三殿下琢磨了一會兒，心裡突然咯噔一下。

　　賀嚴修所說的努力，是指太子之位，乃至于未來的皇位。

　　三殿下又是一陣沉默。

　　議儲的确是近一兩年會發生之事，他平日也時常跟大殿下和二殿下有過沖突，但更多的也不過是應對二人的算計，避免自己和母妃過得更加辛苦，但對議儲之事更多想的是順其自然，而非刻意去争。

　　但不想當皇帝的皇子不是好皇子。

　　三殿下内心深處，到底有這樣的心思，此時被賀嚴修提及，那想法便如沖破了幹涸地表的粗壯藤蔓，幾乎是頃刻之間便鋪滿了整個心田，将其牢牢囚禁，不得動彈分毫。

　　呼吸甚至都變得有些沉重，三殿下好一段時間才緩過神，看賀嚴修在那氣定神閑地喝茶，歎了口氣，「隻怕沒那麼容易。
」

　　「事在人為。
」賀嚴修放下了手中的茶盞，「三殿下不試過又怎會知曉？
」

　　那倒是，不試過又怎會知道自己一定是失敗的那一個？

　　三殿下微微點頭，眯起了雙眼，「隻怕此事還得勞煩表哥多多協助。
」

　　朝中他能用的人不少，能拉攏過來的人更多，但能站到他這一邊的，無外乎是利益相關，大多也隻是想為自己的未來賭一把好前程，而能夠始終站在他這邊的，唯有賀家。

　　「這是自然。
」賀嚴修笑容可掬，「三殿下盡管放心，微臣必定鞠躬盡瘁。
」

　　三殿下略松了口氣。

　　但片刻後，又覺得有些不大對。

　　雖然争儲這件事，他自己也是想做的，可現在怎麼都感覺掉進了賀嚴修的圈套裡似的？

　　若是仔細想一想的話，焉知這賀嚴修不是為了他的蘇姑娘，督促他這個三殿下去沖鋒陷陣，往後好護得那蘇姑娘的周全？

　　三殿下，「……」

　　果然是為了美色要插兄弟兩刀！

　　簡直了，這輩子都沒有這麼無語過！

　　不甘心的三殿下在擰眉了許久之後，看着嘴角都噙滿了笑意的賀嚴修，眼珠子溜溜轉了一圈，「表哥，你這般處心積慮，凡事又做的悄無聲息，想來大約也是沒有向蘇姑娘表露心意的吧？
」

　　見賀嚴修默不作聲，神色似有凝思之意，三殿下自覺猜到了點子上，接着幽幽道，「那表哥如何得知，蘇姑娘就一定心儀表哥呢？
」

　　賀嚴修，「……」

　　手中的茶盞險些滑了手，還好他眼疾手快，順手撈了起來，面上也是不動聲色，放回到了旁邊的茶幾上。

　　看了三殿下一眼，賀嚴修沉聲如水，「這點自信我還是有的。
」

　　三殿下，「……」

　　你赢了！

　　臉皮厚，比不過！

　　片刻後，掌櫃的重新進了雅間，拿了做首飾所需的幾樣物料，讓賀嚴修和三殿下挑選。

　　做如意的玉石拿了三塊，紅寶石拿了兩塊，剩下的則是瑪瑙、白玉髓、珊瑚等。

　　「賀大人既是要做項圈，這些皆是顔色鮮亮的，鑲嵌到項圈上，或者是垂了流蘇下來，顯得更加好看。
這有一個類似的樣品，大人可看一下。
」

　　賀嚴修連瞧都沒瞧，便婉拒了，「不必了，隻做成赤金的便好。
」

　　「嗯，分量可以大一些。
」

　　如果他記得沒錯，對于鑲嵌了各種寶石的首飾，蘇玉錦也不能說完全不歡喜，但沒有看到純金純銀的東西更加歡喜。

　　賀嚴修曾思考過這個問題，也大緻猜出來了答案。

　　大約是因為鑲嵌寶石的首飾，在需要變現時比較麻煩，要尋人估價，但純金和純銀的隻需稱重便好，是實打實的硬通貨。

　　蘇玉

　　錦喜歡這樣能當錢使的東西。

　　珍寶齋的掌櫃見賀嚴修拒絕了他的提議，微微錯愕，但面上笑容不減，「是，那就按賀大人所要求來做。
」

　　出了門後，卻是止不住的搖頭。

　　金鑲玉的如意和赤金紅寶石的頭面圖樣都極好，唯獨這金項圈隻往厚重上做，樣式也不算精巧，實在俗氣。

　　這年輕的賀侍郎，審美不大均衡啊……

　　----

　　日子一日一日的過，轉眼便到了二十三。

　　二十三，小年夜。

　　但這是官家的小年夜，民間若是要過，需得等到二十四。

　　而二十四的小年夜又稱為祭竈，對于青河這邊來說，要按習俗祭拜竈王爺，吃竈糖，包餃子……

　　蘇玉錦不懂這些規矩，柳媽媽和艾草也都不會，所以她們三人便隻遵從了後兩個。

　　芝麻竈糖一邊吃一邊粘牙，但吃着是甜津津，香噴噴的，有些停不下來，餃子包的是三鮮餡兒，又放了些蝦肉進去，亦是鮮美可口。

　　趁着小年夜，蘇玉錦親自下廚，燒了幾道菜。

　　椒麻雞，松鼠桂魚，炸春卷，清蒸糯米排骨，竹筍炒臘肉，上湯火腿娃娃菜，芹菜炒豆幹，秘制東坡肘子。

　　等這些飯菜端上了桌，餃子下鍋，門口傳來了敲門聲。

　　艾草開了門，便瞧見一身寒意，風塵仆仆的賀嚴修和興安兩個人。

　　「二爺？
」艾草忙将門開展，更是沖裡喊了一聲，「姑娘，二爺來了。
」

　　賀嚴修來了？

　　蘇玉錦放下手中的碗筷，掀開簾子将人迎了進來，順手拿了暖爐遞給賀嚴修，又倒上了一杯熱茶，「二爺怎麼這會兒過來了？
」

　　論理來說，二十三時皇家通常會辦夜宴，宴請文武百官，所以許多官員到了二十四時才能跟家人一并吃上一頓團圓飯。

　　可賀嚴修這會子卻來了青河……

　　「原是晨起便出了門，隻是剛好三殿下那有些事不得不去處置，便耽擱到了下午，緊趕慢趕的，到了這裡竟是這個時辰了。
」賀嚴修喝了兩口熱茶後，自覺氣息平穩了一些，這才答話。

　　蘇玉錦，「……」

　　不是問你為何這個時候才過來，是問你為何今天過來。

　　「不過今日也算沒有白忙活，三殿***恤我勞累，送了一個金項圈給我，我看這金項圈做工極佳，且我一個大男人拿着這個實在也不合适，幹脆拿了來送給你吧，也算是新年将至，給你送的年禮。
」

　　賀嚴修話音落地，興安在一旁直撇嘴。

　　二爺現如今睜眼說瞎話的本事是越來越強了。