你也是送我自己。
”

　　“不許吊書袋子。
”

　　“好吧。
聽好了，我就你這麽一個護我的大嫂，我會好好珍惜你，護你疼你，不讓你凍著，餓著……”