方啟川把自己磕得眼冒金星。

　　他一屁股坐在地磚上，緩了好一陣，才搖搖晃晃爬起身來。

　　走到桌邊，火折子點了燈。

　　漆黑的屋子一下子亮堂了許多。

　　方啟川拿帕子沾了些水，把地磚上那些血痕給擦了，這才在書案後坐下。

　　取了塊銅鏡，方啟川湊到跟前，眯着眼觀察自己的傷勢。

　　手指按上去，痛得他龇牙咧嘴，一個勁兒地倒吸冷氣。

　　可不得不說，效果看着還是很不錯的。

　　雖說是弄虛作假，但他自認心誠，誰為了傷得慘些，跟他似的，每天往地上磕腦袋？

　　方啟川哼哼了兩聲。

　　古話說得對，有失才有得。

　　人呐，關鍵時候要豁得出去，否則，滿盤皆輸。

　　眼下就是那最要緊的時候了。

　　葛胥貪墨，自己這個上峰，最後是罰薪、降職還是罷官，全看他近期的發揮了。

　　至于砍頭嘛……

　　他腦門子上的傷都這麼慘了，隻要不生大變故，有四公子這座靠山，他應是死不了的。

　　思及此處，方啟川拿起了書案上的筆筒，翻過來，最底下有個小暗孔，輕輕一拍，其中掉出來一隻小竹筒。

　　這竹筒是傍晚時送到的。

　　溫姑娘讓黑貓兒跑腿，竹筒就系在它的脖子上，貓兒毛厚，竹筒又小，不仔細尋還發現不了。

　　裡頭的内容，方啟川當時匆匆看了兩眼就收了起來。

　　現在，他重新拿出來看。

　　溫宴給他的消息并不複雜。

　　“那日，大漢給方大人看的簪子，真的是你經手的那一支嗎？
”

　　隻這麼一句話，卻是讓方啟川一個激靈。

　　先前不是個思考的好時候，又是突然之間被問懵了，腦海裡漿糊似的，幹脆先收起來了。

　　這會兒再看，方啟川越想越是心驚。

　　紙條湊到燈火前，頃刻間燒成了灰，但這句話在心裡反複品味。

　　“我還是想簡單了……”方啟川喃喃自語。

　　角落裡，黑檀兒睨了他一眼。

　　在它看來，方啟川确實簡單了，他壓根不知道，送完竹筒之後，自己不僅沒有離開方宅，甚至還看了一出自傷八百的戲碼。

　　方啟川按了按眉心。

　　那日，簪子在大漢手上，人家攤開給他看了一下，就又收回去了。

　　事實上，方啟川也就隻這麼看了，碰沒碰，摸也沒摸。

　　隻憑一眼的印象，真的是準确的嗎？

　　當然，那是因為第一眼看去，實在是沒有發現不同之處。

　　款式、用料、工藝，皆和去年他經手的那支一樣。

　　先入為主，加上心虛不安，才使得他越發覺得，就是它！

　　對方沒有給他仔細觀察的機會，目的是吓唬他，但是不是也能說明，那簪子經不住細看？

　　方啟川越琢磨越是這麼一回事。

　　書房外，磅礴大雨聲中，傳來了兩聲敲門聲，小厮在外頭喚着“老爺”。

　　方啟川有氣沒力地應了聲：“進來。
”

　　門推開，小厮進來，一看方啟川額頭上的傷，愁道：“老爺，怎麼看着又紅腫了些？
”

　　方啟川擺了擺手。

　　他可不會讓人知道真相。

　　妻子不行、兒子不行，底下人更不行了。

　　他方大人，很要面子的。

　　“不礙事，”方啟川道，“有話就說。
”

　　小厮道：“柳公子給您送了幾根參須來，小的讓人送去内院給夫人了。
”

　　方啟川颔首：“知道了。
”

　　柳公子指的是朱钰的伴讀柳宗全。

　　他的祖父是湖廣總督柳仁沣，母親出身武昌伯府。

　　這兩年，柳宗全眼睛比天高，明明是個晚輩，官場上多少老人，都沒被他放在眼裡。

　　方啟川也吃過閉門羹。

　　前回在西花胡同，他與溫宴交談之後，最初的打算是去接近朱钰，成為四公子埋在四殿下跟前打聽消息的一枚棋子。

　　可朱钰哪裡是他想投誠就投誠的？

　　方啟川想從柳宗全那兒下手，結果，碰了一鼻子的軟釘子。

　　柳宗全雖然沒說難聽話，但顯然，對方啟川的誠意沒有多大興趣，以至于這當棋子的活兒，一直沒有收效與進展，弄到最後，方啟川被霍以骁“逼”着，朝闵郝下手了。

　　卻是沒有想到，太常寺和戶部的問題浮出水面，方啟川在禦書房外跪得厥過去之後，柳宗全反倒是主動示好了。

　　雖然，這示好也是端着的，但比先前好太多了。

　　前幾天，柳宗全甚至還來探病。

　　方啟川知他未盡之意，便大緻說了些調查狀況。

　　總結下來就是：葛胥糊塗，闵郝可惡，我被蒙蔽，與我無幹，誰能幫我，我一定銜草結環而報！

　　至于三殿下和四公子是怎麼看出來的？

　　那我怎麼知道？

　　大約是瞎貓撞到了死耗子？

　　興許是“瞎貓”一詞讓朱钰滿意了，柳宗全今日送了參須來。

　　方啟川又問了兩句，得知那參須不長、還細，一盒子裡裝了三根，他了然了，自個兒在朱钰那裡，也就是這麼一個貨色，還配不上完整的好參。

　　連粗壯點的參須都不配。

　　不配就不配吧。

　　方啟川想，好歹是晉了一步了。

　　四公子知道他老方這麼有本事、有能耐，肯定也會舍不得他這枚棋子，這回會出大力氣保他了。

　　小厮退了出去。

　　方啟川喝了口茶，哼了兩段小曲，正自在着，突然之間，門又從外面被推開了。

　　來人沒有通禀，大搖大擺走進來。

　　雨勢依舊很大，那人穿着蓑衣，随着他的腳步，留下一地水漬。

　　方啟川張了張口，下意識要叫人，來人卻擡起頭，冷冷看着他。

　　腦袋嗡了一聲。

　　這人，就是那拿着簪子吓他的大漢。

　　“你……”方啟川陰着臉，“你來做什麼？
”

　　大漢冷聲道：“不知道這些時日，方大人想明白了沒有？
”

　　方啟川哼了聲。

　　若不是溫宴給他的那張字條，他可能被大漢一吓，就被牽着鼻子走了。

　　可他現在腦袋清楚許多，便一心謀求更多。

　　巧婦缺米，那他就抓米，抓回來一把是一把。

　　“想明白什麼？
”方啟川問，“你上回一個字都不說，我怎麼知道你是什麼意思？
又是什麼目的？
”

　　大漢挑眉：“方大人總認識那根簪子吧？
您做的好事，一旦宣揚開去……是了，大人本就在風口浪尖，您腦門上的傷勢得醫吧？
”