長慶應聲退下，吩咐人去取賬冊，自己也快步跟上謝珏的步伐。

　　天色微暗，江南暮雨未歇，馬蹄聲疾馳，直奔江州而去。

　　就在謝珏前腳剛離開碼頭不久，一騎快馬從官道疾奔而至。

　　「快信！快信送到謝公子手中！」

　　風中夾著馬蹄聲與傳信人的呼喝，他身披雨披，滿身泥濘。

　　「謝公子呢？」

　　管事接了信，回道：「公子剛去了江州，大約半個時辰前走的。」

　　王府，清風廳。

　　高宛枝輕聲喚了句：「王妃。」

　　秦九微擡手示意她免禮，吩咐一旁侍女上茶，目光卻始終停留在她臉上，細細打量著她的神色。

　　「宛枝，這樁婚事，你真的想清楚了嗎？要不要……等謝珏回來？」

　　高宛枝擡眸，輕聲道：「我已想清楚了。」

　　「在他心裡，不論是浮玉樓裡的事情，還是其他什麼人什麼事，都比我重要……」

　　秦九微輕輕嘆了一口氣，伸手握住她的手。

　　「罷了，不論你做什麼選擇，我都支持你。你永遠是我認下的乾女兒。」

　　高宛枝眼中浮起一絲感動，輕輕點頭，低聲道：「謝謝乾娘。」

　　之後一個月，長公主府與江府兩家來往愈發頻繁。

　　聘禮、嫁妝、喜帖，事事都按照最盛大規格籌備，紅羅遍地、鑼鼓將啟，熱鬧非凡。

　　可高宛枝的院子卻始終靜悄悄的。

　　她每日都坐在窗下綉嫁衣，從早到晚，可神色卻沉靜得像一方池水。

　　偶爾風吹簾動，她會怔怔看著窗外那棵老榆樹，看很久，直到針尖在指間刺出血來，才猛然回神。

　　婚禮前夕，滿城紅綢。

　　鑼鼓與鞭炮聲此起彼伏，熱鬧非凡。

　　謝珏一身風塵僕僕，騎馬趕至城門口，身後是連夜疾行的車隊與賬冊。

　　馬蹄聲剛一落地，他就覺察出了不對勁。

　　街邊鋪子掛起紅燈籠，百姓議論紛紛。

　　「安和郡主要嫁了，江家這樁喜事真是羨煞旁人啊！」

　　「誰說不是呢，郡主成婚，連帶著我們也能跟著沾光，兩家每日都在街上分發喜糖喜果，我小女兒可開心壞了！」

　　謝珏勒住馬韁，仿若雷擊。

　　他翻身下馬，抓住一名路過小販，聲音急促道：「你方才說什麼？哪家成婚？」

　　「還哪家？江家公子與安和郡主啊！明日大婚，全城皆知，你竟還不曉得？」

　　謝珏整個人像被抽走了氣力，站在原地。

　　身後街市依舊喧囂，他卻一句也聽不見。

　　他嘴唇動了動，「……她要嫁人了？」

　　沒人回答。

　　他心口被重重一錘，整個人猛地回身，翻身上馬。

　　馬鞭抽下，馬嘶一聲，飛奔而去。

　　不多時，長公主府已在眼前。

　　紅綢高掛，紗燈成排。

　　府門口熙攘熱鬧，進進出出的僕從，擡著聘禮、食盒，來往如織，門前的地磚被踩得微微發亮。

　　府門正中，赫然是一對金字大紅的「囍」字，金光燦燦，幾乎刺痛了他的眼。

　　謝珏勒住韁繩，馬還未完全停下，他便已躍下馬背。

　　侍從欲言又止，卻被他一把甩開。

　　「謝……謝公子？」有人認出了他，驚詫地低聲叫道。

　　但謝珏此刻目光森冷，隻盯著那扇府門。

　　他走得極快，幾乎是闖入似的逼近。

　　門前守衛攔住他，「謝公子，今日長公主府辦喜事，不便接客，請回吧。」

　　謝珏臉色鐵青，一把推開擋路的侍從。

　　下一刻，他闖入了府中，衣袂翻飛，眼中泛著幾乎壓抑不住的怒意與慌亂。

　　他穿過重重回廊，徑直朝內院奔去。

　　這一刻，他再也顧不上什麼世俗規矩。

　　他隻想知道，她是不是真的要嫁給別人！

　　內院。

　　高宛枝剛試完婚服，滿頭珠翠，霞帔如雲。

　　她站在銅鏡前，輕輕理著鬢邊的髮絲，眼底卻沒有喜色。

　　她吩咐侍女，「明日早上那套霞帔，再檢查一遍，別少了東西。」

　　話音未落，門外忽然傳來一陣喧嘩——

　　「你不能進去！」

　　「攔住他——！」

　　下一瞬，一道熟悉的身影破門而入，氣勢洶洶。

　　是謝珏。

　　高宛枝怔住，指尖捏緊了衣角。

　　「謝公子？」身側的侍女下意識出聲。

　　謝珏看著她，像是被什麼狠狠摑了一掌，胸腔翻湧著幾近失控的情緒。

　　「你真的要嫁人？」

　　高宛枝沒有回答，轉過身避開他的目光，隻吩咐侍女：「你們先出去。」

　　侍女們遲疑了一瞬，還是退了出去，輕手輕腳地掩上門。

　　屋裡隻剩兩人，沉默壓得人幾乎無法呼吸。

　　「宛枝，我隻是去了江南一趟，你就要嫁人了？」

　　高宛枝垂眸，「是啊，我要嫁人了。」

　　謝珏喉頭一緊，心口鈍鈍地疼。

　　他一步步逼近她，近到能看到她唇上的胭脂已淡，臉色有些蒼白。

　　謝珏眼底壓著憤怒與心慌，又問了一遍：「你真的要嫁給江懷玉？」

　　高宛枝側首看他，唇角忽然勾起，「對，我要成婚了。你不高興嗎？」

　　她語氣很輕，「當哥哥的，妹妹成婚，不該替她高興嗎？」

　　「對吧，哥哥。」

　　那一聲，又軟又甜，可落在謝珏耳中，卻像刀子。

　　他臉色沉了下去，幾乎氣得發抖，「不要說這個！」

　　「我沒說錯啊。」高宛枝看著他，「你不是一直把我當妹妹麼？現在妹妹要出嫁了，你不滿意什麼？」

　　謝珏咬牙，「江懷玉……他不是良配。」

　　「那誰才是？」高宛枝忽而站起身來，「既然哥哥不同意，那哥哥替我挑一個夫婿如何？」

　　「可以嗎？哥哥，你說誰合適？嗯？」

　　謝珏整個人都僵住了，滿腔情緒衝上來。

　　他覺得誰都不好！

　　腦子裡迅速掠過一個個可能的名字，全都被他自己否定。

　　他一想到宛枝會挽著別人的手臂，穿著嫁衣伏在別人的懷裡，喚別人生「夫君」，與別人生兒育女，就像他的父親與母親那樣，恩愛白頭……

　　他就氣得想要殺人！

　　想把他們都殺了！