杜雲瑛不能離開花廳太久，吩咐完了，便又轉身坐回了苗氏身邊。

　　苗氏見她神色郁郁，柔聲道：“今日莫要争長短。
”

　　杜雲瑛擡眸，順着苗氏的視線看去，正是與甄氏說着話的杜雲蘿，她抿了抿唇，搖頭道：“母親，這個時候，我可沒空與五妹妹争長短。
母親仔細瞧瞧，我們的采兒可還有蹤影。
”

　　隻聽前半句，苗氏的心微微一松，等聽了後半截，四處一看沒見到苗若姗人影，她的臉瞬間白了白。

　　杜雲瑛握住了苗氏的手：“我剛剛使人去尋了，她若是真要尋事，可别怪我不顧情面。
”

　　苗氏倒吸了一口涼氣，忍不住往夏老太太那兒看去，夏老太太哈哈笑着與幾個相熟的賓客說話，全然沒有留意到這廂情況，饒是如此，苗氏也是後背一涼。

　　若真出了些事體，不說杜雲瑛顧不顧情面，苗氏都恨不能沒有苗若姗這麼一個侄女。

　　夏老太太跟前，她還怎麼擡頭做人！

　　苗氏提心吊膽，又不能撇下賓客親自去尋，耐着性子與賓客們應付了幾句。

　　這心不在焉的模樣落在杜雲諾眼中，她不禁抿唇輕笑。

　　過了一刻鐘，才有婆子笑着進來，隻是那笑容格外勉強，眼底全然沒有笑意。

　　苗氏的心咯噔一下。

　　那婆子走到苗氏身邊，彎腰附耳說了兩句。

　　苗氏的臉霎時慘白，擱在膝上的手瞬間拽緊了，她咬着牙關道：“曉得了，莫聲張。
”

　　看苗氏如此模樣，杜雲瑛便知不好，杜雲蘿亦皺了眉頭。

　　等把各家賓客都送出了門，苗氏才收斂了笑容，匆忙回去。

　　夏老太太乏了，叫衆人各自散了。

　　杜雲蘿揣着心事随着甄氏與杜雲茹回了清晖園，剛入了座，甄氏便喚了水月進來。

　　“去打聽打聽，到底是出了什麼事體。
”甄氏說道。

　　水月應聲去了。

　　杜雲蘿靠在甄氏懷裡，道：“母親瞧出來了？
”

　　甄氏撲哧笑了，拍了拍女兒的背：“我又不傻，剛剛花廳裡，差不多是人人都曉得府上出了些狀況，采兒又一直不見人影，估摸着這事體是與她有關了。
我讓水月是打聽，這一去，不說旁的，定遇見蓮福苑和安豐院的人手。
”

　　杜雲蘿眨巴眨巴眼睛，姜還是老的辣，果真是不假的。

　　甄氏隻是不愛摻合這後宅妯娌鬥争，不表示她什麼都不明白。

　　饒是下了封口令，但這内宅裡又有什麼秘密可言？

　　水月花了些工夫，也就弄明白了。

　　苗若姗在後花園裡遇見了杜雲琅，她上前說了幾句，杜雲琅轉身便走。

　　苗若姗大着膽子去拉杜雲琅袖子，哪知一個不好，腳下一滑摔入了池水裡，杜雲琅救也不是不救也不是，虧得被杜雲瑛打發了去尋苗若姗的人手正好尋來，趕忙把苗若姗撈了起來。

　　杜雲琅匆忙去了前院，苗若姗被帶回了水芙苑，苗氏回去之後好一通發作。

　　“我倒是小瞧了她！
”杜雲茹愕然，“失足落水？
是想與二哥哥一道落水吧！
也虧得她想得出來。
”

　　甄氏一個勁兒地搖頭：“姑娘家名聲何其要緊，雲琅又是訂了親的，她怎麼如此糊塗！

　　杜雲蘿悄悄拽緊了手心。

　　從前她也落過水，是被人設計的。

　　那年的婆駝山法音寺，她替甄氏去放生池邊放生，與穆連潇兩人雙雙落水。

　　杜雲蘿不會水，放生池不深，她的個頭卻站不住腳，又驚又恐，身邊的婆子也都是旱鴨子，她隻能本能地抓住了身邊的穆連潇。

　　穆連潇把瑟瑟發抖的杜雲蘿帶上岸的時候，不知道是冷的還是怕的，她連哭都哭不出來。

　　法音寺裡香客多，這麼大的動靜，多少人瞧在眼中。

　　一個是定遠侯府的世子，一個是未婚的官家姑娘，為了名聲，侯府匆忙入宮請旨，杜雲蘿捧着聖旨時仿若又落入了那放生池中，雖是酷暑，那池水還是冷得她渾身哆嗦。

　　很多年後，杜雲蘿都隻當那次落水是意外，放生池邊香客多，推挪落水也是可能的，直到晚年時醒悟過來，才知是練氏的手段。
”

　　杜雲茹臉皮薄，說了兩句便不提了，耳邊安靜，她隐約覺得怪，偏轉過頭卻見杜雲蘿咬着下唇垂着眸子不吭聲了。

　　“這是什麼了？
”杜雲茹輕輕推了杜雲蘿一把，“我還當你定要義憤填膺呢。
”

　　杜雲蘿一個激靈回過神來：“一道落水，這是最有效的法子，不是嗎？
”

　　“你……”杜雲茹一窒，她有點鬧不明白杜雲蘿的話了。

　　杜雲蘿擠出笑容來：“的确是有效的法子，虧得二哥沒有一道落水，采兒姐姐又是叫婆子們救上來的，不然……”

　　不然這後頭的事情，可不好收場了。

　　安豐院裡，東跨院裡剛剛點了燈。

　　杜雲諾坐在燈下，聽丫鬟說完，詫異地睜大了眼睛：“落水？
我當她是隻膽小的兔子，卻是忘了，兔子急了是要咬人的。
”

　　這事體的發展出乎了杜雲諾的意料，她自以為知道苗若姗的性子，撩撥幾句也不過就是激得苗若姗去向杜雲琅表白。

　　杜雲琅有婚約在身，苗若姗說出這等不合适的話來，苗氏落了臉面，夏老太太也會怪罪。

　　苗氏倒黴，廖氏面上不露，心中定是幸災樂禍的。

　　主母心情好了，莫姨娘的日子才會舒坦些。

　　杜雲諾原本就是這般考量的，卻不想，苗若姗竟然膽大到要拉着杜雲琅落水！

　　不知不覺咬住了唇，杜雲諾的心一點點沉了下去，如此膽大的苗若姗，會不會把她給供了出來？

　　若是夏老太太和苗氏知道是她在背後搗鬼……

　　杜雲諾打了個哆嗦，真真是要偷雞不成蝕把米了。

　　提心吊膽過了兩日，府中卻是風平浪靜的。

　　苗若姗當天夜裡就被苗氏送回了苗家，隔日請安，夏老太太拐彎抹角地刺了苗氏兩句，苗氏全然接下了，不敢回半句嘴，夾着尾巴做人，根本沒有尋杜雲諾麻煩。

　　杜雲諾懸着的心落了回去。

　　又隔了一日，杜雲蘿前腳剛進了夏老太太的屋子，後腳苗氏便來了。

　　她面上堆着讨好的笑容，向夏老太太請了安，道：“老太太，今兒一早喜鵲登門，媳婦讓人翻了翻黃曆，下個月初七是個好日子，媳婦想着，不如就在那一日請人去夏府，把馨丫頭過門的日子給敲定了。
”