陳玉樓冷冷一笑。

　　似乎隻是在放狠話。

　　但跟他多年的老夥計，心頭卻是猶如擂鼓。

　　攥著韁繩的手背，因為太過用力，一條條青筋漸次浮現。

　　尤其是從滇南返回的那幫人，這一刻，耳邊似乎又回蕩起當日安龍城外總把頭說過的那句話。

　　“府兵圍樓之仇不報。
”

　　“豈不是讓天下人小瞧我常勝山？
”

　　所以。

　　隔天深夜。

　　土司城門便被破開，火光幾乎照亮了半邊天。

　　坐有苗疆七州之地的彭家，八百年永順王朝一朝破滅。

　　而招來如此大禍，僅僅是因為貪婪，試圖搶奪他們的百十匹馬，最終就落了個家破人亡，土司掛門的下場。

　　如今這件事雖然過去了差不多半年。

　　但傳聞半點沒有落下。

　　這次西行路上，他們就曾再次經過黔北一帶，市井江湖、茶肆酒館間，仍舊有無數人說著此事。

　　七州之地，被白馬洞安家、慈利張家、桑植向家則瓜分一空。

　　尤其是安家，因為距離彭家最近，反而因禍得福，率先命人闖入土司城境內，佔據了最大也最為肥沃的一片地。

　　原本在四家中墊底。

　　如今一躍成為實力最強的一家。

　　不過，有彭家的教訓在前，安家倒還算聰明，佔了好處後並未亂來。

　　而是一方面與兩家交好。

　　另一面則是休養生息，迅速積蓄力量。

　　可以預見的是，隻要不主動作死，最多十年，白馬洞安家就會成為整個黔西南地界上最強的存在。

　　當日夥計們皆在。

　　而今再度聽到這話，他們哪能不明白？

　　總把頭從來言出必行，絕非說說而已。

　　連八百年土司府，都在頃刻之間土崩瓦解。

　　何況一幫攔道打劫的潰兵土匪？

　　“都聽到了吧？
”

　　“不過一幫秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天。
”

　　“把殺氣收一收，等回程再過此地，你們盡可放手廝殺！
”

　　紅姑娘手握九節鞭勒馬走出，眸光掃過群盜，眉宇間英氣十足，輕喝出聲。

　　“是！
”

　　眾人隻覺得血液沸騰，紛紛回道。

　　一時間，應聲如雷。

　　“出發！
”

　　見此情形，紅姑娘神色平靜。

　　隻是將手中長鞭一揮。

　　嘭的一道破空聲響徹四方。

　　鞭身上寒光如瀑，妖氣鼓蕩，將周圍飄落的雪花幾乎都要掃之一空。

　　聞言，隊伍再不耽誤，隨著傳信的夥計迅速起程。

　　磨子溝與星星峽，其實相隔並不算遠，隻不過磨子溝太過兇險，山勢陡峭、溝壑縱橫，怪石嶙峋。

　　再加上黑山與文殊山和祁連山形成對峙。

　　形成一段狹長而窄的孔道。

　　別說駱駝馬隊，就是行人想要通過都艱難無比。

　　還有一點。

　　磨子溝常有狼群兇獸出沒。

　　所以，除了當地的牧民，偶爾會去磨子溝尋找走丟的牛羊外，常年人跡罕至。

　　也因為如此，絲綢之路上的行商，寧可在玉門關或者嘉峪關等著，也不願意橫穿黑山磨子溝。

　　但眼下不同。

　　星星峽被潰兵佔據。

　　它雖然名字裡帶個峽字，但實際上並非峽谷，而是一座隘口。

　　坐落在河西與西域的交界處。

　　絲綢之路的必經之路。

　　比起磨子溝的狹窄，星星峽要寬闊許多，能夠容納駝隊輕易進出，不過，隘口兩側是危崖絕壁和重巒疊嶂，所以自古就有河西咽喉之稱。

　　不得不說，那幫潰兵確實會選地方。

　　將隘口一堵，就等於斷了絲綢之路。

　　縱然是數倍於他們的人馬闖入星星峽，也根本抵擋不住落石、滾木、流沙以及火勢襲殺。

　　更別說那幫潰兵，連火炮都搬去坐鎮。

　　說一夫當關萬夫莫開絕不為過。

　　這也是陳玉樓寧可繞行的原因。

　　他倒是可以安然無恙，但手下人呢？

　　兩百號夥計，頃刻間就能化作炮灰，更別說還有昆侖、紅姑娘以及拐子他們在。

　　就算拿下星星峽，最終也會付出無比慘痛的代價。

　　此行的目的，是為了昆侖神宮以及精絕古城，而不是把人命扔在半路。

　　不到半個鍾頭。

　　隊伍終於進入磨子溝。

　　視線中似乎永遠一成不變的天地，也終於變幻了顏色。

　　起伏的山脈絕壁，就像是被人潑了墨水，不再是灰蒙蒙的沙丘。

　　除了山林草木。

　　遠遠望去，重岩疊嶂的黑山，和當日他們在瓶山後見到的無數筍尖般矗立的山峰倒是有幾分相似。

　　看的出來此地確實人跡罕至。

　　幾乎沒有人活動的痕跡，倒是不知名野獸留下的足印不少。

　　而且，一入磨子溝中，陳玉樓便敏銳的察覺到一股濃鬱的腥臭味，亂石中偶爾還能見到幾具牛羊枯骨。

　　“下馬！
”

　　“前邊道路崎嶇難行，有落馬的風險。
”

　　先行過來探路的夥計，站在石頭上大聲提醒道。

　　聞言，眾人哪裡還敢耽誤，紛紛從馬背上跳下，拽著韁繩，冒著寒風飄雪，一步步往前走去。

　　“袁洪。
”

　　“去頂上看路。
”

　　陳玉樓掃了一眼兩側的危崖，目光隨之落在了袁洪身上。

　　這一路，它幾乎沒什麽存在感。

　　大多數時間都在閉目練氣。

　　除了煉化山魈骨，玄道服氣築基功同樣沒有落下。

　　“是，主人！
”

　　聽到陳玉樓吩咐，袁洪當即從馬背上一躍而起。

　　身為猿屬，它最擅長的便是登山攀援，此刻的它，抓著崖壁上一塊突起的岩石，輕輕向前一晃，下一刻，整個人便竄出去三四米外。

　　一行夥計滿臉驚奇的擡頭望去。

　　之前和它打過交道的老人還好，這趟下山的新人，哪裡見過這種場景，一時間驚呼聲不斷。

　　眨眼的功夫。

　　袁洪人已經出現在了山崖之巔。

　　回頭望去，目光越過風雪，隱隱還能望見遠處那座隘口，猶如一座葫蘆口，幾乎是有進無出的死地。

　　它終於明白過來，主人為何會選擇繞行。

　　不過，這念頭隻是在腦海裡一閃而過，便被它給強行壓下。

　　深吸了口氣。

　　又緊了緊衣領。

　　這才踩著崖壁迅速往前奔去，不多時，便趕到了隊伍最前方。

　　有它在高處看著，隊伍行進速度也一下快了不少。

　　磨子溝大概三四裡長。

　　蜿蜒連綿。

　　從高處俯瞰，看上去就像一條扭曲向前的大蛇。

　　加上黑山山脈又異於它處。

　　這想法一起，就如野火一般根本掐不滅。

　　“前方有巨石攔路，勒馬繞行！
”

　　就在它胡思亂想時，眼角餘光裡忽然出現一座巨石，足有六七丈高，剛好橫在磨子溝中間，要不是提前察覺的話，馬隊毫無察覺的話，極容易出事。

　　“好！
”

　　有它提醒。

　　底下很快傳來一道回應。

　　原本疾行的隊伍，果然放緩了速度，迎著風雪的臉上也多了幾分警惕。

　　見此情形，袁洪不禁暗暗松了口氣。

　　不再多想繼續朝前。

　　馬隊則是順次繞過攔路巨石，等到一過，原本狹長的磨子溝，前路一下開闊了不少。

　　讓探路的幾個夥計不禁眼神一亮。

　　他們可不隻是趕路那麽簡單，隨行還帶了大量補給，剛才短短一兩裡的路，便花了半個來鍾頭，可想而知，路途之崎嶇。

　　要都是前方這種路。

　　也不至於費這麽大功夫。

　　領頭的夥計，摘下水壺灌了一口，正要招呼馬隊可以稍稍加快腳程，一鼓作氣橫穿過去，隨即又想到了什麽，下意識擡了擡頭。

　　畢竟能讓那些牧民都避之如虎，打死不願來的鬼地方。

　　必然有它的道理。

　　所以他決定還是先行問過袁洪意見。

　　畢竟登高望遠。

　　隻是……

　　他才擡眸望去，臉色間便浮現出一抹古怪之色。

　　“怎麽了？
”

　　一旁人看他神色不對，忍不住問道。

　　“不是我，是袁先生……”

　　那夥計眉頭緊皺，擡手指了指。

　　幾個人這才反應過來，順著他手指的方向紛紛望去。

　　隻見崖巔上的袁洪，不知何時已經停下了腳步，正俯著身低頭看著什麽。

　　幾人眼力不錯。

　　即便有風雪阻隔，也能看到個大概。

　　漆黑的崖壁上，竟是出現了一幅巨大無比的繪畫。

　　畫中無數拉弓持箭的獵人，騎在馬背上，將幾頭體態健碩、揚尾抵角的長角鹿圍在中間，除此之外，外圍還有騎手引弓以待，明顯是防止角鹿拚死反撲。

　　雖然歷經幾千年風沙侵蝕。

　　但岩壁上崖刻仍舊栩栩如真，隻是原本的塗色剝落了不少，不過即便如此，非但沒有削弱它的生動，反而多了幾分滄桑和境界。

　　“那……是什麽？
”

　　“崖壁石刻？
”

　　“看上去得有上千年了吧，這種風格，至少也是遊牧時代才有。
”

　　幾個夥計滿臉驚歎。

　　他們哪裡想得到，如此偏僻奇崎嶇的山溝裡，竟然會有古人在此留下摩崖石刻。

　　“怎麽回事？
”

　　“前邊的怎麽還不動？
”

　　眼看負責領路的他們停在原地，極大拖緩了隊伍行進速度，後方頓時傳來一陣不滿聲。

　　這鬼地方本就逼仄，令人窒息。

　　如今隊伍忽然停下，一股不安的情緒更是在眾人心頭不知覺的彌漫開來。

　　“掌櫃的，我去看看。
”

　　紅姑娘眉頭微皺，起身就要去前面查看。

　　“一起過去吧。
”

　　“袁洪不是那種亂來的人，肯定是遇到了什麽突發情況。
”

　　陳玉樓搖搖頭。

　　心裡其實已經有了猜測。

　　特地讓袁洪上山，也是因為這個原因。

　　不然，真要領路的話，誰能比得上深處高空的羅浮。

　　“是。
”

　　既然掌櫃的親自開口。

　　紅姑娘又豈會拒絕。

　　將馬交給身旁夥計，一行人輕車簡行，穿行在馬隊之間，片刻後便出現在了隊伍最前方。

　　“怎麽回事？
”

　　“知不知道擠在這種狹長山谷裡，很容易出事……”

　　掃了一眼前方。

　　並無預料中的兇險。

　　幾人卻仿若未聞一樣，仍舊站在原地，紅姑娘眉頭不禁一皺。

　　這種風蝕岩，看似堅固，實則最為脆弱。

　　從來路堆積如山的落石就能看出一二。

　　退一萬步說。

　　磨子溝與星星峽相隔不到數裡。

　　一旦驚動對方，先行堵住出口，又佔據兩側懸崖高處，到時候就是甕中捉鱉，多少命都不夠往裡填的。

　　這幾人都是山上老人了。

　　行走江湖多年。

　　按理說不該如此才是。

　　“總把頭……紅把頭。
”

　　直到輕叱聲從身後傳來，幾個人這才恍然驚醒，一臉的惶恐不安。

　　“怎麽回事？
”

　　陳玉樓擺擺手示意無事。

　　“總把頭，是袁先生……”

　　隨著他一番解釋，幾人這才發現，陡峭崖壁上的摩刻岩畫。

　　“不對，還有！
”

　　楊方眼尖，突然伸手指向另一側。

　　與狩獵圖隔空相對的崖壁上，竟是出現了一座造型古樸的佛塔，無數苦行僧人盤膝而坐，對著佛塔閉目念經。

　　“這裡也有。
”

　　落後幾步的花瑪拐，見此情形不禁若有所思，手指輕輕將身側山石上堆積的風沙抹去，幾個石刻字跡竟是從風沙中顯露出來。

　　“北漠塵清。
”

　　“大明萬歷年……郭師古書？
！
”

　　花瑪拐一字一句，將摩崖石刻上的字讀出。

　　這麽一會，已經發現了三四處石刻，但都不及摩崖上這一行古字。

　　清楚記載了年代和人物。

　　雖然不清楚此人來歷，但能夠抵達此處，大概率是玉門關或者嘉峪關的守將。

　　而簡單四個字。

　　卻是將他的願望展露無疑。

　　北漠茫茫黃沙綿延千萬裡，想要塵清何其之難。

　　幾百年後的他們，頭一次踏上這片土地時，尚且被震撼的說不出話來，更何況是那個時代的古人。

　　“先秦、北齊、大明。
”

　　“這些石刻跨度可真夠久遠的。
”

　　楊方眼力過人，觀察了片刻，便準確說出每一幅岩畫的年代。

　　“諸位，三百年前大明一邊關守將，尚且有如此雄心壯志。
”

　　“今日我們手段百倍於他。
”

　　“區區沙漠，應該不在話下吧？
”

　　從始至終，陳玉樓最為平靜，決定從磨子溝繞行折路時，他就想過有沒有可能遇到黑山石刻？

　　沒想到。

　　最終竟是給了他如此大的驚喜。

　　無論對他，還是對人困馬乏的隊伍而言，無疑都是一劑強心針。

　　簡單一番話落下。

　　眾人隻覺得熱血沸騰，哪還有半點頹勞茫然，目光灼灼，臉色間盡是期待之色。

　　倒鬥江湖同行無數。

　　但幾個人有機會，遠赴西域倒鬥？

　　這可不僅僅是為了博取榮華，而是江湖人可望而不可及的名！

　　就如之前過嘉峪關，望著那座古城的一刹那，眾人腦海裡想到的都是兩千年前那個意氣風發，北擊匈奴的少年將軍。

　　他們或許這輩子做不到青史留名。

　　但要是能在倒鬥江湖上留下大名，將來老了都能吹噓此行。

　　感受著隊伍眾人被重新點燃的鬥志以及氣勢。

　　一旁的楊方與鷓鴣哨不由驚歎萬分。

　　不怪他十來歲就能統領常勝山數萬綠林盜匪，單憑這份口才，他們估計一輩子都學不來。

　　尤其是楊方。

　　此刻的他，隻覺得一身熱血滾燙，有種加入常勝山為其效死的衝動。

　　“再有數日就能抵達西海。
”

　　“雖不是北海，但也足以體驗下飲馬瀚海了！
”(本章完)