快活樓裡,總像是裝滿了世間所有極樂。
牌九、鬥雞、鬥蟋蟀、骰子、投壺……但凡市面上有的種兒,快活樓都有了。
來此樓中玩樂的都是些賭鬼,這裡並無外頭的風雨寒氣,隻有喝雉呼盧的賭徒在牌桌上,或得意若狂,或神情疲倦。
無論是貧窮亦或富貴,出自侯門公府亦或是清貧之家,一旦上了賭桌,恍若褪了人皮的猴子,眼裡隻有貪婪與癲狂。
角落燈下桌邊,正圍著一群人,桌上兩人對坐,一人是個穿青衣的年輕人,生得瘦弱清秀。
在他對面的,則是個穿棕色褂子的男子,似乎賭得正在興頭上,雖面色疲倦,一雙眼卻熠熠閃著光。
萬全心中快活極了。
他前些日子才學會賭錢,方在興頭上,不知哪個碎嘴的告訴了他老子萬福。
他老子將他好一通打,關在家裡消停了幾日。
這天,在門前偶然聽得人閑話,說巷裡的賭館算什麽,清河街上的快活樓才是盛京第一賭坊。
說話之人隻將那快活樓說的天上有地下無,將萬全勾得心癢癢。
趁著這幾日柯大奶奶生辰要到了,他娘他老子都要在柯府裡忙生辰筵的事,萬全才得了機會偷跑出來。
他一出來,便直奔快活樓。
一進來,果然見這裡什麽賭種都有。
這裡人多熱鬧,不時又有賭坊的夥計端黃酒來送與賭客喝。
酒愈喝便愈是興起,愈興起就愈賭愈大。
萬全今日手氣不錯,他到了快活樓後,到現在為止,一把都未曾輸過。
就他對面這個姓鄭的小子,帶來的二十兩銀子,眼看著就都要輸光與他了。
那位“鄭公子”似乎也覺得自己手氣不佳,咬了咬牙,從又掏出幾錠銀子擺在桌上:“啐,這樣賭好沒意思,不如來賭點大的!
”
萬全心中暗笑,這人怕是氣昏了頭,不過到手的肥羊焉有不宰之理,遂笑道:“賭就賭!
”
“那就以一兩銀子為底,下一局翻番二兩銀子,再下一局四兩銀子,再下……”
“好——”“鄭公子”一氣說完,人群中先哄鬧起來。
氣氛如潮,萬全更沒有拒絕的道理。
他將袖子往上一挽,仰頭喝完夥計送來的熱酒,將骰子往桌上一置:“來就來!
”
氣氛比方才還要熱鬧,不過萬全的好運氣似乎到此為止了。
接下來,他連輸幾把,直將方才贏的子兒全輸了出去,氣得鼻尖冒汗。
再看對面鄭公子,一掃先前頹然,滿是春風得意。
“還賭嗎?
”鄭公子問他,眼中似有譏色。
萬全有些踟躕。
他自己的銀子已全部輸光,不過……懷中尚有些銀票。
柯家的新大奶奶秦氏管家嚴苛,柯家大爺手頭緊,背著秦氏有幾處私產,每年還能收不少銀子。
柯大爺怕夫人發現,前月收了幾年的租子,讓萬福替他收管著,那些銀票加起來也有小兩千。
今夜來快活樓前,萬全聽人說,快活樓不似普通賭坊,容不得寒酸人進入,得有千兩銀子方可入樓。
他便撬開箱籠,將這些銀子揣在身上,權當充場面,沒料到進了此處,並無人查驗。
如今,他輸得沒了籌碼,隻剩這些銀票。
萬全有些猶豫,這畢竟不是他的銀子,過幾日柯大爺是要問他爹拿用的。
對面的鄭公子似乎等得不耐煩了,隻將贏了的銀子往自己包袱裡一倒,“嘩啦啦”聽得人心煩,鄭公子笑道:“萬兄還賭不賭了?
不賭,小弟要回家睡覺去了——”
他面上的笑容格外刺眼,萬全腦子一熱,一股酒氣直衝前庭,喊道:“來,再來一把!
”
樓上,陸瞳站在欄杆前,望著正與銀箏對賭的萬全,微微笑了笑。
魚兒上鉤了。
柯承興心腹小廝的這個兒子,性子並不似他爹謹慎,要接近他,比接近萬福要簡單得多。
她不過讓人在萬全門前隨意說了兩句快活樓的消息,萬全便迫不及待地趁夜來賭坊一訪風采。
銀箏幼時淪落歡場,一手骰子早已玩得爐火純青。
要引出萬全的賭癮,實在是輕而易舉。
芸娘曾對她笑言:小十七,我告訴你呀,你要是討厭誰,就給那人下毒,毒得他五髒六腑爛掉,方可解恨。
賭癮啊……
那也是一種難解的毒。
陸瞳眼神晦暗,靜靜注視著樓下人。
燈下的萬全卻開始顫抖起來。
他的好運氣到頭,壞運氣卻一眼望不見底。
對方翻番看似不經眼,卻一把比一把更大,銀票流水一般的抽出去。
每一次他都想,下一把,下一把一定贏回來。
可是下一把,財神似乎依舊沒能眷顧他。
酒氣漸漸衝上頭來,他面皮漲紅,眼睛也是通紅的,不知輸了多少,再摸向自己懷中時,竟已空空如也。
沒了?
怎麽可能?
那可是兩千兩銀子!
萬全腦子一懵,風把外頭的窗戶吹開,一隙冰涼夜雨砸到他臉上,令他方才激動的酒氣散去,也略清醒了些。
“我、我輸了多少?
”他混混沌沌地開口。
身側計數的夥計笑道:“您一共輸了五千兩銀子。
”
“五千兩?
”萬全茫然看向他,“我哪來的五千兩?
”
他統共隻帶了兩千兩銀子,哪裡來的五千兩?
“您銀錢不夠,以城南柯家府上為名,寫了欠契呀。
”小夥計笑得依舊熱情,“您這是吃酒醉了,不記得了?
”
萬全如遭雷擊。
他寫了欠契?
他何時寫了欠契!
他剛剛不過是在和鄭公子賭錢,他輸了很多,但五千兩銀子怎麽會在這樣短的時間裡輸出去?
鄭公子……對了,鄭公子呢?
萬全擡眼看去,賭桌對面人群鼎沸,一張張嘲笑的臉正對著他,不見鄭公子的身影。
不對……不對……
他上當了!
小夥計笑問:“公子還玩嗎?
”
萬全將桌子往前一推:“玩什麽玩?
你們這賭坊作假,出老千騙人!
”
話音剛落,小夥計面上的笑容就消失了,他的聲音也變得陰沉:“公子是想抵賴了。
”
“誰想賴帳?
”又有人聲音響起,從賭坊深處,走下來一身材高大的男子,這男子生得滿面橫肉,兇神惡煞,一看就讓人心生畏懼。
萬全瑟縮了一下,見這男子身後,還跟著一灰衣人。
灰衣人身材瘦弱,被前面人擋了一半,看不清楚面目,依稀年紀很輕。
年輕人開口說話,聲音清冷,卻叫萬全瞬間頭皮麻煩。
他說:“曹爺,對方既想賴帳,便按快活樓的規矩,一百兩銀子一根手指。
”
身邊小夥計踟躕:“可他欠了三千兩。
”
那人淡淡開口:“那就把手指腳趾一並除了。
”
(本章完)