吳老太君出身将門，她從小随着父親去了邊關，一身本事都是在遼闊的草原上練出來的。

　　嫁給老侯爺穆世遠之後，年輕的吳老太君沒有留在京中，而是跟着穆世遠戍守。

　　戰事吃緊，穆世遠征戰在外，有敵軍夜襲邊陲小鎮，吳老太君沒有躲避，與守城的兵士一起舞着長刀殺敵。

　　那一夜，她一個女人，也奪了幾個敵人的性命。

　　雖然遠遠比不上戲台上代父從軍的花木蘭，但吳老太君的這一番作為，在當世女子之中，也是叫人驚訝的故事了。

　　杜雲蘿從前聽定遠侯府的老仆們說過那段往事，反倒是吳老太君，從不把這些挂在嘴邊，也不喜歡晚輩追着問她。

　　不過，就如太子妃所說的，定遠侯府裡的女人，沒有一個不會騎馬的。

　　不管是嫁進來的兒媳，還是穆家的姑娘們，騎馬都是好手，隻有杜雲蘿是一個異類。

　　沒有人逼她學，杜雲蘿也就躲懶了。

　　但這會兒皇太後吩咐下來了，她隻能點頭應下。

　　皇太後沒有給她多少時間，下個月聖上狩獵，杜雲蘿也要跟着去。

　　杜雲蘿出了慈甯宮時還有些回不過神來。

　　待回了杜府到了蓮福苑，夏老太太聽了杜雲蘿的話，沉着臉良久沒出聲。

　　直到過了差不多一刻鐘，西洋鐘咣咣響了，夏老太太才醒過神來，吩咐許嬷嬷道：“趕緊給雲蘿做兩身騎裝。
”

　　杜雲蘿從不騎馬，也就沒有那樣的衣服，這會兒臨時抱佛腳，不單單是要學騎馬，連騎裝都要趕工。

　　許嬷嬷應了。

　　夏老太太握着杜雲蘿的手，歎道：“雲蘿，皇太後這般擡舉你，你想過原因嗎？
”

　　杜雲蘿垂眸。

　　她頭一回進宮是皇太後要問望梅園裡的事體，而那之後，時不時地就被喚進宮裡去，替皇太妃抄經，跟着皇太後去國甯寺祈福，這等體面擡舉，京中能有幾個姑娘擁有？

　　世上沒有無緣無故的喜歡和偏袒。

　　僅僅因為問了一回話，就對杜雲蘿這般關心，别說夏老太太不信，杜雲蘿自己也不信。

　　其中緣由，杜雲蘿是明白的，因為她是穆連潇的未婚妻。

　　前世，她也是這麼一個身份，卻從未被慈甯宮單獨召見過，逢年過節進宮磕頭時，皇太後亦沒有給過她一個多餘的眼神，這和從前杜雲蘿與吳老太君并不和睦的關系有關，卻也不是唯一的原因。

　　最大的原因是穆連慧。

　　皇太後看重的是定遠侯府，前世擡舉的是穆連慧，封為鄉君，随皇太妃在普陀山誦經三年，回京之後許給了李栾，皇家對于定遠侯府的“關心”就已經足夠了。

　　而現在，穆連慧讓皇太後不高興了，皇太後不想再擡舉穆連慧，卻又要給定遠侯府體面，這一份恩榮就落到了杜雲蘿頭上。

　　“因為定遠侯府。
”杜雲蘿輕聲回答道。

　　夏老太太的眉頭一緊，杜雲蘿的通透讓她一時之間不知道該不該繼續說下去，可猶豫再三，還是歎了一口氣，道：“雲蘿，聖上隻怕是又要興兵了。
”

　　話音未落，杜雲蘿的眸子倏然一緊，擡頭望着夏老太太，紅唇微啟。

　　夏老太太見她如此，隻當她是猛然間不能接受，便拍了拍杜雲蘿的手心。

　　杜雲蘿豈會不知夏老太太是在安撫她，但她此刻并不是害怕，還是吃驚。

　　因為夏老太太看得太準了。

　　聖上在位十九年，戰事頻繁，應該說，從先帝甚至是高祖皇帝在位時開始，邊境戰事就時有發生。

　　直到永安十三年，也就是穆世遠與兩個兒子戰死的那一年之後，邊疆隻有小打小鬧，休養生息了幾年，以聖上好戰的脾氣，是時候再興兵事了。

　　打仗不能缺少統兵的将才，一旦開戰，定遠侯府是不可能置身事外的。

　　聖上看重定遠侯府，皇太後的擡舉也就不難理解了。

　　杜雲蘿很清楚，依從前的進程，來年元月一過就有戰事，穆連誠奉旨去了邊疆，而吳老太君進宮求來皇太後懿旨，讓穆連潇在三月裡娶了杜雲蘿進門，五月時，他也去了邊疆。

　　杜雲蘿深吸了一口氣，道：“祖母，我知道的，世子早晚都是要去打仗的。
太子妃說，定遠侯府的女人沒有一個不會騎馬，那我也要好好學。
”

　　夏老太太靜靜看了杜雲蘿一會兒，見她沉着，不似逞強，也沒有怄氣，不由心情一松，笑着點了點頭。

　　騎裝連夜趕了出來，杜雲蘿換上試了試。

　　甄氏圍着她仔細一頓瞧：“囡囡，你多動一動，哪兒緊了拘了就趕緊說，一定要穿得舒舒服服的才好，不能束手束腳的。
”

　　杜雲蘿叫甄氏催着又是擡手又是蹲下，還踢了踢腿，确定沒有哪兒不合身的，甄氏才算滿意了。

　　水月拿着一封信進來，笑着遞給甄氏：“太太，四爺來信了。
”

　　一聽是杜雲荻的家書，甄氏趕緊接過來，杜雲蘿亦湊過去看。

　　杜雲荻在信裡報了平安，說邵家的人來書院報喜了，知道杜雲茹有了身孕，邵元洲歡喜得走路差點兒都撞到柱子上去了，叫同窗們好生笑話了一通。

　　邵元洲很挂念杜雲茹，隻是他們幾個都是兩年後要下場比試的，這些日子功課抓得很緊，邵元洲抽不出身回京了。

　　又說到了段觀清和施仕人。

　　望梅園裡，施蓮兒是跟着段華言去的，卻鬧出了那樣的事體，段觀清與穆連潇是好友，愈發覺得擡不起頭來，自打那之後就不肯與施仕人來往了。

　　段觀清在書院裡繞着施仕人走，與他交好的世家子弟雖然鬧不明白具體事端，但也是一個鼻孔出氣的，對施仕人多有疏遠，而段觀清則和杜雲荻親切了許多。

　　施仕人漸漸成了獨行俠，再沒有之前的好人緣了。

　　對這變化，杜雲蘿并不意外。

　　段觀清又不是傻子，叫施家兄妹坑了一回，又怎麼還會再湊上去？

　　施蓮兒進了恩榮伯府，但施仕人還是一介書生，沒有功名在身，看不到錦繡前程，無法成為施蓮兒的靠山，反過來，施蓮兒在伯府裡站不穩腳跟，與施仕人來說，也不是什麼助力。

　　施蓮兒這一回的出手太過急切，反倒是把他們兄妹的路都斷了。

　　金榜題名，真材實料固然要緊，人脈和助力也不可缺少，施仕人不說是有人相助，不被打壓就已經阿彌陀佛了，他這輩子想出頭，基本不可能了。
(未完待續。
)