翌日清晨，杜雲蘿便與穆連潇一道去柏節堂裡辭行。

　　吳老太君剛剛才起，由單嬷嬷扶着出來，笑道：“旁的我就不交代了，路上小心些。
”

　　杜雲蘿應下。

　　周氏送他們到了垂花門。

　　練氏笑容滿面地迎上來：“好不容易出趟遠門，原本該備得周全些的，可偏又說人多了路上耽擱，就帶這麼幾個人手，我們真是不放心，是吧，大嫂？
”

　　周氏點頭，握着杜雲蘿的手，道：“女人家身子骨嬌貴，路上雖趕，但也别累着自己，别跟連潇比底子，他皮糙肉厚的不曉得累。
”

　　杜雲蘿聞言，忍俊不禁。

　　從前周氏可沒有這麼好說話的，如今婆媳相處融洽，周氏才事事為她考量。

　　練氏笑意更濃：“瞧大嫂說的，連潇疼媳婦，這家裡哪個不知道，你還怕他不仔細他媳婦啊。
”

　　周氏抿唇笑了。

　　這一趟去桐城，備了一輛馬車，杜雲蘿隻帶了錦蕊，把韶熙園裡交給了錦岚和兩位陪房媽媽，又有連翹和玉竹在，應當是穩妥的。

　　穆連潇帶了雲栖和九溪。

　　周氏實在不放心，杜雲蘿便把錦靈招了來，才算是堪堪讓周氏滿意了。

　　雲栖和九溪駕車，穆連潇騎馬，杜雲蘿與錦蕊和錦靈坐車裡，如此輕便出門，以圖早去早回。

　　練氏看着車馬走遠了，與周氏唠嗑了兩句，轉身回了風毓院。

　　穆連慧背着手，沿着庑廊慢吞吞地來回走動。

　　自打開春後，她就沒有悶在房裡，****這般走。

　　練氏一開始沒覺得不妥，這一個多月看下來，簡直要呼一聲“腦袋都給繞暈了”！

　　“慧兒。
”練氏擡聲喚她。

　　穆連慧卻跟沒聽見一樣，繼續慢吞吞地走。

　　練氏無奈歎氣，上前一把拉住了穆連慧的手，半拖着把她帶回了房裡。

　　珠姗守在了明間裡。

　　穆連慧在榻子上坐下，轉頭看着窗外。

　　練氏揚手就把窗戶給關上了。

　　穆連慧轉過頭來，一臉不解：“您這又是怎麼了？
”

　　這個“又”字，讓練氏的心一陣陣煩悶起來，她****為家人操勞，怎麼在穆連慧嘴裡，她卻像是個沒事找事的人了？

　　練氏深呼吸，道：“連潇和他媳婦去桐城了。
”

　　“我知道啊，不是早就定了要去嗎？
”穆連慧随口應着。

　　“我這不是在琢磨蒼術的事兒嗎？
”練氏倒了盞茶，一口氣飲了，又道，“至今不知道是誰下手的，不過，就那玉竹嫌疑最大，你說，要不要趁着他們兩個不在，先把玉竹處置了？
”

　　穆連慧上下打量了練氏幾眼，奇道：“母親，那蒼術的死，真的跟您沒關系？
不是您下手的？
”

　　“怎麼說話的？
”練氏啧了一聲，指了指自個兒，“我傻嗎？
這個時候給她來這麼一手，還弄得不上不下的。
”

　　穆連慧睨着練氏，撲哧就笑了：“您既然不傻，那您現在糾結什麼？
”

　　練氏語塞。

　　她知道穆連慧說得在理，徐徐圖之，這些年穩中求進，她不會傻到在杜雲蘿剛進門時就送“大禮”，言語暗示不算事兒，鬧出人命可就不一樣了。

　　她不是聽不得女兒意見的人，可偏偏這些話從穆連慧嘴裡說出來，那滋味……

　　五味雜陳！

　　練氏皺着眉頭轉了話題：“前陣子老太君又問起你的婚事了，慧兒，你不給娘一個準信，娘就照自己的心思去挑了，等挑好了，你再說什麼嫁啊不嫁的，娘可不管了。
”

　　一提婚事，穆連慧臉上全是不耐煩，蹭得站起來就往外頭走，道：“您挑吧。
”

　　練氏沒有攔她，攔住了也不知道再說什麼了，隻能苦苦搖了搖頭。

　　穆連慧出了屋子，站在院子裡擡頭看着湛藍的天空，徐徐吐出胸中的悶氣。

　　照練氏的心思去挑，挑上三年五載的，都挑不出個花樣來。

　　真真是煩悶。

　　馬車駛出了京城，一路往桐城方向去。

　　杜雲蘿坐在車裡，雖然墊了不少皮墊子，可馬車的颠簸依舊很明顯，隻從這一點，杜雲蘿就知道，這次的速度遠比前兩回要快。

　　甚至快過了甄老太爺病重，他們急切趕回去的時候。

　　幾乎是日夜兼程。

　　杜雲蘿曉得穆連潇的難處，自不會抱怨，而她也沒有纖弱到如此就倒下的地步。

　　依着計劃入了桐城，馬車停在了甄府。

　　王氏和陳氏急忙來迎他們。

　　王氏摟着杜雲蘿，道：“舅母還以為你們要過兩日才到呢。
”

　　一行人往筵喜堂去。

　　王氏仔細與杜雲蘿交代：“老太爺如今能坐起來了，不過坐不久，一日裡頂多一個時辰。
”

　　杜雲蘿眼睛一亮：“那也好的呀，往後會更好。
”

　　“可不是嘛！
”陳氏亦笑了，“這半年多，親眼看着老太爺似是不行了，又從鬼門關拉回來，如今能坐起來了，我們也安心多了。
聽邢禦醫的意思，到下半年，說不定還能下床走上兩步。
”

　　“全靠舅舅舅母細心照顧。
”杜雲蘿笑容莞爾。

　　若不是家裡人不放棄，興許甄老太爺早就熬不過了。

　　筵喜堂裡，侯老太太長着脖子等着，聽見外頭動靜，她高聲道：“我的雲蘿來了，快些進來快些進來。
”

　　杜雲蘿趕忙挑了簾子進去，見侯老太太一掃之前的病态，精神奕奕，她心中一喜，撲了上去：“外祖母。
”

　　侯老太太把杜雲蘿摟在了懷裡，上上下下仔細打量了一番：“這都梳起婦人頭了，雲蘿成了小娘子了。
”

　　陳氏的笑容微微一僵。

　　王氏看得清楚，剛在二門上，她也想誇杜雲蘿幾句的，隻是礙着陳氏，這才沒有開口。

　　侯老太太是不會有那些顧忌的，張口就說了。

　　侯老太太看完了外孫女，又去看穆連潇，前回她就滿意，如今再看，越發覺得與她的雲蘿是天造地設一般。

　　雖是頭一回以外孫女婿的身份正式登門來，可穆連潇的身份金貴，侯老太太事先就吩咐了不許丫鬟上墊子，不叫他們夫妻行大禮了。

　　可穆連潇見丫鬟遲遲沒有動作，倒也不在乎那墊子不墊子的，在羅漢床前直挺挺跪下。

　　“不肖那些規矩不肖那些規矩。
”侯老太太示意穆連潇起來，她懷裡的杜雲蘿卻溜了下去，與丈夫一道跪了。

　　兩人給侯老太太連磕了三個頭。

　　侯老太太的眼睛霎時紅了：“好孩子，趕緊起來。
”

　　穆連潇先站了起來，伸手去扶杜雲蘿，餘光瞥見内室裡出來個人，他擡眸望去，憶起那是杜雲蘿的大表兄。

　　甄文謙的視線在穆連潇和杜雲蘿的身上滑過，而後垂下了眼簾，道：“祖父正好起來了。
”

　　(未完待續。
)