「你做什麼？！」

　　孟瑾一把抓住姜瑤擡起的手。

　　「當著我們的面，你就敢對我妹妹動手？」

　　「我……」姜瑤無話可說。

　　她恨恨瞪向孟蕊，這個死綠茶，慣會裝模作樣，早晚落到她手上弄死！

　　「你先放開我啊！」

　　姜瑤動了動被孟瑾抓住的手腕，沒料到這個斯文小白臉書生，竟有這麼大力氣，讓她掙脫不開。

　　看到女兒害怕地發抖，謝清源終於從對妻子愧疚的情緒中抽離，親眼見姜瑤要打孟蕊，他剛剛對姜瑤產生的那一丁點憐憫，也瞬間蕩然無存。

　　「乖女兒別怕，為父在這兒，沒人能傷害你。」

　　謝清源安撫著孟蕊，後悔自己差點就要著了姜瑤的道。

　　「你們說得對，此女詭計多端，一句話都不能信！」

　　「父親，是女兒太沒用，姜小姐武功高強，她一吼我，我就想到被打得渾身青紫的劉嬤嬤，害怕她也會出手打我。」

　　孟蕊楚楚可憐地瞅著謝清源，雙臂環抱住自己，戰戰兢兢地說。

　　實則是前世姜瑤對她的虐待打罵太深刻，一看到姜瑤舉起的手，孟蕊就忍不住發抖，然後她靈機一動，開始裝可憐。

　　姜瑤想要的是謝清源的愧疚和憐憫，剛好這兩樣，孟蕊也可以讓她的父親感受到。

　　謝清源心疼地看著女兒，「不會的，為父會對你嚴加保護，不會讓任何人傷你。」

　　「多謝父親。」

　　孟蕊吸了吸鼻子，眼眶微紅，轉向孟瑾道。

　　「大哥，你放開姜小姐，讓我和她說幾句吧。」

　　孟瑾這才鬆手，姜瑤揉著被抓疼的手腕，惡意滿滿地剜了一眼孟蕊。

　　「你要說什麼？」

　　孟蕊小心翼翼地上前一步，鄭重地說：

　　「姜小姐，其實我在安樂侯府的日子，並不如你想象中的那般好。

　　安樂侯府虧空，你是知道的，最嚴重的時候，侯府變賣家產，舉債度日，家中情況很不好，我這個所謂的侯府千金，又能過什麼好日子？

　　更不用說，老侯爺夫婦和姜侯爺夫婦，都以姜銘昊為寶，對我經常漠不關心，送來的飯菜時常都是冷的。

　　而隻要我做的事不如他們心意，打手闆、罰跪祠堂是少不了的，你知道跪一夜祠堂在滋味嗎？

　　陰冷、黑暗、恐懼、孤獨，第二日出門，腿都站不直……」

　　「呵，那是你沒用做錯事。」姜瑤油鹽不進，冷笑道，「換做是我，才不會給他們懲罰的機會。」

　　「姜小姐在某些方面，確實比我厲害，但如果是我下面說的這種情況呢？」

　　孟蕊眼底劃過嘲諷，繼續耐心地說。

　　「就在兩年多前，我才十四歲，還差一年及笄，我聽到了姜侯爺和姜夫人的對話。

　　他們說，等我及笄，就要把我嫁出去，無論是誰，隻選彩禮給得最高的那個，他們要為了銀子，把我賣了！

　　這種事，你也能接受嗎？」

　　姜瑤眉心微蹙，「兩年已經過去，你現在不是還沒出嫁？」

　　「那是因為，我主動提出給侯府經營產業，並且確實賺到了足夠多的銀子，留著我，比把我嫁出去收彩禮更劃算！」

　　孟蕊自嘲地笑了笑，眼神受傷。

　　「然而，即使如此，當姜瑤你歸來認親，開出更具吸引力的條件時，安樂侯夫婦還是毫不猶豫地決定犧牲我，為你和侯府鋪路，不是嗎？」

　　姜瑤微眯著眼，「你都知道了什麼？」

　　「你在青城郡主的雅集上，帶來了吳貴妃娘娘身邊的周嬤嬤，你身後有什麼，又想要什麼，京中凡是長腦子的，都能猜到。」

　　孟蕊毫不畏懼地回視，諷刺地彎了彎嘴角。

　　「姜瑤，你不該把別人都想得那麼蠢，你的計劃已經暴露，不該再來打我的主意，當年我們被互換身份，是你父母造的孽，你很清楚，我不欠你什麼！」

　　若姜瑤身後隻有安樂侯府，孟蕊不會和她廢話，以謝清源的身份和實力，完全可以對付。

　　但姜瑤身後還有吳貴妃和三皇子，孟蕊很清楚奪嫡之爭的慘烈。

　　十六年前，就是因為諸位皇子相爭，最終引發京城大亂，導緻死傷無數，平民百姓遭殃。

　　安樂侯府想要從龍之功，是他們的事，孟蕊不想要自己在意的親人參與進皇室奪嫡之爭，她想與姜瑤全家都劃清界限，兩不相幹最好。

　　這次，姜瑤沒有說話，她探究地注視著孟蕊，眼眸深邃，不知在想些什麼。

　　孟蕊深吸一口氣，對姜瑤說：

　　「我們既然已經各自歸家，以後就各走各的路，不要再互相針對了，如何？」

　　孟蕊定定望著姜瑤，等待著對方的回答。

　　姜瑤表情先是怔愣，然後像是聽到什麼很好笑的事，「噗嗤」一聲，笑了出來。

　　「你這個提議，倒是很有意思，那就試試看吧。」

　　姜瑤沖她揮了揮手，「今天到此為止，我先回去了。」

　　說完，她轉身大步離開，跟著她的丫鬟小跑著追上。

　　孟蕊看著姜瑤快速離去的背影，感到一陣失望和無力。

　　什麼叫「那就試試看」？

　　是沒同意講和的意思？

　　她以後還要和姜瑤鬥下去？

　　「真是個沒禮貌的丫頭。」謝清源不滿地吐槽。

　　孟瑾輕拍了拍孟蕊僵直的背，溫聲安慰：

　　「妹妹別怕，她想要繼續鬥，咱們奉陪便是。」

　　孟蕊勉強對他笑笑，兄妹倆跟著謝清源一起乘坐馬車回府。

　　一回到府中，孟蕊換了身衣裳，就直奔練武場。

　　姜瑤還不肯放過她，她要變得更強才行。

　　謝清源叫來孟瑾，無奈道：「蕊兒好像不太相信我們能護住她。」

　　孟瑾攤了攤手，「妹妹依靠自己太久，而且父親你看起來，總是不太可靠的樣子。」

　　「那隻是表象，你知道的，為父很可靠！」

　　謝清源著急地強調，他看著孟蕊辛苦練武發愁。

　　「不行，蕊兒這樣太辛苦了，我得想個辦法。」

　　——

　　翌日，孟蕊一早起來，洗漱好就要去練武場。

　　吟秋笑著攔住她，「小姐，今日您不用練武，咱們老爺要帶您和少爺，去承恩公府做客。」

　　「承恩公府？」

　　孟蕊疑惑地蹙眉，然後恍然想到，承恩公，是皇帝賜封皇後父親的爵位。

　　如今的承恩公，正是謝清源的父親——謝太傅！