從那之後，趙嬤嬤每日換著法子做辣菜，專門為秦九微調配口味。

　　而謝硯禮每日看著她吃得有滋有味，心中踏實許多。

　　政務繁忙時也常偷偷抽身回來，陪她吃上一頓熱氣騰騰的辣湯麵。

　　自那以後，清瀾院的飯桌上總會有著很濃重的辣椒味。

　　秦九微並沒有讓所有人陪著她一起吃辣，隻有她面前的幾道菜是辣的。

　　謝硯禮今日仍舊陪坐在一側，時不時替她夾菜盛湯。

　　謝珏照例靠在秦九微身邊，自己一邊咬著湯包，一邊一臉崇拜地看著秦九微吃剁椒魚。

　　母親好厲害，這辣的菜也能吃下去！

　　謝驚春坐得正對她，看著那一片片紅得滴油的辣椒，眉頭不由皺起。

　　但見秦九微吃得面不改色，不由心生疑惑。

　　難道母親都不覺得辣嗎？

　　這般想著，他也問出了聲。

　　「不辣。」秦九微答道。

　　隨後夾了一塊幹煸豆腐，蘸了點紅油送入口中，輕咬了兩下，表情一點波瀾都沒有。

　　謝驚春愣了一瞬，懷疑自己聽錯了。

　　一旁的謝珏這時拽了拽謝驚春的袖子，「大哥你可以試試，你嘗嘗就知道辣不辣了。」

　　謝驚春狐疑地看了他一眼，還是拿起筷子，猶豫片刻，也夾了一小塊紅油豆腐。

　　他謹慎地吹了吹，送入口中，嚼了一下。

　　「咳、咳咳咳！」

　　謝驚春幾乎是第一口就被嗆得滿臉通紅。

　　眼淚在眼眶裡打轉，猛地扯起衣袖捂嘴，肩膀一顫一顫地。

　　「這……這怎麼叫不辣？！」

　　他聲音沙啞，連忙端起茶盞猛灌兩口。

　　謝景看了他一眼，「你不是一向挺能吃辣的嗎？」

　　謝驚春面紅耳赤，一手扇風一手拿帕子擦淚，咬牙說：「這不叫辣……這叫謀殺！」

　　秦九微終於沒忍住輕笑出聲，伸手替謝驚春夾了塊不辣的桂花藕。

　　「好了，別逗你大哥了，吃點清淡的壓一壓。」

　　謝驚春吃了桂花藕，又喝了許多水，這才壓下去。

　　但他也沒放過罪魁禍首，

　　他直接伸手，揪住謝珏，語氣危險道：「三弟，你剛剛是不是故意的？」

　　謝珏嘿嘿笑了一下。

　　謝驚春手下動作立刻用力了兩分。

　　「啊啊啊！殺人了！殺人了！」

　　謝珏立刻吱哇亂叫起來。

　　秦九微無奈，隻得出聲打圓場。

　　屋中熱鬧到不行。

　　又過了三個月。

　　秦九微坐在藤椅上，身側是一壺新煎的春茶，幾碟精緻小點。

　　她的身子越來越沉，肚子也越來越大。

　　如今是越發不愛動了。

　　院門外傳來女侍通報的聲音，「世子夫人，長公主殿下和郡主到了。」

　　「快請進來。」

　　不多時，一身淡藍織錦宮裙的高雲枝緩步走入，懷中抱著一個圓滾滾的小糰子。

　　小女孩穿著鵝黃色小襖，眉眼精緻，一頭軟發梳成兩隻小髻，小臉紅撲撲的，正是高宛枝。

　　她如今兩歲半，已然出落得活潑靈動，一見到秦九微便奶聲奶氣地喊道：「乾娘！」

　　秦九微一聽，臉上笑意更深，連忙起身接過孩子。

　　「哎呀，我們小宛枝越來越好看，越來越聰明了。」

　　高宛枝笑嘻嘻地靠在她懷裡，小手熟門熟路地扒了塊桂花糕吃。

　　高雲枝緩步坐下，眼角帶笑。

　　「她早上吵著要來找你，還說乾娘這兒的點心比宮裡的還要好吃。」

　　「喜歡就多吃一點，乾娘這裡有的是。」

　　秦九微伸手戳了戳高宛枝的小臉。

　　高宛枝捧著桂花糕甜笑著。

　　「聽說你最近胃口比前幾月好多了？臉色是比上回好了許多。」高雲枝出聲道。

　　秦九微輕輕點頭。

　　「前幾個月是太苦了，現在倒是能吃了些，也不那麼犯困。」

　　兩人閑聊著，謝珏聽說高宛枝來了，立刻溜了過來，把高宛枝抱走了。

　　兩人在地毯上玩。

　　謝珏陪著她玩的是最簡單的投繡球，一種把繡球往小籃裡扔的小遊戲。

　　高宛枝力氣不大，繡球還沒扔出去，就先自己笑倒在地上。

　　謝珏在一旁拍手鼓勵，「再來一次！這回你要瞄準籃子啦！」

　　高宛枝奶聲奶氣地應了一聲。

　　小手一揮，繡球仍是歪歪扭扭地落在籃子外。

　　可她卻笑得更開心了，踉踉蹌蹌撲過去拿球。

　　謝珏看著她，開始還跟著笑。

　　可笑著笑著，他忽然有些出神了。

　　直到高雲枝牽著高宛枝告辭離開，他都沒怎麼說話。

　　一言不發地走回院角，自己坐到了花壇邊的小石凳上，默默地望著腳下的花瓣。

　　直到夕光西沉，才被謝景發現。

　　謝景站在他面前，低頭看他，「怎麼了？」

　　謝珏聞聲擡頭，眼睛紅紅的，卻努力綳著嘴角不哭。

　　他擡頭看著謝景，「二哥哥……如果這次不是妹妹，怎麼辦啊？」

　　謝景怔了一下，隨即明白了他的意思。

　　「這個不是我們能決定的，生的是弟弟還是妹妹，不是你我，也不是母親能控制的。」

　　「那……誰能控制？」

　　「隻能聽天命了。」謝景說完，隨手摘下謝珏頭髮上的一片花瓣，

　　謝珏小聲喃喃地念：「天命……」

　　忽然，他像是明白了什麼似的，眼睛一下子亮起來。

　　「騰」地從石墩上跳下來。

　　一邊跑一邊大聲喊道：「謝謝你啦，二哥哥！我知道了！！」

　　謝景：……

　　你知道什麼了？

　　謝珏一路小跑著。

　　跑到迴廊轉角時，沒注意前頭拐彎處，直直撞進一個人的懷裡。

　　「哎喲！」

　　他倒退一步，捂著腦門剛要抱怨，擡頭一看，卻是謝驚春。

　　謝驚春正好剛從外院回來，被撞得一晃，低頭就看到謝珏急匆匆的模樣。

　　「三弟，你這是要去哪？」

　　「對不起大哥，但我還有急事，等會再說。」

　　謝珏也顧不上疼，一邊揉著額角一邊說。

　　說罷，他便繞開謝驚春，繼續向前小跑。

　　謝驚春站在原地，整個人愣住，嘴角抽了抽。

　　這時，後頭腳步聲輕響，謝景慢悠悠地走了過來。

　　謝驚春回頭看他，「二弟，你知道三弟怎麼了嗎？」

　　「一句話都說不清，直接就跑了。」

　　謝景站定，「不知道，跟上去看看。」