「娘親，您當孟家堡堡主，和與爹爹成婚，不衝突啊，您為何不能兩樣都要？」

　　孟蕊覺得，如果她娘當了孟家堡堡主，和她爹成親後，一起生活中在孟家堡，也是不錯的選擇。

　　孟天則嫌棄地撇撇嘴，「人外有人，天外有天，若隻偏安一隅，不去多見世面，不與江湖上的高手過招，我的武功如何更進一層？我是不會一直待在孟家堡的。」

　　孟天想了想，補充道：

　　「而且以當時的情況，在祖父面前，我不能真把孟老頭他們都殺了。若我當了堡主，不得不經常見到這些看一眼就心煩的人，不如不當，眼不見，心不煩。」

　　孟天怨恨孟劍雨，但對庇佑她長大、指導她武藝的祖父十分敬重。

　　當年，孟老堡主已經病入膏肓，聽到年過二十的大齡孫女終於要成親，孫女婿謝清源看起來又是一表人才，孟老堡主非常高興，督促著孟家堡所有人為他們舉辦婚事。

　　大婚當天，被孟天打傷的孟劍雨，卧床不起，苗氏和孟繁、孟簡兩兄弟，也躲著不參加孟天和謝清源的婚事。

　　孟天一點不在意，看不到他們更好。

　　孟天與謝清源一起拜過天地，再拜高堂。

　　高堂上坐著的，是疼愛孟天的祖父和叔父，孟天非常滿意。

　　婚後，孟天和謝清源在孟家堡住了半個多月，陪伴著孟老堡主度過了生命最後的時光。

　　孟老堡主的葬禮過後，孟天和謝清源離開了孟家堡。

　　自那之後，孟天沒有再回過家鄉，直到現在。

　　聽完娘親的講述，孟蕊終於弄明白了娘親和孟家堡的關係和恩怨。

　　總結起來就是，她娘二十多年前，和她爹以及李管家一起，把孟家堡如今當家的主子們和弟子們都揍了一頓。

　　而當年護著她娘親的祖父和叔父，現在都已經不在人世。

　　無論孟劍雨是真死還是假死，當年孟天一併揍過的苗氏、孟繁和孟簡都還在，孟劍雨的弟子們也有不少依然留在師門，他們可都不待見孟天。

　　「叩，叩叩叩。」

　　門上傳來約定好的敲門聲，是吟夏和吟秋回來了。

　　孟蕊起身去開門，將她們迎了進來，又謹慎地關好門。

　　「公子，就在剛才，孟家堡已經發出訃告，宣布了堡主孟劍雨病逝的消息。」

　　吟夏一進門，就迫不及待地說。

　　「孟家堡還派人在城門口張貼告示，說孟堡主會在孟家堡停靈七日後下葬。」

　　孟蕊面色凝重，「知道孟劍雨的確切死因嗎？」

　　吟秋愁慮地望了眼孟天，答道：

　　「外邊都在傳，是孟堡主的長女……當年重傷孟堡主，讓孟堡主落下病根，這些年一直飽受折磨，直至昨夜病故。」

　　「呵！二十多年前受的那點傷，老頭幾個月就養好了，居然把他的死，怪到我頭上來？真是好得很吶！」

　　孟天嗤笑一聲，一口飲盡杯中茶水，渾身散發著凜冽寒意。

　　「他最好的真的死了，否則，不死，老子也要他死！」

　　孟蕊看向吟秋問：「能否確認他死亡的確切消息？」

　　吟秋皺著眉搖頭，「孟家堡不好進，我們想要去孟家堡查探，隻行至半程，就被孟家堡的侍衛攔下，說要有孟家堡的請帖才能繼續往前，我們隻好先返回。」

　　「你們貿然過去，會不會被人盯上？」孟蕊警惕地問。

　　吟夏湊過來搶答：

　　「我們是跟著好多江湖人士一起去的，他們聽到孟堡主去世的消息，都往孟家堡去祭拜，我們算是湊個熱鬧。

　　其中少數人與孟家堡是舊識，說明了身份和來意，侍衛放了他們過去，我們這些沒關係的，就一同被趕了回來，算起來，又好幾十人呢，應該不會被特意盯上。」

　　孟蕊稍稍安心，但又覺得孟家堡的做法有些奇怪。

　　既然隻有孟家堡舊識和有請帖的能去祭拜，隻發訃告即可，為何又要在在城門口張貼告示，說孟劍雨會在孟家堡停靈七日後下葬，就像是專門邀請人前去祭拜。

　　「他們在催促我們？」

　　孟蕊腦中靈光一閃，看向孟天。

　　「因為我們還沒去，他們急了？」

　　孟天眉目微凝，手中把玩著茶杯，唇邊溢出冷笑，「急不可耐地想要殺了我嗎？誰殺誰，還不一定呢。」

　　「不行，太危險了，我們不能去！」

　　孟蕊感到危機將至，連忙阻止娘親危險的想法。

　　「我們先離開這裡，找二哥的事，日後從長計議，如何？」

　　「別著急，他們可是給了咱們七天時間呢。」

　　孟天將手中茶杯扣在桌上，發出一聲悶響，淡定對孟蕊說。

　　「天色已晚，今夜先休息，明日看看情況再說。」

　　……

　　第二日，天蒙蒙亮時，孟蕊就醒了。

　　她從床上坐起，睡眼迷茫之際，習慣性地尋找娘親的身影，卻發現房中隻有她一人。

　　孟蕊乍然驚醒，僅剩的一點瞌睡全都散去。

　　她立刻穿鞋下床，在一眼就能看完的房間裡仔細找了一圈，連床下和櫃子裡都看過，確定娘親不在房中。

　　門上的橫閂是放下的，說明娘親沒從房門出去，窗戶是合上的，但孟蕊輕輕一推，窗戶就開了，並沒有插上裡側的插銷。

　　孟蕊大概能確定，娘親是從窗戶出去的。

　　出京後這一個月裡，孟蕊每日早晨醒來，都能看到娘親在身邊，等她醒來，然後帶著她一起練內功心法。

　　今天的情況突然不一樣，讓孟蕊嗅到些不尋常的意味。

　　娘親就算要出門，也該和她說一聲，或是留下消息給她。

　　孟蕊在又在房中找了一圈，把床上的被褥都翻了個遍，終於在自己懷中，找到了一張疊好的紙條。

　　紙條約巴掌大小，左下方寫了兩行小字：

　　「此地危險，帶著人先回京城。」

　　孟蕊直覺這兩句話，不是娘親留給她的全部消息，將紙條翻來覆去檢查，卻沒發現其他的字。

　　她讓自己鎮定下來，回憶著從京城出發後，娘親教給她的各種江湖生存技能，其中傳遞消息一項中，就有不少學問。

　　「有了！」

　　孟蕊將已經熄滅的油燈點燃，把紙條懸空置於油燈之上。

　　幾息之後，紙條上原本空白之處，開始浮現字跡，呈現出孟天留給孟蕊的完整消息。