不一會兒，老頭帶着一個十來歲的小男孩，端來了熱湯面。

　　小男孩瘦的跟麻杆似的，大大的眼睛凹陷着。

　　他把托盤上的面小心地放在了桌子上，身子要走了，眼睛卻舍不得離開。

　　“走了！
”老頭拉了拉他的袖子。

　　小男孩吸溜了一下口水，轉頭跟着老頭出去了。

　　吃過熱湯面，腸胃裡舒服多了。

　　紀曉北回了自己的房間，在屋角的暗處看到一小團黑影子。

　　“誰？
”她問。

　　小男孩慌忙從那邊出來：“對不起客官，是我！
”

　　“你在做什麼？
”紀曉北走過去，發現那邊是個小竈台，鍋裡還有一點面湯。

　　小男孩慌忙把手裡的勺子藏到了身後。

　　“你沒吃飯？
”紀曉北問。

　　“沒……”小男孩搖搖頭，“爺爺說，家裡的糧食不多了，要是能碰到有錢的客人，賣給他們……”

　　說着，他羨慕地看了紀曉北一眼。

　　這就是爺爺嘴裡有錢的客人。

　　“你爹娘呢？
”

　　“死了……”小男孩說着就要哭。

　　紀曉北見狀忙說：“對不起，我不知道……算了，這個給你吃……”

　　紀曉北趁他抹眼淚的時候，從冷庫裡拿出一個硬邦邦的玉米餅子，遞給他。

　　小男孩興奮地兩眼冒光，手伸出去要接，又縮了回去。

　　“我不要，我沒有錢給你，爺爺說了，不能随便要别人的東西……”

　　“今天你爺爺給的吃食多，這個就算還給你的。
”

　　紀曉北把玉米餅子塞到小男孩手裡，轉身進了屋子。

　　過了一會兒，老頭和小男孩又來了，提着兩壺熱水，讓紀曉北他們洗漱用。

　　孫子要了人家一塊玉米餅，他是要還的。

　　這兩壺水不要錢。

　　紀曉北看着老頭單薄的背影，叫住了老頭。

　　“波陵縣的人好多都去逃荒了，你們怎麼沒去呢？
”

　　老頭歎了口氣說：“狗子爹娘去年得了病都死了，就剩下我們一老一小，跟着去逃荒說不定也是死，還不如就在這裡等着，梁縣令說了，他一定會找到水源的。
”

　　小孩不服氣地說：“爺爺，街上的人都說梁縣令跑了，就您還相信他！
”

　　“不許胡說！
”老頭嚴厲地打斷了他。

　　小男孩撅了嘴，一轉身走了。

　　“縣衙的人都走了嗎？
”紀曉北不解地問。

　　“梁縣令年前開倉放糧，讓人們過了一個好年，他勸說人們再堅持一下，淺山裡的水還能吃上一陣子，他帶人去深山裡找水去了，哎，好多人等不及，就都走了。
”

　　原來，淺山裡的水源已經被官府保護起來了，各家各戶三天領一次水。

　　但，好多人家，一點糧食也沒有了。

　　就隻能逃走了。

　　紀曉北大概了解情況了。

　　這個是波陵縣和掖縣隔着一座大山，隻要波陵縣能找到水，那掖縣也就有水喝了。

　　紀曉北躺在床上，回想着老頭嘴裡的那個梁縣令。

　　上任才一年多，年輕有為，做了不少事。

　　等等，不會是梁玉揮吧？

　　梁玉搖說，他就在掖縣附近的一個縣裡當縣令。

　　紀曉北翻身下了床，去找老頭。

　　老頭屋裡點着一盞豆大的燈，一片昏黃。

　　“老伯，您說的梁縣令叫什麼名字呀？
”紀曉北站在門口問。

　　“啊！
”老頭皺眉回想。

　　“梁玉揮！
”坐在炕上的小男孩脫口而出。

　　紀曉北：果然！

　　原來梁玉揮曾經救過老頭，老頭感激不盡，覺得梁縣令是個好人。

　　梁玉揮來了波陵縣以後，實施了很多新政。

　　人們不理解，也不願意配合。

　　費了好大的勁兒才推行下去。

　　還沒有看到成效，就糟了蝗災，莊稼全部被吃光了。

　　飯都吃不飽了，誰還管什麼新政舊政的。

　　人們逃荒的逃荒，投奔親戚的投奔親戚。

　　眼看春耕在即，波陵縣卻空了。

　　梁玉揮急得不行，留不住子民，他這個縣令也就當到頭了。

　　他一邊安撫百姓，一邊着手找水源。

　　波陵縣和掖縣中間的這座山叫波陵山，深山老林的，人們都覺得梁縣令一定是瘋了。

　　也有人說，梁縣令說出去找水，就是個托詞。

　　估計他自己早就跑了。

　　第二天一早，老頭又送來了熱乎乎的湯面，這次的面比昨晚的還要多。

　　他們吃完就出發了。

　　現在顧不上找梁玉揮了。

　　臨走的時候，紀曉北悄悄在竈屋給他們放了一小袋糙米。

　　冷庫裡的米面堆成了山。

　　她好慶幸，提前囤了糧食。

　　這裡面的糧食，有她在安州買的，也有鄭果買的。

　　波陵山隻有一條小路，通向掖縣。

　　山高路陡，馬德彪差點崴了腳。

　　小毛驢确實走的穩穩當當，李老拐坐在他身上，搖頭晃腦地閉目養神。

　　越往裡走，路越不好走。

　　朗甯那次走了一天一夜，才走了出了波陵山。

　　“往那邊走！
”李老拐用拐杖一指，旁邊的一條更陡的路。

　　朗甯看了紀曉北一眼說：“紀姑娘，我上次去的時候，走的是這條路，順着走，就能走到掖縣。
”

　　李老拐笑呵呵地上：“小子，你知道還是我知道，我在波陵山裡生活了好多年。
”

　　朗甯恭敬地拱手，不再說話。

　　等着紀曉北拿主意。

　　朗甯說的肯定沒錯。

　　李老拐引得路，說不定更好走些。

　　“跟着李伯走吧！
”紀曉北說。

　　李老拐得意地騎着小毛驢往前走了。

　　剛走了一會兒，就聽到身後一陣噼裡啪啦打鬥的聲音，刀劍碰撞的聲音，人的嘶吼喊叫聲……

　　紀曉北和朗甯互看了一眼。

　　兩個人眼裡寫滿了佩服。

　　不約而同地看向李老拐。

　　剛才沒聽到動靜呀，他怎麼知道那邊有人？

　　李老拐穩坐在毛驢上，眯着眼，一副不打算解釋的樣子。

　　紀曉北忍着沒問。

　　前面已經沒有路了，小毛驢停下來。

　　馬德彪氣喘籲籲，心裡直罵娘。

　　想當野驢那些年，整日在山裡跑，練就了一身的腱子肉，腿腳也靈活。

　　跟着紀曉北養尊處優一段日子。

　　真他娘的不行了。

　　它本來是頭野驢，現在卻比小毛驢更像家養的了。

　　嗚嗚嗚……

　　馬德彪覺得好沒有面子。

　　即使自己見過最尊貴的天子，他一點都不想炫耀了。

　　打鬥的聲音漸漸消失，腳步聲逐漸遠了。

　　李老拐說：“回去吧，還得走那條路。
”

　　他們又回到那條路上，死了幾個人，地上好多血。