「你倒什麼都有理了。」李師爺冷哼一聲。

　　這姓吳的，可是個老滑頭，不像那個林行簡好對付，一番話處處討饒，卻又把刺頭給拔了，還讓人挑不出一點錯來。

　　「主要師爺是個通情理的人，不然小人哪敢據實上報。」

　　吳管事一貫裝憨，恭維一句不落。

　　李師爺見他這般伏小做低，雖知他滑頭，可心中甚是舒坦，假意嘆道：

　　「雖說這貢園是你們張家的，可這貢品被毀，可不是你我一兩句話就能道明白的，我們縣爺可是大動肝火，我好說歹勸，這才願意讓我先來查問的。」

　　「是是是······師爺這番心意，小人心裡明白，不如裡邊細聊？」

　　吳管事言笑自若，以袖遮腕，露出一個鼓鼓囊囊的荷包。

　　這個李師爺素來喜歡狐假虎威，這些年往返各地可少撈好處，凡是進了這園子，總要尋些由頭刁難一二，藉機拿喬。

　　方才來人通報時，索性他就備了後手。

　　「行吧，你既是這的管事，什麼事你也最清楚，你跟本師爺進屋，自有話問你。」李師爺心領神會，又朝著一旁的衙役吩咐，「王捕頭，你就先派人將其餘人都圈到這一處，再帶人去起火處查探一番，有什麼發現便來稟報。」

　　「是，師爺！」

　　那人拱手，領命去了。

　　吳管事對於此話也沒什麼異議，畢竟這場意外大家都心知肚明，就算衙役去查，也查不出什麼，不過是走了流程而已。

　　何況一早老爺就去上報州府，同知州去交涉去了。

　　霧山毛尖屬於常貢，都由戶部管理，州府統一徵收。

　　縣衙也是可管可不管，為的不過是上頭問起，知其情況，為此不得不得敷衍下。

　　吳管事看著院中暴曬的人，暗暗蹙眉。

　　旁人就算了，都是風裡來雨裡去，這點太陽壓根算不得什麼，可這宋姑娘說是農女，可看面相，膚白凝脂的實在不像能扛住這毒辣日頭的人。

　　何況本就忙活一上午，又被呂叔嚇了一遭······

　　臨進門還是上前擋住李師爺，笑道：「師爺，旁人就算了，這宋姑娘可是我們老爺請來的貴客，這晌午日頭大，您不如讓她和丫鬟先回房休息？」

　　「宋姑娘？」

　　李師爺聲音拐了個調，視線輕飄飄的落在宋南絮面上。

　　「那怎麼成，我都命底下人將所有人都聚到這院裡來，這案子還未查，誰都有嫌疑，將她放回屋裡，通風報信該如何，再者藏匿贓物又該如何？」「師爺您又說笑了，起火時人家姑娘都未來湖州，再者姑娘家嬌嫩，曬壞了，那真是我們張家怠慢客人，說出去也不好聽。」

　　聽到嬌嫩這個詞，李師爺眼神稠了幾分，盯著宋南絮似笑非笑，「讓這麼個如花似玉的姑娘暴曬也不是本師爺所想，既如此就跟著進來，本師爺親自盯著。」

　　黏膩的視線自發頂落到腳踝。

　　宋南絮沒由來的一陣反胃，冷聲道：「不必了，一點日光而已。」

　　李師爺見發冷的語氣，嗤笑一聲，「敬酒不吃吃罰酒，那你便曬著吧！哼~」說罷，抖抖袖子邁進室內。

　　吳管事對李師爺的事也頗有耳聞，這廝因身量矮瘦，當初議親多為坎坷，最後尋了麻臉做妻子，心中甚是不喜。

　　後來仗著一張嘴討了縣爺的喜，這才成了縣衙的師爺。

　　得了勢後，既愛財又愛色，是花街柳巷的常客，最喜歡那些膚色勻凈、細滑的女子。

　　眼下，他這般作為。

　　想來是對宋姑娘存了不正的心思，見她拒絕了，便不再多言，隨後進去了。

　　房門剛掩，李師爺也不客氣，直接坐到書案的主位上。

　　吳管事雖厭惡，卻也隻是兜著笑，倒了杯茶水遞了過去，「師爺，喝茶。」

　　李師爺彈了彈指甲，用眼角覷著他，

　　「吳老弟啊，你可不知道，今兒我們縣老爺得了信，是勃然大怒，上好的汝瓷杯那是說砸就砸，要不是我念著咱們的交情，好歹勸住了，今兒來的恐怕就是他老人家了，你說他老人家來了，會不會接你這杯茶呢？」

　　「那是自然，多虧師爺您幫著斡旋，我這心裡感激不已，往後還得多多仰仗您照顧！」吳管事笑意不減，將杯盞往前再送。

　　「呵呵······」

　　對方乾笑一聲，這才不緊不慢的接了茶盞，撇了撇莫須有茶沫，「你知曉便好，不算枉費我的心意。」

　　「自然，自然！」

　　吳管事會意，立馬見袖裡一包鼓脹的荷包擱到書案上，「這些年，多虧師爺，小小心意請您喝口茶。」

　　李師爺不動聲色，掃了眼桌面的銀子，輕笑了聲，「雖說衡州張家不如京都張家，但在茶行混跡的遊刃有餘，免不了有這霧山毛尖的功勞。

　　如今失火燒了園子，周遭不知幾家等著你們落馬，這點銀子屬實是上不得檯面了，吳管事以為，今兒我來這一遭，又是誰人報的信？」

　　對方如此不滿足，擡上檯面說道這事，隻怕是有對家打點過了。

　　湖州這片是出了名的好茶地，就霧山周遭，鄰村茶園便有三家之多，其中葉家最甚，與之比鄰，佔地隻大不小。

　　不過自家茶園佔了山頭之勢，氣候宜茶，加上不追量以求高品，再者有主家運維，這霧山毛尖一下打出名氣，成了湖州貢茶之首。

　　除了每年上貢之餘，市面上也是數金難求，屬於難得的緊俏貨。

　　怪不得這事按的死死的，還是搶先在老爺到湖州就捆了林行簡。

　　原來是有人瞧見火光，四下打探到了消息，將消息捅到縣衙去了。

　　若是這樣，必然許諾重金，不然縣衙不必搶先在州府發令前動手，打了一個措手不及。

　　若縣衙被人收買，一插手，原本簡單的事也要變的棘手。

　　州府知曉此事，定然也是讓下頭先調查。

　　強龍壓不過地頭蛇，吳管事深諳此道，從懷裡摸出張百兩的銀票鋪在對方前。

　　「李師爺，您也知道，我不過是一介管事，這些銀子隻當從我兜裡孝敬您，感激您這些年的照拂，若是願意吐露二三給老弟提個醒就再好不過了，至於其他都好說，隻是老弟位低，需得稟明我家老爺才能定奪。」