高公公守著殿門，對著五公主嚴肅道：

　　「公主殿下，咋家沒有聽錯，陛下的旨意，是讓您回去。」

　　「你……」

　　五公主看到謝清源帶著孟瑾等人走出殿門，咽下了剛要說出口的話。

　　她眼神複雜地盯著孟瑾，帶著一分忌憚、兩分思念、三分愛慕、四分怨怪……

　　孟蕊站在孟瑾身邊，感受到五公主的眼神，心裡一個咯噔。

　　半年多前的太後壽宴上，五公主以獻舞為名，求曹太後給她和孟瑾賜婚。

　　孟蕊現在想來，終於明白為何當時陛下會如此生氣了。

　　不但責罰了五公主，還嚴懲了五公主的母妃，順帶所有皇子都要跟著學規矩。

　　孟瑾和五公主，他們是同父異母的親兄妹呀！

　　慶明帝為此震怒，實屬正常。

　　「微臣見過五公主殿下。」

　　謝清源對著五公主行禮。

　　孟蕊連忙跟上。

　　五公主隻顧著盯住孟瑾看，一直沒有喊起。

　　謝清源也不在意，自行站直，對兒女們招了招手，就繼續往外走。

　　孟蕊沒聽到五公主的聲音，依然躬身低頭行禮的姿勢，直到孟瑾拉起孟蕊的手，帶著她往前走。

　　孟蕊跟上孟瑾的腳步，這才發現，謝清源和孟瑜已經走出三米遠，都停下腳步回頭看她。

　　五公主站在旁邊，氣呼呼地瞪著孟瑾。

　　「本公主還沒說平身呢！」

　　孟瑾根本不理她，拉著孟蕊，目不斜視地走到謝清源和孟瑜身邊。

　　謝清源微笑著對五公主拱了拱手。

　　「公主殿下沒說嗎？微臣方才聽見，您是說了的呀。」

　　「本公主沒說！」五公主反駁道。

　　謝清源笑呵呵地說：「公主殿下，難道是您記性不好？宮裡的規矩沒學夠，故意在陛下殿外放肆？」

　　「我沒有……」五公主瑟縮了一下，不禁壓低聲音。

　　她學了半年的規矩，才被放出來，可不想再被禮部的老頑固，和宮裡的教習嬤嬤折磨了。

　　「沒有就好，微臣還有事，攜兒女先行告退。」

　　謝清源沒再和五公主廢話，轉身帶著兒女們離開。

　　五公主眼睜睜地望著他們走遠，氣得直跺腳。

　　高公公站在旁邊，冷眼睨著五公主無能發怒，懶得做聲。

　　他心裡清楚得很，自半年前太後宮宴後，五公主就已經失去了聖寵。

　　聰明的就該夾起尾巴做人，但五公主偏偏要到處揚威，以彰顯自己依然得寵，如此下去，總有自作自受的時候。

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　　謝清源帶著兒女們走出泰和殿，就遇上了禮部尚書賀維欽。

　　賀維欽有事找謝清源商議，兩人說了幾句話後，謝清源跟著賀維欽走了。

　　此時距離晚宴還有一段時間，孟瑾便帶著孟瑜和孟蕊，去禦花園逛一逛。

　　還沒走到禦花園，又見兩名衣著華貴的公子，上前與孟瑜打招呼。

　　他們是孟瑜在羽林軍中的同僚，也是武將家的公子，聽說了孟瑜請長假的事，前來詢問。

　　孟瑜發現這二人的目光，總有意無意瞄向孟蕊，心生不悅，帶著他們去旁邊說話，讓孟瑾和孟蕊先行去禦花園。

　　和孟瑾並肩走在禦花園中，雖有吟秋和僕從們在身後跟著，但孟蕊還是覺得不太自在。

　　自從知道了孟瑾的真實身份，她再也無法用從前的心態去面對他了。

　　「大哥，方才在泰和殿，多謝你幫我說話。」

　　孟蕊躊躇著說。

　　「其實，我不著急離京的，二哥和華筠姐姐要成親，我應該還會待很長時間，我……」

　　孟蕊不想違背本心說自己不會離開京城，但大哥為了她，與陛下對峙，雖然知道陛下不會把孟瑾怎樣，但孟蕊心中依然忐忑不安。

　　「好了，那些都是小事，你不用一直記著。」

　　孟瑾偏頭看向孟蕊，笑意清淺，眼角眉梢都染上暖意。

　　「蕊兒，你想做什麼就去做，不用在意別人的想法，你可以不必這麼懂事，可以自私一些，有我做你的後盾，你不用怕。」

　　孟蕊不由自主地停下腳步，擡頭望向孟瑾，「大哥……」

　　她喉間哽咽，心潮湧動，此時此刻，卻不知該說什麼來表達自己的感動。

　　從小到大，前世今生，從沒有人和她說過，讓她不必懂事，讓她自私……

　　「怎麼了？你覺得為兄在說大話，護不住你？」

　　孟瑾擡手，摸了摸孟蕊的發頂，輕柔安撫。

　　「不是的……」孟蕊眸光閃動，「我自然相信大哥，隻是人存於世間，很難完全不在意別人說的話，總有很多無奈，讓人無法完全按照自己的想法生活。」

　　「是啊，所以世間便有了『取捨』二字。」

　　孟瑾深深凝視孟蕊。

　　「無論蕊兒選擇哪一條路，我都希望，那是出自你真心的選擇，希望你能自在、圓滿。」

　　孟蕊怔怔望著孟瑾，總覺得孟瑾和她說這些，有所深意。

　　「蕊兒妹妹！」紀華筠的喊聲從身後傳來。

　　孟瑾立刻收回手，背負在身後，和孟蕊一起回頭望去。

　　紀華筠和永寧侯夫人，站在距離他們七八米遠處，身邊還跟著其他幾位夫人和小姐們。

　　看到孟蕊的臉，紀華筠更高興了，對永寧侯夫人說：

　　「娘，我就說那是蕊兒吧，您還不信，我帶阿嫻和燕燕，去找蕊兒玩，可以嗎？」

　　永寧侯夫人與趙夫人、程夫人對視一眼，又看向孟瑾。

　　孟瑾是男子，他若在場，幾個姑娘家，不好與孟蕊待在一處。

　　孟瑾瞭然，看向孟蕊，詢問她的意見。

　　孟蕊點頭，「大哥，我也想與紀小姐她們說說話。」

　　「好。」

　　孟瑾對著永寧侯夫人的方向，施施然行了一禮。

　　「各位夫人小姐安好，我正要去尋我二弟，這便要走了。」

　　說完，他直起身，向著來時的方向走去。

　　之後，紀華筠帶著趙雅嫻、程燕燕，再加上孟蕊，在禦花園中找了處亭子，坐著聊天。

　　她們剛坐下，互相說了幾句近況，就有不速之客闖了進來。

　　「孟蕊，本公主真沒想到，你表面看起來溫婉無害，背地裡竟是個破壞人家兄妹感情的長舌婦！」

　　五公主在眾人的簇擁下，走進了亭子，對著孟蕊劈頭蓋臉就是一頓罵。

　　孟蕊漠然擡眸，看到五公主的身邊，跟著一臉得意的姜瑤，面無表情的吳寧清，還有其他幾個孟蕊不熟的世家貴女。