暮色漫進窗欞時，宋南絮還保持著蹲坐的姿勢。

　　端來的飯菜涼透了，她也未曾動一口。

　　隔壁竈房裡，宋明往常伯碗裡夾著青菜，少年的聲音帶著刻意的輕快：「您老路上辛苦了，鋪蓋都是新曬的，軟和。」

　　常伯的筷子懸在半空，渾濁的眼睛望著主屋的方向，那裡的窗紙亮著，卻靜得沒半點聲響。

　　春分收拾著碗筷，指尖捏著抹布擰出了水：「姑娘她……」

　　「讓阿姐獨自待一會，你帶著樂姐兒去西屋睡。」他傍晚跟著師傅出診回來，便從幾人口裡知曉來龍去脈。

　　第二日天剛亮，宋明就去師父家告了假。

　　他想著撐起家裡的事，卻在院門口撞見宋南絮，她正往驢車上搬食材，眼泡腫得像含著水，眼下烏青深得像潑了墨，可見他的一瞬，還是擠出一絲笑。

　　「阿姐，你在家休息吧，我去給劉老爹送貨。」宋明搶過她手裡的菜筐。

　　「無妨。」

　　宋南絮拍了拍他的肩，聲音有些縹緲，「日子總要過下去，不是嗎？」

　　早飯後，樂姐兒攥著個瓔珞項圈興沖沖跑了過來，「阿姐，春分姐姐說，這是給我的？」

　　宋南絮將人抱起來，笑道：「喜歡嗎？」

　　這瓔珞項圈做的極其漂亮，項圈的掐的花卉栩栩如生，兩邊墜著八寶葫蘆，中間的如意用紅色瓔珞點綴。

　　樂姐兒小嘴張的大大的，來回摩挲了幾下，狠狠點了點頭，「喜歡！」

　　「喜歡就好。」

　　宋南絮笑著摸了摸她的發頂，將項圈掛在她脖間。

　　樂姐兒拽著脖子上的項圈，又看了眼一旁的常伯，笑道：「阿姐，這是玉哥給我的對不對？」

　　「樂姐兒！」

　　宋明眉頭緊皺，厲聲攔住小妹說話。

　　隻見宋南絮擺了擺手，揉了揉小姑娘的發頂，「是呢，玉哥去很遠的地方了，就先把這些東西捎給你了。」

　　「很遠的地方？那什麼時候回來？」樂姐兒不死心。

　　「嗯……可能要你們長大才能回來。」

　　平哥兒舉著玳瑁筆桿，氣鼓鼓地戳著硯台：「那我現在就長大！」

　　日子像被快馬趕著走。

　　宋南絮忙著各處的事，喘口長氣都沒空，四月初張家那邊託人讓她前往湖州。

　　春分收拾著她的包袱，有些擔心，「姑娘，湖州路遠，要不我陪著姑娘一塊去吧！」

　　宋南絮看著賬簿，頭也不擡，「不成，你要走了，樂姐兒幾個便沒人管了。」

　　「不是還有常伯在家……」

　　「我又不是第一次出遠門，張家那邊也有人，而且還有來回也有鏢局的人一塊，你就安心吧！」宋南絮停下筆，笑著解釋。

　　待她核完賬本，才發現春分早離開了。

　　院裡安安靜靜，就連平素喜歡坐在院子裡的常伯都沒了影子。

　　正要問，隻見一個黑影猛地朝自己撲了過來。

　　等回神，隻見一頂黑漆漆的腦袋埋在懷裡，明哥兒摟著自個的腰哭的像隻貓兒，細細碎碎，抽抽噎噎。

　　「阿姐……你……是不是準備不要我們了？」

　　「什麼？」

　　「因為玉哥不在了……你是不是想學那些說書先生裡邊的娘子們一樣，弄什麼殉情？」

　　宋南絮錯愕片刻，有些無奈的拍了拍懷裡的人，「你亂想什麼呢？」

　　宋明愣了片刻，兩眼通紅的望向她，「那你為何急著蓋學堂？急著把茶園拓大？急著……把所有事都安排妥當？」

　　這段日子，阿姐實在太過平靜。

　　沒有關門不理事，素日依舊笑盈盈的，可隻有他知道，每次正屋的燈都是徹夜亮著。

　　短短兩月，伊蘭閣的生意都壓了錦繡坊一頭。

　　原本一月隻要出一個壽糕花樣，這個月都往攬月齋送了兩個，就連村裡新播的水田都快去看出花來了。

　　似乎是想將所有的精力都釋放在賺銀子上。

　　前兩日還特意尋了裡正取茶園圈了塊地，說要給村裡蓋間學堂。

　　她似乎急著將所有的事情都擠在一處，想快速的安頓好。

　　「我當是什麼。」

　　夕陽從窗縫裡漏進來，在宋南絮臉上投下明明滅滅的影。

　　她望著對門院裡那棵杏樹，繁花滿枝，洋洋灑灑，像極了她從牛嬸子家將趙玉接回來那一天。

　　「我是想，等忙完這些，去一趟京都。」

　　她頓了頓，指尖無意識絞著袖口，「黃家還在找他，官府說沒尋到屍身……我總得去看看。他爹娘都葬在此處，就算一把白骨，也要帶回來才好，這樣也算是一家團圓了。」

　　「那等你從湖州回來，我也陪……。」

　　話未說完，便被敲門聲打斷。

　　「叩叩——」

　　敲門聲突然響起。

　　宋明像受驚的小獸，猛地從她懷裡彈起來，袖子胡亂抹過臉，脊背挺得筆直，彷彿方才那個哭到抽噎的少年隻是幻覺。

　　宋南絮無奈地搖搖頭，擰了帕子給他擦去淚痕，這才起身去開門。

　　「誰啊？」

　　門外沒有應聲。院角的狗沒叫，許是樂姐兒又偷跑回來搗蛋。

　　宋南絮笑著搖頭，伸手拉開門閂。

　　暮色裡，熟悉的身影撞進眼簾。

　　那人半倚在門框上，手裡攥著根磨得發亮的拐杖，杖頭還沾著山路的泥。

　　他瘦得脫了形，身上的袍子空蕩蕩晃著，額角上的疤還泛著粉，可那雙望著她的眼睛，亮得像夏日夜裡的星子，裡面盛著她熟悉的笑意，連眼角那道淺疤都帶著溫柔的弧度。

　　「南絮。」

　　聲音像是年久的木門粗糲沙啞，卻精準的撞在她的耳膜上。

　　「我回來了。」

　　「啪……」

　　身後傳來椅子倒地的聲響。

　　宋南絮這才回過神，眼淚毫無預兆地砸在衣襟上，她撲過去撞進他懷裡，聞到他身上混著草藥與泥土的氣息，聽見他胸腔裡急促的心跳，像擂鼓，卻讓她鼻尖酸的能釀醋。

　　「回來就好。」

　　正文（完）