魏廷珍頓時有些心慌意亂。
『雅*文*言*情*首*發』

　　她問那嬷嬷：“窦家來的人還說了些什麼？
”

　　“那人不知道是老實還是木讷，問三句才答一句，”嬷嬷道，“就是這句話，還是她無意間說漏了嘴被我聽見了。
”

　　魏廷珍大急，和母親商量這件事。

　　田氏也很意外，道：“不應該這樣啊——窦家不可能不給窦昭置辦嫁妝，而且她應該還有趙氏留下來的體己才是，怎麼會臨出嫁了卻跑到京都來要嫁妝？
”

　　“所以我覺得這件事很蹊跷嘛！
”魏廷珍聽母親這麼一說，越發懷疑起來，“我看，這件事我們得派人仔細打聽打聽才是……”

　　“這樣不太好吧？
”田氏躊躇道，“就算窦家的陪嫁再多，也與我們沒有關系……”

　　“娘！
”魏廷珍有些頭痛地打斷了母親的話，“我們去打聽窦昭的陪嫁就未必是要占她的嫁妝，誰不想錦上添花？
如何窦昭能多帶些陪嫁過來，她手頭寬裕些，您是不是可以少貼補她一些？
她如果能給您的孫子、孫女留下些産業，孩子們的日子是不是好過一些？
我們家人丁單薄，窦家子嗣衆多，如果窦昭和娘家的關系親密，弟弟是不是又多了些幫襯的人？
她要是和娘家的人十分冷淡，這門親事兩不着實，還有什麼意思？
”

　　田氏被女兒說服，道：“那你就幫着查查吧？
”

　　魏廷珍頗有沮喪地應了一聲“是”，派了金嬷嬷去查窦昭的事。

　　紅姑惴惴不安地回到了筆鋪鋪子，進門就拉了陳曲水說話：“我可照着您的吩咐說了……可一魏家要是誤會小姐沒有陪嫁，嫌棄我們小姐可怎麼辦啊……”

　　陳曲水沒等她說話，已經闆起了臉：“你說是什麼話？
難怪我們家小姐有陪嫁，那魏家就歡天喜地娶了回去，沒有陪嫁，就要退親不成？
若魏家是這樣的人家，不嫁也罷！
我讓你去。
就是要你試試魏家的人到底怎樣？
男怕入錯行，女怕嫁錯郎，七老爺是個不操心的，七太太就更不要說，連自己親生女兒的事都是稀裡糊塗的，全都指望不上。
我們要是再不幫着小姐留個心眼，小姐豈不是要吃個大虧？
現在知道魏家是個什麼态度了，我們也好想對策，總不能讓小姐受委屈吧？
”

　　一席話說得振聾發聩，讓紅姑覺得自己責任重大。
主動向陳曲水彙報：“那魏夫人倒是個十分和善的人，待我也很客氣，就是魏夫人身邊的那個貼身嬷嬷。
看人的時候眼睛裡像藏着針，試探我的，就是那個嬷嬷。
”

　　“你看，這一試不就試出來了！
”陳曲水大義凜然地道，“小姐未來的婆婆是個慈善之人，可她身邊的人卻敢試探你，這就說明魏夫人禦下不嚴，是個耳根發軟的。
『雅*文*言*情*首*發』這就是閻王好見。
小鬼難纏。
我們小姐要是嫁過去了，想得婆婆歡心，這第一樁事就得打點魏夫人身邊的這些人。
”

　　紅姑覺得陳曲水的話十分有道理。
不住地點頭。

　　想窦昭在家裡那可是說一不二的主，現在要嫁了人，不僅要看魏夫人臉色。
連魏夫人身邊服侍之人的臉色也要看，她不僅為窦昭抱不平，還為窦昭難過，不由哽咽道：“陳先生，小姐這樣，也太委屈了！
”

　　“唉！
”陳曲水歎道，“為什麼說這姑娘在家就是千金，嫁了人就是‘妾身’了呢？
”然後勸紅姑，“哪個女子不是這樣過來的！
”

　　紅姑沉默半晌，低聲道：“那我接下來怎麼辦？
”一副配合陳曲水行事的樣子。

　　陳曲水暗暗點頭，道：“明天我們一起去給七老爺問個安，然後和七老爺商量一下小姐的嫁妝——雖說小姐名下有西窦一半的财産，可若是就這樣一口氣全都帶到了魏家，你也看見了，魏夫人不是個能主事的人，誰知道會出些什麼事？
不是有句話叫做共患難易，共富貴難。
要是魏家打起小姐的主意來，那可就是害了小姐，這嫁妝怎麼辦，還得請七老爺拿個主意。
之後你就可以在京都随意走動走動了——難道來一趟京都嘛！
如果有人問你什麼，你照直說就是了，隻要不把我們和七老爺都說了些什麼話告訴别人就行了。
”

　　紅姑松了口氣，整個人都輕快起來。

　　她活了大半輩子，可從來沒騙過人，說過謊話，答應陳曲水當着魏家的人那麼說，也是因為他們這次來京都的确是和七爺商量小姐的陪嫁之事的。

　　“陳先生請放心，主人家說的話不能亂傳，這個道理我還是知道的。
”紅姑忙得陳曲水保證，“除了崔姨奶奶，誰問我也不會說的。
”

　　陳曲水欣然颔首。

　　第二天和紅姑去了靜安寺胡同。

　　靜安寺胡同正應了“靜安”兩個字。

　　牆白的圍牆，郁郁蔥蔥地大樹，悄無聲息的胡同，有種歲月沉澱的古樸自然，讓走進胡同的人都不自覺地會放松了腳步，均勻了呼吸。

　　窦世英在書房見了陳曲水和紅姑。

　　知道了他們的來意，他不由得搔了搔頭，道：“壽姑怎麼說？
”

　　陳曲水在心裡從一數到了十，這才開口道：“四小姐的意思，除了趙太太留給她的東西的，其他的還是由窦家三爺掌握着，等成了親，看姑爺的意思再做打算。
”

　　夫為乾妻為坤。
如果兩人和和美美，這麼大的一筆産業，可不是尋常人家的陪嫁，自然得交給做丈夫的打理。
如果魏廷瑜對窦昭不夠并重，窦昭也不必給他面子。

　　窦世英聽出了陳曲水言下之意。
他爽快地道：“那就照着四小姐的意思辦好了。
”

　　這原是在窦昭和陳曲水意料之中的，陳曲水笑着應“是”，然後把窦昭的嫁妝單遞給了窦世英：“這是上次小姐及笄禮時，舅太太寫的，崔姨奶奶添了幾件，六太太又添了幾件，您看還有沒有什麼添減的。
”

　　窦世英瞥了一眼就還給了陳曲水，道：“既然舅太太、崔姨奶奶和六太太都看過了，想情不會有什麼錯。
你們照着準備就是了。
”說着，語氣微頓，道，“我這裡還有幾幅花鳥畫，想必壽姑會喜歡的，到時候一并給她做了陪嫁吧！
”

　　能被窦世英收藏的。
自然都是好東西。

　　陳曲水忙替窦昭向窦世英道謝。

　　窦世英覺得自己受得起這個禮，大大方方接受了，吩咐陳曲水：“至于公中的那一份嫁妝什麼的，你到時候和六太太商量就是了。
”然後留了陳曲水和紅姑在家裡住下，“住在鋪子裡算是怎麼一回事！
”

　　“因小姐要出閣了。
鋪子裡的賬目要趕快整理出來才行。
”陳曲水恭謹地笑道，“紅姑也是受了崔姨奶奶之托想買些好東西給小姐添箱，住在鋪子裡進出方便。
等過些日子。
把事情辦得差不多了，再來打擾七老爺。
”

　　窦世英并不是個拘泥小節之人，覺得陳曲水的話也有道理，問起了家裡的情況。

　　紅姑一一做答。

　　眼看着要到午膳的時候了，陳曲水起身告辭：“還要趕到貓兒胡同去，小姐還找我給六太太帶了些東西。
”

　　在窦世英的心裡，窦世橫的家和他的家沒什麼兩樣。

　　“行啊！
”他并沒有在意，吩咐他們。
“壽姑既然要嫁到京都來，五老爺那裡，你也應該代她去一趟。
”

　　陳曲水心中暗喜。
恭敬地稱“是”。

　　窦世英讓高升送了兩人出門。

　　陳曲水卻硬生生把高升擋在了門口：“一家人不說兩家的話，我不和你講客氣，你也不要和我講客氣。
不然就是把我當了外人。
”

　　他們的确是一家人。

　　高升笑着止步，目光陳曲水和紅姑離開。

　　陳曲水和紅姑在靜安寺旁的一家小飯館随便用了午膳，然後去了貓兒胡同。

　　六太太拉着紅姑的手不放，連窦昭每天吃什麼菜都問了個清楚明白，這才問起紅姑來京都做什麼。

　　紅姑隻說是和窦世英來商量窦昭陪嫁的事，其他的，一字不提。

　　六太太聞音知雅，和紅姑說了會閑話，外院的小厮奉了陳曲水之命來請紅姑。

　　紅姑起身告辭：“七老爺吩咐我們，讓我們代小姐去給五老爺問個安。
”

　　“你們是得去認個門。
”六太太親自送紅姑到了二門，問他們都準備了些什麼東西。

　　“五老爺是個玉獅子的鎮紙，五太太是串楠木的佛珠……”陳曲水把禮單報給六太太聽。

　　六太太見準備的東西一一俱全，十分的周到，這才放下心來，囑咐了兩個一些注意事項，讓王嬷嬷送了兩人出門。

　　陳曲水和紅姑去了窦世樞居住的槐樹胡同。

　　窦世橫不在家，五太太聽說崔姨奶奶身邊的仆婦來給她問安，非常的驚訝。

　　她想了想，在花廳見了紅姑。

　　紅姑早就聽說過這位五太太，是五老爺考舉人時的主持考官樊俊明之女，不僅出身官宦世家，而且精明能幹，是五老爺的賢内助，隻是她從來沒有見過，世人又多認同“妻憑夫貴”，窦世樞現是閣老了，她見到五太太的時候戰戰兢兢的，連頭都不敢擡，更不要說多說話了。

　　五太太聽說紅姑隻是代表窦昭禮節性的來拜訪她，心中微安。

　　自窦世樞入閣之後，家裡門庭若市，多是有所求而來。
而窦家的這位四小姐，她雖沒見過，卻聞名已久，每次都有所舉動都會掀起一番波瀾，她還真怕窦昭有什麼事要求她幫忙——她的婆婆二太夫人可是囑咐過她，凡是關于窦昭的事，都得由二太夫人拿主意。
這其中的緣由，她做為窦世橫的妻子，自然是心知肚明的。

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