謝清源的到來，比孟蕊預想的要快。

　　謝清源帶來的人馬，也比孟蕊以為的要多。

　　孟蕊快速收拾好自己，打開門，迫不及待地往樓下跑。

　　天光還未大亮，清晨的長街上，隻有零星幾個行人。

　　孟蕊跑到客棧門口，就看到一身玄色騎裝，下馬向她走來的父親謝清源，以及謝清源身後整齊排列的上百名騎兵侍衛。

　　「爹爹！」

　　一月未見的父親突然出現在眼前，孟蕊激動地跑過去。

　　「您怎麼提早來了？您連夜趕路了？」

　　以吟秋的預計，謝清源最早也是要今晚才能趕到，但現在這種情形，很明顯，謝清源是連夜趕路，才會這麼快到達。

　　謝清源樂呵呵地看著女兒，「哎呀，這是誰家俊俏的小公子啊？讓為父好好看看。」

　　他拉著富家公子打扮的孟蕊，新奇地左看看，右瞧瞧。

　　「嗯，黑了，也壯了，你娘養孩子就是粗糙，沒事兒，回去爹爹給你上好的玉顏膏，半個月就能白回來。」

　　「爹爹，我覺得黑點兒挺好的，扮起男子來更像。」

　　孟蕊並不在乎自己的膚色，拉著謝清源說起正事。

　　「我有重要的事要告訴您。」

　　她警惕地環顧四周，客棧大堂中並沒有其他客人，隻看到客棧掌櫃，站在櫃檯後面候著。

　　「咱們去後院說話。」

　　謝清源對孟蕊說完，又對客棧掌櫃吩咐道。

　　「準備餐食和房間，安排外面的人馬休整，客棧房間不夠，把隔壁的別院打開。」

　　「是，小的這就安排。」客棧掌櫃應聲而去。

　　謝清源則帶著孟蕊，熟門熟路地去了客棧後院的房間。

　　孟蕊這時才知道，原來她住的客棧，是她爹爹的產業。

　　圓桌前，父女倆一起用早膳。

　　孟蕊一邊吃，一邊將近幾日的情況，挑著重點報告給父親。

　　首先，娘親留信說孟家堡很危險，讓孟蕊不要去，但她自己改頭換面，潛入了孟家堡，且使用的身份容貌未知。

　　第二，孟蕊見到了二哥孟瑜，孟瑜拿走了孟蕊一千一百兩銀票，去買了孟家堡的請帖，和娘親一樣，獨自進入了孟家堡。

　　第三，孟瑜是和從京城逃跑的紀華筠，一起到達渝州的，而紀華筠，也一心想要進入孟家堡。

　　「爹爹，你說孟家堡中，到底有什麼危險呢？」

　　孟蕊咬下一口餅，苦惱地問謝清源。

　　「娘親和二哥都說那裡很危險，讓我不要去，但是他們兩個，跑得一個比一個快，我想攔都攔不住！」

　　謝清源聽得津津有味，「乖女兒，咱們家，你是最乖的那個，你娘和你哥不聽話，我也管不住。」

　　「爹爹，你不也沒聽娘親的話？」

　　孟蕊發現她爹說得對，好像他們一家人，隻有她在乖乖聽話。

　　「娘親讓你待在京城，不要跟來，你答應得好好的，我們沒走幾天，你就跟來了。」

　　謝清源吸溜完一碗肉臊面，笑著對孟蕊說：

　　「為父也是沒辦法，我待在京城，日日提心弔膽，夜夜擔心你們，連覺都睡不好，不得不跟著你們才能安心一點。」

　　聽到爹爹這樣說，孟蕊感同身受，開始擔心起昨日分別進入孟家堡的娘親和二哥。

　　「別太緊張，你娘和阿瑜武功都很好，一般人近不了他們的身。」

　　謝清源看出女兒的憂慮，出聲安慰。

　　「現在是辰時初刻，需要留出些時間，讓我帶來的侍衛和馬匹休整，一個時辰後，我們出發去孟家堡。」

　　孟蕊想到爹爹帶來的人馬，心中安定了許多，剛想答應，突然想到娘親和二哥的囑咐，又遲疑了。

　　「爹爹，娘親和二哥都說孟家堡有危險，不讓我們去，我們去了，會不會給他們帶來麻煩？」

　　孟蕊內心十分糾結，既擔心親人安危想要去，又怕自己做錯決定。

　　「二哥還說，血色霧氣會籠罩孟家堡，非孟家子孫，無人生還。他說這話時很認真，不像是假的。」

　　「血色霧氣？」謝清源來了興趣，「我好像在哪裡聽過這個說法。」

　　他一手托腮，皺著眉頭想了好一會兒，依然沒想起來。

　　忽然，外面院子裡響起吵鬧聲。

　　孟蕊聽出來，是紀華筠在和守門的侍衛爭吵。

　　她起身去開門，讓侍衛把紀華筠放了進來，總是要讓父親見一面紀華筠的。

　　「謝大人！您終於來啦！」

　　紀華筠還是昨日那身書生裝扮，一進門，就對著謝清源作揖行禮。

　　「小生這廂有禮了。」

　　謝清源愣了一瞬，才勉強認出來人，「紀小姐？」

　　「是我。」紀華筠自認不諱，「不過現在，請稱呼我墨公子，近墨者黑的『墨』。」

　　「啊？你改姓了？」謝清源摸不清狀況，求助地看向孟蕊。

　　孟蕊無奈道：「您可以理解為，這是紀小姐在江湖上的名號。」

　　「正是這個意思，在外行走，換個名號，更加方便。」

　　紀華筠直起身，笑眼彎彎，直截了當道。

　　「謝大人，帶我一同去孟家堡吧，我不會給你們添麻煩的。」

　　謝清源看著紀華筠，想到其父永寧侯紀愷，稍稍猶豫後，選擇拒絕：

　　「紀小姐，此行有危險，恕本官不能帶你去。」

　　「是嗎？到了江湖上，您還擱這兒擺官架子？怪不得孟瑜不待見您。」

　　紀華筠不悅地斜眼瞧著他。

　　「可惜了，我這裡還有些關於孟瑜的消息，看來是不能便宜你們了。」

　　「阿瑜的什麼消息？」謝清源懷疑地看向她，「你想騙我們帶你去？」

　　「看在謝大人的面子上，我可以先透露一點。」

　　紀華筠眼波流轉，高深莫測地說。

　　「其實，孟瑜會來孟家堡，是因為他收到了一張黑色請帖。」

　　「黑色請帖？」孟蕊疑惑地問，「也是孟家堡的請帖？」

　　她記得，娘親孟天收到的孟家堡信中，有一張紅色請帖。

　　那是孟家堡邀請孟天去觀禮傳位大典的請帖，是喜事，所以請帖是紅色。

　　而昨日熊大魁搶的那張請帖，是去祭拜已經突然去世的孟堡主孟劍雨，所以請帖是喪儀使用的白色。

　　可是她的二哥孟瑜，怎會收到一張來自孟家堡的黑色請帖呢？