戚芳菲一路跟随着嬷嬷，很快抵達晏鳴居住的主院。

　　嬷嬷停下腳步，轉身朝她行了個禮：“請戚姑娘稍等，老奴這就去通禀王爺一聲。”

　　戚芳菲點頭：“麻煩嬷嬷。”

　　嬷嬷進屋禀報，很快去而複返：“戚姑娘請。”

　　戚芳菲颔首，穿過寬闊的庭院，邁上庭前石階，擡腳跨進門檻。

　　濃烈的草藥味撲面而來。

　　屋子裡侍立着四個丫鬟，内室兩個，外室兩個，還有一個小太監貼身照顧着軍晏鳴。

　　戚芳菲轉頭看向内室。

　　晏鳴趴在床榻上，顯然是剛剛喝了藥，小太監手裡端着個空碗，朝戚芳菲恭敬地行了個禮，然後識趣地退了下去。

　　戚芳菲目光落在晏鳴身上，眉頭微皺。

　　素來溫雅從容的晏鳴，此時不但看着虛弱，連周身氣息也顯得陰郁且沉悶，像是烏雲壓頂，讓人倍感不适。

　　“王爺。”戚芳菲朝前走近兩步，站在距離床榻還有七步遠的地方，“您傷勢怎麼樣？”

　　晏鳴轉過頭，蒼白的臉上硬是扯出一抹笑意：“沒事，多謝你來看我。”

　　“臣女不敢當。”

　　“芳菲。”晏鳴聲音有些嘶啞，帶着些許自嘲，“隻有你還不嫌棄我，願意冒着得罪晏東凰的風險來看我，本王心裡——”

　　戚芳菲打斷他的話：“王爺還是叫我戚姑娘吧。”

　　晏鳴聲音一卡，面上笑意凝結。

　　他緩緩擡頭，蒼白的臉上泛起陰郁之色：“怎麼？不喜歡本王這麼親切地叫你？”

　　戚芳菲淡道：“我跟王爺尚未成親。”

　　晏鳴攥着身下的被褥，嘴角抿起，良久，才輕輕點頭：“好，那就等成親之後再改口。”

　　戚芳菲沉默片刻，終于道明來意：“皇太女讓我去做她的伴讀。”

　　“伴讀？”晏鳴瞳眸一縮，不敢置信地看着她，“你答應了？”

　　戚芳菲不答反問：“王爺覺得臣女應該答應嗎？”

　　“晏東凰在戰場這麼多年，看的都是兵書，她要什麼伴讀？”晏鳴連連冷笑，“她分明就是要拉攏你，把你從本王身邊奪走。”

　　戚芳菲緩緩搖頭：“皇太女是想讓我做女官。”

　　晏鳴聽出了她話裡的意思，神色逐漸陰沉：“你願意去？”

　　“願意的。”戚芳菲斂眸點頭，面上浮現幾分憧憬，“臣女從小飽讀詩書，一直遺憾自己是個女兒身，想跟男子一樣科考入仕，可是對于女子來說，這樣的願望難如登天。皇太女願意給我這個機會，我沒理由放棄。”

　　随着這番話落音，燒着炭火的屋子裡像是一瞬間進入冰天雪地，屋子裡的空氣比外面還冷，冷得人肌骨顫栗。

　　晏鳴臉色蒼白難看，放在床沿的那隻手因緊緊攥着被褥而泛白。

　　晏東凰不但搶走了原本該屬于他的皇位，還要搶走戚家的勢力？

　　她不就是擔心戚芳菲跟自己成親之後，戚太傅會站在他這邊嗎？

　　真是卑劣無恥，狡詐惡毒。

　　“既然你已經做了決定，又來跟我商議什麼？”他極力讓自己的聲音保持平靜，“你跟晏東凰一樣野心勃勃，都想大權在握是不是？”

　　戚芳菲沒說話，隻是安靜地看着他。

　　晏鳴冷冷看着她：“你的母親沒有教過你，女子應該賢淑良德，相夫教子？”

　　“王爺，臣女也是個讀書人。”戚芳菲淡淡說道，“母親該教的道理都教了，但有些認知觀念不一定非得從母親身上學來，古聖賢書也教人很多做人的道理。”

　　晏鳴諷刺：“所以你讀的書就是教你學着男人抛頭露面，争權奪利？”

　　這句話說出口之後，晏鳴就後悔了，眼底劃過一抹暗色。

　　他不想讓自己說話這麼尖銳。

　　溫文爾雅的形象維護了這麼多年，卻在短短數日之内功虧一篑，可他控制不住自己。

　　晏東凰欺人太甚，逼他太緊。

　　他根本沒有辦法再維持溫和大度。

　　戚芳菲原本就是帶着歉意來的，此時心頭反而一片平靜釋然。

　　雖然她不能高傲得真的認為一個皇子配不上自己。

　　但晏鳴今日表現出來的風度，跟以前判若兩人。

　　她覺得長公主說的是對的。

　　他們确實不合适。

　　她福身緻歉：“臣女不該在這個時候來打擾王爺，但有些決定總歸應該讓王爺知道。如果王爺無法接受，臣女感到很抱歉。”

　　頓了頓，“另外臣女想為自己辯解幾句，臣女飽讀詩書，知曉書中大義，也欽佩天下所有的讀書人，他們入仕之初，應該都是懷揣着忠君報國的态度，擁有一腔熱血和抱負，隻是時間久了，有些人守不住初心，但這不代表他們想入仕的想法是錯的。”

　　晏鳴沉默不發一語，神色陰鸷難看。

　　戚芳菲語氣謙恭：“臣女不确定自己以後能不能守住初心，但眼下有這麼一個機會，臣女想遵從本心，為雍國做一些應該做的事。王爺休息吧，臣女先告辭。”

　　戚芳菲再次朝他福身，随後轉身走了出去。

　　身姿纖瘦挺拔，姿态端正沉肅。

　　大家女子的風度在這一刻展露無遺。

　　砰！

　　晏鳴憤怒地掃落案上茶盞，連同枕邊幾本書一股腦兒全扔了出去。

　　然而動作太過猛烈，不由牽扯到身上的傷，疼得他眼前發黑，冷汗涔涔。

　　侍立一旁的丫鬟臉色發白，駭然跪地，吓得大氣不敢喘。

　　晏鳴痛苦地趴在床沿，聲音一字一句從齒縫裡擠出來，透着咬牙切齒的恨意：“晏東凰，本王跟你勢、不、兩、立！”