甄氏回來時，杜雲蘿正與杜雲茹一道下棋。

　　日光透過窗棂，将坐在窗邊榻子兩段的姑娘籠在其中，兩人本就膚白，在陽光下瑩瑩生輝。

　　杜雲茹垂眸看着棋盤，眉宇間凝了幾分慎重和考量，杜雲蘿捏着棋子，發絲落在臉上打出一片陰影，看不出情緒的眸子裡隻餘黑白縱橫。

　　兩人聚精會神，連甄氏回來了都不曉得。

　　丫鬟要報，甄氏比了個噤聲的手勢，在中屋裡站了一會兒，仔細望着一對姐妹花。

　　不知不覺的，甄氏露出了笑顔，溫柔得仿若能滴出水來，她的這兩個女兒，當真是讓她愛不釋手。

　　杜雲蘿落了子，杜雲茹去棋婁中取字，移眸瞧見甄氏，她驚訝不已：“母親！
”

　　杜雲蘿聞聲，趕忙回過頭來，見甄氏站在那兒，她從榻子上跳下來，趿着鞋子跑出來：“母親回來了，怎麼還站在這兒？
”

　　“你們誰赢了？
”甄氏笑盈盈地由杜雲蘿挽着進了東稍間。

　　“母親，雲蘿這鬼丫頭，越來越難纏了！
”杜雲茹也迎了過來，“吵着嚷着要悔棋呢。
”

　　“你就讓讓她。
”甄氏笑道。

　　杜雲茹正要說不讓，擡眸見杜雲蘿偷偷動了幾顆棋子，她急道：“母親！
您看這丫頭，還偷棋子兒！
”

　　被發現了，杜雲蘿也不臉紅，把棋子丢回棋婁裡，過來抱住了杜雲茹的腰，搖道：“姐姐讓讓我呗。
”

　　杜雲茹又好氣又好笑，一把捏住了妹妹的臉頰：“臭棋！
再不與你下棋了！
”

　　杜雲蘿笑個不停。

　　她的棋藝其實不差，從前她有大把大把不知道怎麼度過的時間，偶爾便用在下棋上。

　　隻是這番技藝，在精通棋藝的杜雲茹面前，根本比不過，以至于她生出了小孩兒心性，又要悔棋又要偷子兒。

　　反正，反正姐姐縱着她，她們就是好玩罷了。

　　甄氏見她們玩鬧，杜雲蘿的神色間已然瞧不出慌亂和難過，這讓她安下心來。

　　杜懷禮在掌燈時分回來，甄氏把兩個女兒留在梢間裡，随着丈夫進了内室。

　　說是替杜懷禮更衣，實則是為了外頭的事體。

　　杜懷禮不好流言，可他身處六部，又是杜雲蘿的父親，自然會有消息傳到他耳朵裡。

　　回府後，他已然去過蓮福苑，曉得家中情況，杜懷禮握住了甄氏的手：“你說得沒錯，婚事要定下來，也該是風風光光的。
”

　　甄氏見他眉宇之中少了幾分平日的溫和與淡然，不由問道：“老爺無事吧？
”

　　杜懷禮徐徐舒了一口氣，輕輕擁了甄氏一會兒，才道：“我無事，我隻是擔心雲蘿。
”

　　甄氏暗暗歎息，他們都擔心。

　　杜雲蘿此時心态卻是不錯，事事發展在她掌握之中，雖然惹了些閑話，但比起前世冷寂，風言風語又算得了什麼？

　　她與杜雲茹一起幫着擺了桌，待陪着父母用飯之後，才回了安華院。

　　翌日，石夫人在上午便到了。

　　清晖園裡，甄氏正翻看着新送來的夏衣，一一替女兒們比量，聽了傳報，曉得石夫人去了蓮福苑，她心中一緊，目光堅毅得如要陣前擂鼓一般，讓人收拾了東西，隻等着石夫人過來。

　　杜雲茹握着杜雲蘿的手，沒有避出去，而是像上一回一樣，躲進了碧紗櫥。

　　杜雲蘿跟着她進去，好笑道：“姐姐不等着與石夫人行禮？
”

　　杜雲茹面上一紅，低低啐道：“我這可是為了你。
”

　　姐妹兩人你一言我一語地來回了兩句，聽到外頭丫鬟通傳，便趕忙都閉上了嘴。

　　甄氏迎了石夫人進來，一道落座，又讓水月添了茶水點心。

　　石夫人含笑，見兩個姑娘都不在，暗暗松了一口氣，她不是愛繞圈子的性子，幹脆開門見山：“我的來意，甄妹妹也該知道。
”

　　甄氏颔首，道：“我與姐姐親厚，也不說那些長短，姐姐從蓮福苑裡過來，應該已經曉得我們老太太的意思了。
”

　　夏老太太的意思，那便是要求聖旨。

　　石夫人放在膝上的手不禁握緊，心中沉沉：“聖旨豈是那般好求的呀。
”

　　“道理我都明白，”甄氏打斷了石夫人的話，“可那是我的心尖尖，如今惹來如此非議，我……

　　這事體不僅關乎雲蘿的名聲，還有世子的名聲呀，定遠侯府便是不為雲蘿考慮，也要想想世子。
最要緊的，是安冉縣主那裡，沒有聖旨，天曉得她要鬧到什麼時候去！

　　要我說，她若真喜歡世子，不如她去求了聖旨嫁進去，隻要莫連累了我的囡囡。
”

　　“妹妹說這話就是置氣了，這時候，不管縣主嫁不嫁，雲蘿丫頭都牽扯在裡頭了。
”石夫人說完，見甄氏眼中含淚，心裡也不禁有些悶悶的。

　　石夫人來保媒，自然希望這是一樁金玉良緣，眼瞅着事情快說成了，卻半途生變，她多少也不舒服。

　　起先還想過，若是杜家這兒早些應下，兩家早些合了八字，哪裡還會有這些風波，可轉念又想，若是她是夏老太太是甄氏，也少不得拖上這些日子，一來想清楚，二來不叫男方低瞧。

　　徒生風波，要怪也隻是怪安冉縣主，怪不到杜雲蘿的頭上。

　　想到那嬌滴滴的杜雲蘿，聽說她昨日裡好生哭了一場，石夫人都心疼了。

　　“哎！
”石夫人端起茶盞飲了一口，穩住了心神，道，“我會去侯府那裡提一提的，隻是成與不成，我不敢打包票。
”

　　甄氏得了這句話，剛要道謝，猛得一想，又道：“過幾日就是端午了，按照規矩，王、公、候、伯府都要進宮磕頭……”

　　“是啊，不如就趁着這個機會，讓侯府裡去提一提？
”石夫人亦覺得這個時候不錯。

　　甄氏卻是搖頭：“姐姐，到時候進宮的可不單單是定遠侯府，還有景國公府。
”

　　石夫人的眉梢一揚，心慢跳了一拍：“你的意思是……”

　　“那可是安冉縣主，是老公爺的掌上明珠，到時候國公府開口了，指不定這聖旨就落到他們府上去了，那我們雲蘿，豈不是成了全天下的笑話了？
”甄氏說到這兒，整張臉煞白，倒是比前陣子卧病時氣色更差了些。

　　石夫人一聽這話，亦有些急了：“說得在理，說得在理，我這就去侯府，既然他們想娶雲蘿丫頭，就要自個兒抓緊些。
”

　　甄氏這才安心，嘴上催着道：“那我就不留姐姐了，雲蘿的事體，就交給姐姐了。
”

　　石夫人應了，沒多坐，便也走了。

　　姐妹兩人從碧紗櫥裡出來，甄氏見杜雲蘿一言不發，猜她是叫那“全天下的笑話”給吓到了，不免心疼，便将她拉入懷中：“囡囡莫怕，一切有母親在，定不讓囡囡吃虧。
”