「參見四皇子殿下，五公主殿下。」

　　孟蕊紅著雙眼，對著四皇子和五公主行禮。

　　五公主看著她問：「你在這兒做什麼？」

　　「我……我聽說我二哥出事了，所以我來……」

　　孟蕊眼角掉落一顆晶瑩的淚珠，哽咽著說。

　　「我來求……求陛下，派人去救我二哥……我二哥還那麼年輕，他、他馬上就要成親了啊，他不能有事的！」

　　孟蕊越說越傷心，淚水接連不斷地往下落。

　　四皇子看到孟蕊楚楚可憐的模樣，安慰道：

　　「出事後，父皇就已下旨，派羽林軍去崖下尋人，你也不要太傷心了。」

　　那山崖陡峭，深不見底，孟瑜又是和猛虎一起掉落，四皇子覺得兇多吉少，對孟蕊生出幾分憐憫。

　　「多謝四殿下告知。」孟蕊感激地望向四皇子，屈膝行了一禮。

　　孟蕊這邊的動靜，立刻吸引了殿門口等候的眾人注意。

　　吳貴妃看到孟蕊，親切地對她招手，「蕊兒，到本宮這兒來。」

　　孟蕊吸了吸鼻子，擦乾眼淚，向著寢殿大門的方向走近。

　　她沒有走到吳貴妃身邊，而是在曹太後和吳貴妃前方中央的台階下站定，規矩下跪，對著她們行禮。

　　「臣女參見太後娘娘，參見貴妃娘娘，曹嬪娘娘。」

　　四皇子和五公主也走過去，向著太後等人請安。

　　「起來吧。」曹太後沒有為難他們，直接喊起。

　　「多謝太後娘娘。」

　　孟蕊站起身，垂著頭，一副泫然欲泣的可憐模樣。

　　吳貴妃從椅子上站起，在宮人的攙扶下，走到孟蕊身邊，塗著嫣紅蔻丹的修長手指，輕柔地托起孟蕊的雙手，溫柔而憐惜地說：

　　「你這孩子，嚇到了吧？你二哥吉人自有天相，一定會沒事的。」

　　「多謝貴妃娘娘關心。」

　　孟蕊感激地要行禮，被吳貴妃拉住。

　　「跟本宮客氣什麼？來，咱們坐著一起等。」

　　吳貴妃牽著孟蕊，走上台階，到達寢殿門口。

　　原本坐著的吳寧清，立即起身，讓出自己的椅子，柔聲道：「縣主請坐。」

　　孟蕊不好意思地搖頭，「不必麻煩了，我站著等便是。」

　　「蕊兒坐吧，別跟你寧清姐姐客氣。」

　　吳貴妃如一個慈愛的長輩般，將孟蕊按在椅子上坐下，溫聲勸慰。

　　「本宮與你父親母親都相熟，照顧著你，是應該的。」

　　孟蕊抿著唇，目含感動，擡眼望向吳貴妃，正要說話，聽見對面的曹嬪陰陽怪氣道：

　　「貴妃娘娘待瑞嘉縣主，可真是溫柔體貼，這是迫不及待想要拉攏謝家？」

　　吳貴妃在自己的位置坐下，望著曹嬪，不悅地蹙眉。

　　「曹嬪姐姐，你這是什麼話？本宮是看這孩子爹娘都不在身邊，兩個哥哥一個受傷，一個掉下懸崖，生死不明，想要多照看些罷了，怎麼到了你嘴裡，那麼難聽呢？」

　　曹嬪冷哼一聲，「你是怎麼想的，你自己心裡清楚。」

　　曹太後回頭睨了一眼曹嬪，示意她閉嘴。

　　曹嬪不甘心地低下頭，她現在連妃位也沒有了，在吳貴妃面前，更加低人一等，心中的憋屈令她難受至極。

　　孟蕊裝作沒有聽出吳貴妃和曹嬪之間的風起雲湧，她用手捏著帕子，捂在心口，焦急地問吳貴妃：

　　「貴妃娘娘，您剛才說，我的一個哥哥受傷了？是我大哥受傷了嗎？」

　　「本宮也是聽說。」

　　吳貴妃看向三皇子詢問。

　　「皇兒，你當時在場，可看清了？」

　　三皇子心有餘悸道：「當時那猛虎突然震斷繩索，向孟大人撲去，孟大人身上見了血，現下應是也在父皇寢殿內醫治，縣主不妨去問問。」

　　三皇子意有所指地看向寢殿門口的霍統領。

　　二皇子和三皇子都是一起送慶明帝進了寢殿，但被慶明帝下令隔絕在外。

　　而孟瑾，卻被慶明帝帶入寢殿中，一同讓太醫醫治。

　　且在圍場上時，孟瑾被猛虎攻擊，慶明帝對孟瑾露出的緊張神情，都讓三皇子心中生出重重疑慮。

　　現在，慶明帝殿門緊閉，三皇子急需利用孟蕊，去試探確認他的猜測。

　　孟蕊順著三皇子的目光，看向寢殿門口盡責守門的侍衛們。

　　她站起身，走到霍統領面前，急切地問：

　　「霍統領，我大哥在裡面治傷嗎？他傷得重不重？」

　　霍統領對孟蕊抱拳一禮，「縣主不必擔心，孟大人沒有受傷，也不在殿內。」

　　「不可能！我親眼看到孟瑾和父皇一起進殿的！」

　　三皇子說得斬釘截鐵，轉頭看向二皇子。

　　「二皇兄，剛才你和我一直守在殿外，你也看到了，是不是？」

　　二皇子淡淡瞥了三皇子一眼，證明道：

　　「是，我也看到孟瑾陪同父皇一起進殿，當時霍統領你也在，還把我們攔在了殿外。」

　　霍統領冷著臉回答：

　　「孟大人確實送了陛下回寢殿醫治，太醫檢查了孟大人身上，隻是衣服被猛虎抓破，並沒有受傷。

　　之後，陛下便命孟大人前去林中，調查猛虎傷人的真相。」

　　「這麼說，我大哥沒有受傷，真是太好了！」

　　孟蕊喜極而泣，拿著帕子擦拭眼角的淚。

　　二皇子臉色微變，「調查猛虎傷人的真相？難道父皇懷疑猛虎傷人，不是意外？」

　　「此事已交由孟大人前去調查，相信不久便能有結果。」霍統領道。

　　三皇子疑惑地問：「可是，我一直在寢殿外等候，並未看到孟大人離開，是怎麼回事？」

　　「三殿下或許看岔了，孟大人確實早已離開了此處。」霍統領答道。

　　三皇子皺起眉，他一路陪同父皇到寢殿門口後，除了吩咐隨從去通知吳貴妃和吳尚書時，與隨從說了幾句話，其餘時刻一直注意著寢殿大門的動靜。

　　他確定，孟瑾不可能悄無聲息地從殿門離開，除非是翻窗，或是從後門偷偷溜走，才讓他沒能發現。

　　如果是這樣，父皇就是故意不讓守在殿門外的他們知道孟瑾離開，是為了防著他們，甚至已經在懷疑，猛虎傷人，是他們其中的某人所為。

　　一時間，殿外氣氛變得詭異沉悶，等候的眾人中，無人再說話。