竇淑容哭聲漸漸低了下去，變成了壓抑的、絕望的嗚咽。

　　良久過後，她擡起頭，髮髻散亂，妝容狼藉，眼中一片死灰。

　　「我，我去道歉。」她從牙縫裡擠出了這幾個字。

　　裴明鏡這才微微頷首，眼神依舊冷硬，掃向了一旁的丫鬟和僕婦。

　　「替夫人收拾一下，一會兒隨我一塊去漪瀾院。」

　　「是。」丫鬟們趕忙應下。

　　竇淑容像一個木偶娃娃，任憑丫鬟們替她梳洗打扮，隨後木著一張臉，去跟裴二夫人和裴蕪道歉。

　　漪瀾院裡，氣氛凝重。

　　裴二夫人摟著眼睛紅腫的女兒，看著被兩個丫鬟半攙半扶進來的竇淑容，臉上驚疑不定。

　　大侄子這是搞定了，還是沒搞定？

　　裴蕪看著向來高傲跋扈的大伯母如此狼狽的模樣，也嚇了一跳。

　　竇淑容被按著坐在下首的椅子上，眼神空洞，嘴唇死死抿著，看起來十分憔悴。

　　裴明鏡率先開口：「二嬸，阿蕪。」

　　「今日帶母親過來，是為昨日如意糕一事，給二位一個交代。」

　　他目光轉向竇淑容，不帶絲毫感情：「母親，您自己說。」

　　竇淑容身體不自覺地抖了一下。

　　她緩慢地擡起頭，目光掃過裴二夫人擔憂的臉和裴蕪害怕的眼神，心底湧出一片屈辱。

　　她張了張嘴，說不出一句話來。

　　她在衛國公府裡向來說一不二，如今讓她給弟妹道歉，她實在是難以說出口。

　　但裴明鏡一個眼神掃了過來，她便知道今日這個道歉是逃不掉了。

　　她閉上了眼，艱難地開口：「弟妹、阿蕪，昨日那糕如意糕，是、是我，我鬼迷心竅，讓人動了手腳……對不住……」

　　說完這句話，她便死死閉上了嘴，彷彿再多說一個字都會要了她的命。

　　堂內一片寂靜。

　　裴二夫人倒吸一口涼氣，雖然早有猜測，但親耳聽到承認，還是讓她心頭髮寒。

　　她下意識地將女兒摟得更緊。

　　裴明鏡接話道：「母親一時糊塗，做下錯事，險些釀成大禍。」

　　「為表歉意，我已決定朱雀大街的酒樓過到阿蕪名下，另從我的私賬撥白銀五千兩，給阿蕪壓驚，以及日後添妝所用。阿蕪，二嬸，你們意下如何？」

　　裴二夫人愣住了。

　　朱雀大街那個酒樓乃是國公府極好的一處產業，價值不菲，每年進賬純利潤上千兩。

　　而五千兩白銀更是一筆巨款。

　　到時候添到壓箱銀裡，給阿蕪，也是她的底氣。

　　裴二夫人對這份補償是滿意的。

　　裴蕪不知道該說什麼，下意識地擡頭看向了母親。

　　裴二夫人看向面色冰冷的裴明鏡，又看看形如槁木的竇淑容，嘆了口氣，點點頭：「既然大嫂已知錯，也沒釀成不可挽回的後果，便依你所言，此事就此了結吧。」

　　裴蕪便也跟著點了點頭。

　　竇淑容聽到這話，猛地吸了一口氣，直勾勾地看向裴明鏡，劈頭蓋臉罵道：「現在可以了吧？我已經按你說的做了！」

　　她甚至試圖挺直背脊，找回一點往日當家主母的氣勢。

　　「你的婚事，總該由我這個當母親的來操持了吧？你要娶哪家的姑娘？聘禮單子……」

　　「不必了。」裴明鏡三個字冰冷地打斷她，沒有絲毫猶豫。

　　「我的婚事，已勞煩二嬸代為操持。母親您身體不適，仍需在佛堂靜養，不宜操勞。」

　　一旁的裴二夫人：「？？？」

　　婚事，什麼婚事要她操持？

　　她怎麼不知道。

　　裴蕪也很驚訝，大堂兄怎麼忽然就要成婚了，娶的哪家姑娘？

　　但她們都默契地沒有馬上詢問出聲。

　　「什麼？」竇淑容失聲尖叫，猛地站起來，手指顫抖地指著裴二夫人。

　　「她來操持你的婚事？」

　　隨後她又指著自己的臉：「裴明鏡！我才是你親生母親！你竟讓一個隔房的嬸嬸來操辦你的婚事，你讓我臉往哪兒擱？」

　　她越說越激動，狠狠地扇了自己一巴掌，怒吼道：「這天底下哪有母親健在，就讓旁人操持孩兒婚事的道理。這不合規矩！」

　　裴二夫人和裴蕪都被她這舉動嚇了一跳。

　　大嫂/大伯母不會受了刺激真瘋了吧，不然好端端的怎麼還自己打自己了呢？

　　裴明鏡看著狀若瘋癲的母親，語氣依舊平靜：「規矩是死的，人是活的。二嬸性情溫婉，處事周全，由她操持，我很放心。」

　　他斬釘截鐵道：「母親，您還是安心養病吧。」

　　「你、你……」竇淑容被他氣得胸口劇烈起伏，一口氣沒上來，身子直挺挺地向後倒去。

　　「夫人！」

　　丫鬟婆子驚叫著撲上去攙扶。

　　「大嫂！」

　　「大伯母！」

　　裴二夫人和裴蕪也嚇了一跳，趕忙上前查看。

　　裴明鏡站在原地，看著眼前的一片混亂，最終隻是吩咐了一句：「請大夫來，好好照看大夫人。」

　　混亂平息後，他看向了裴二夫人。

　　「二嬸，我的婚事，就真的託付給您了。」

　　裴二夫人傻眼了。

　　她張了張嘴，好半晌才找回自己的聲音，結結巴巴道：「不、不是……明鏡，你、你總要告訴我，你中意的是哪家的姑娘？我才好請媒人上門提親啊！」

　　裴明鏡的神色卻沒有任何變化，他平靜地開口：「沒有中意哪家。二嬸隻需按我的要求，代為相看尋覓即可。」

　　「啊？」裴二夫人更懵了。

　　「這婚姻大事，豈能兒戲？你自己沒有心儀之人，這讓二嬸如何著手？」

　　「並非兒戲。正因是大事，才需儘快落定。我的要求很簡單：家世不必頂尖，但務必清白，門風端正。」他頓了頓，強調道。

　　「姑娘本人的性子不能太懦弱畏縮，需有主見，能持家，將來要撐得起衛國公府的門楣，應付得了京城裡的人情往來。」

　　他擡起眼，看向裴二夫人，說出了一條讓她瞠目結舌的要求。

　　「最重要的是，對方需願意儘快完婚。最好能在一月之內。」

　　裴二夫人聽得目瞪口呆，幾乎懷疑自己耳朵出了問題。

　　「一個月之內？！」她失聲驚呼。

　　「這怎麼可能。納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎……這六禮走下來，哪是倉促之間能辦成的？」

　　就算是尋常人家結親，也沒這麼快的道理。

　　更何況是國公府這樣的人家。

　　她看著裴明鏡，苦口婆心地勸解：「明鏡，你是不是因為剛才和你母親置氣，才故意這麼說？終身大事，萬萬衝動不得啊！」