宋墨夫妻在臨窗的大炕上坐下。
『雅*文*言*情*首*發』

　　窦昭高聲喊了甘露奉茶，丫鬟們魚貫而入，素心這才紅着臉走了進來。

　　“夫人，您囑咐的事我已經吩咐了王管事，他立刻就派人去了太醫院，說等會就要準信過來。
”

　　宋墨聽了奇道：“是誰不舒服？
”

　　“沒誰。
”窦昭笑道，“這事你别管。
”

　　宋墨見窦昭好生生的，尋思着也許是家裡的丫鬟婆子有誰不舒服，窦昭要給個恩典，遂把這件事給抛到了腦後。

　　窦昭就問他：“長興侯怎麼會那麼輕易地就認輸啊？
”

　　宋墨笑道：“我托了汪内侍給戶部打了個招呼，把大同總兵府的軍饷拖了拖。
”

　　窦昭瞪目，道：“這樣好嗎？
要是被皇上知道了……”

　　宋墨不以為意：“哪個總兵府的軍饷沒有被拖欠過？
怎麼輪到大同總兵府就不行了？
又不是不給，不過是給大同總兵府的軍饷比别人晚一點罷了！
這寫公文也有個先來後到嘛，就算是他告到皇上那裡，這事他也不占着理啊！
長興侯總不能為了這一點點的小事，每個月都跑到京都來請戶部的那些小吏們吃飯喝酒吧！
”

　　這就是典型的閻王好見，小鬼難纏啊！

　　窦昭抹汗，道：“汪内侍怎麼會幫你出面打招呼？
”

　　“便宜是那麼好占的嗎？
”宋墨開着玩笑道，“哪能總占便宜不吃點虧的！
”

　　得！
算她沒問。

　　不過，能夠讓汪淵出面，讓長興侯低頭，宋墨，真的很厲害！

　　王家就更不用說了。

　　有人遞了音過去，先還有些狐疑，但到長興侯吩咐備下重禮，派了貼身的随從護送回京的時候，他頓時吓了一身的冷汗。
哭沮着臉在長興侯面前讨了個準信，以“八字不合”婉言拒絕了宋家的提親。

　　窦昭不免嗤笑：“八字不合，到是個什麼時候用都合适的靈方！
”

　　宋墨卻在意的是宋宜春對窦昭的态度。

　　他很真誠地向窦昭道歉。

　　窦昭抿了嘴笑，朝着宋墨眨了眨眼睛，道：“你放心，我不會和國公爺一般見識的——他老人家受了這麼大的委屈，您總得讓他老人家有個發洩的地方啊！
”

　　宋墨失笑。

　　窦昭笑道：“你剛才在幹什麼呢？
家裡沒什麼事，你去忙你的去吧！
不用惦記。
”

　　“本來約好和馬友明喝酒的。
聽說家裡出了事，我找了個借口和他改天再約，”宋墨苦着臉道，“現在怎好回去找他？
”然後目光灼灼地望着窦昭，“壽姑，要不你今天下廚給我做點好吃的吧？
”

　　這個家夥，就喜歡指使自己！

　　窦昭也有些日子沒有下廚了，聽他這麼一說，也來了興趣，吩咐甘露通知竈上的婆子。
『雅*文*言*情*首*發』

　　宋墨在一旁膩歪：“我和你一起去吧！
我還沒見過别人是怎麼做飯的呢！
”

　　窦昭不知道說什麼好了。

　　她帶着宋墨去了廚房。

　　竈上的婆子一溜煙地在廚房前的小院子裡恭迎。
戰戰兢兢地升火遞菜。

　　宋墨就坐在廚房的案闆前的春凳上看着她。

　　她走到哪裡，那目光就跟到哪裡。

　　時間一長。
窦昭有點吃不消了，手一抖，差點把一勺子鹽全倒了進去。

　　她隻好趕宋墨：“到外面呆着去，這裡煙薰火燎的，小心身上都是一味子油鹽味。
”

　　宋墨“哦”了一聲，坐到了廚房門口，離案闆不過三步的距離。

　　窦昭哭笑不得。
好不容易做了幾道拿手的菜，支使着婆子端到了正房的宴息室。

　　卻有小厮來禀，說宮裡來人。
讓宋墨明天一早進宮。

　　宋宜春回來的第二天一大清晨，就去了宮裡磕頭謝恩，交了差事。

　　他回來的時候春風滿面的，窦昭一直擔心他在皇上面前說了宋墨些什麼，聞言沉吟道：“要不要探探宮中來者的口風？
？
”

　　“應該沒什麼事。
”宋墨笑道，“若是有事，汪公公肯定會提前知會我一聲的。
”

　　汪公公是指汪格。

　　宋墨去見了宮中的人，說了幾句客氣話，賞了兩個厚厚的封紅，次日淩晨和宋宜春一前一後地進了宮。

　　還沒有等宋墨出宮，報信的人就飛奔而至：“恭喜夫人，賀喜夫人，世子爺升了金吾衛同知，還督理五城兵馬司的事務。
”

　　窦昭大吃一驚。

　　宋墨今年才十六歲。

　　“此話當真？
”她不禁傾身道，“你聽誰說的？
”

　　報喜的小厮眼角眉梢都是掩飾不住的喜悅，繪聲繪色地道：“是乾清宮汪公公身邊的小公公說的，皇上已經下了旨，世子爺回來時候您就可以看見聖旨了。
”

　　這聖恩來的太突然！

　　可再多的，那小厮卻不一問三不知了。

　　窦昭隻好耐着性子等宋墨回來。

　　窦世樞卻是目睹了全過程的。

　　到了下衙的時辰，他推了應酬，回了槐樹胡同。

　　五太太親自給他更衣。

　　他問五太太：“還有幾天是壽姑回娘家住對月的日子？
”

　　五太太笑道：“還有四天。
”

　　他沉吟道：“到時候你和兩個兒媳婦好好捯饬捯饬，去靜安寺胡同給壽姑做做面子。
”

　　五太太詫異。

　　窦世樞從來不管内院事務的。

　　“出了什麼事？
”她有些不安地問。

　　“今天早朝後，皇上留了英國公和四姑爺在乾清宮說話，”窦世樞道，“期間皇上幾次贊揚四姑爺行事穩當又知曉變通，然後突然問起四姑爺什麼時候送四姑奶奶回娘家住對月，接着就擢了四姑爺為金吾衛同知，還督理五城兵馬司的事務，還說對四姑爺道‘這樣一來，你回去老丈人家也有體面了’……”

　　五太太駭然：“皇上真這麼說？
”

　　這哪裡是待臣子，這簡直就像待子侄似的。

　　“真這麼說的。
”窦世樞神色凝重，“當時英國公也在場，還謙遜地要推辭，卻被皇上一通教訓。
說什麼‘孩子大了，就應該多多磨練，不然以後怎堪大用’，還說‘就是因為硯堂的年紀還小，所以我才讓他在我眼皮子底下當差，有錯，也能及時指正，若是把他放到宣同或是兩廣。
鞭長莫及，那些官員又慣會欺上瞞下，我們什麼也不知道，把硯堂養出個飛揚跋扈的脾氣來，那才是真正的害他’。
”

　　五太太倒吸了口冷氣，猶豫道：“皇上這是什麼意思？
敲打英國公？
卻升了四姑爺的官職……”

　　窦世樞還不知道王參将的事，把宋家欲和華家結親的事告訴了五太太：“……多半是為了英國公弦續的事。
”

　　五太太瞠目結舌：“難道皇上是不讓英國公續弦不成？
這也太不通人情了？
”

　　“看你平時那麼精明，怎麼在這件事上卻犯了糊塗！
”窦世樞道，“皇上怎麼能管英國續弦不續弦，皇上是在暗示英國公。
英國公府的世子他屬意四姑爺，讓英國公行事多少多思量！
”

　　五太太思忖了半晌才想明白這其中的曲折。
她不由得咋舌：“四姑爺真是厲害！
能把皇上撥弄得團團轉！
”

　　“胡說些什麼！
”窦世樞急聲喝斥。
“這種話是能說出口的嗎？
”

　　言下之意是大家心理清楚就行了。

　　五太太不由打起十二分的精神，道：“我看也不用等四日後，明天我就去靜安寺胡同，就算是沒有什麼地方要幫忙，去那裡看看也好。
”

　　窦世樞沉思了片刻，道：“還有件事——你和四姑奶奶商量商量，王家接了王氏回娘家長住。
靜安寺胡同卻不能總讓個管事媳婦主持中饋，不如在您娘家挑個家世清白姑娘給七弟做妾室，一來可以幫着管管靜安寺胡同的家務事。
二來也可以照顧七弟的日常起居，若是那姑娘有這福氣，說不定還能給七房生個一兒半女的，承了七房的香火。
”

　　五太太會意，立刻道：“老爺放心，老爺的話我無論如何也會傳到四姑奶奶耳朵裡的。
”

　　至于窦昭答應不答應，那是她的事，可如今對王氏，他們卻必須有個分明的立場。

　　窦世樞欣慰地點了點頭。

　　窦昭卻在聽說宋墨回來的時候忍不住跑到了頤志堂的大門口迎接他。

　　“你真的升了金吾衛的同知？
”她急急地問宋墨。

　　金吾衛的同知，是金吾衛裡僅次于都指揮使的官職，而且因為具體的管着金吾衛軍饷、軍功申報、襲職的核查之類的瑣事，沒有誰敢等閑視之。

　　宋墨微笑着點頭。

　　窦昭不由得雙手合十，念了聲“阿彌陀佛”。

　　也就是說，宋墨的計策成功了。

　　皇上聽說了宋宜春和宋墨的不和。

　　這世間，恐怕隻有壽姑有這麼聰明了。

　　知微見著。

　　事情往往端出一點點的端倪，她就能知道發生了些什麼。

　　宋墨再次微笑着點頭，心情非常好地笑道：“夫人是不是應該犒勞我一番，我好歹也算是加了官，上了進！
”

　　這樣輕松甚至帶些幾分促狹的世子爺，是頤志堂仆婦從來不曾見過的。

　　衆人目瞪口呆。

　　嚴朝卿忙“咳”了一聲，笑着招呼大家進門：“……這裡可不是說話的好地方，何況世子爺如今擢升，府裡的人也應該給世子爺道個賀才是。
還請世子爺去廳堂裡坐，我等也好恭賀世子爺一番。
”

　　想到剛才父親在乾清宮那副像便秘似的嘴臉，宋墨就不情不自禁地透了口氣，覺得頭頂的天空都澄淨了幾分。

　　從此以後，父親那些上不了台面的手段再也不能傷他分毫了！

　　“行啊！
”他笑着往廳堂去，吩咐窦昭，“每人打賞兩個元寶的銀锞子！
”

　　英國公府會鑄各式各樣的銀锞子，元寶的是八錢一個，梅花的是五錢一個，方勝的是四錢一個的，再就是銀豆子，金豆子了，兩錢一個，兩個銀元寶，就是一兩銀子。

　　衆人都歡喜起來。

　　窦昭也喜上眉梢，笑盈盈地應着“是”。

　　※

　　姊妹兄弟們，先貼個草稿，等會捉蟲蟲。

　　o(n_n)o~

　　※(未完待續。
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