得知劉君堂的父母已到康安，雅正便與姜慕燕商量道，“讓你大哥帶着小悅兒過去拜訪，送上咱們桃花宴的請帖？
”

　　劉君堂拜入父親名下，并出銀二十萬兩雇傭镖師護送父親出京的事情，康安城該知道的人家都知道了。
他的父母入京定會來府中拜訪，姜家也該過去拜會。
姜慕燕想了想，便道，“女兒覺得讓二姐夫和大郎哥、悅兒同去更好，您覺得呢？
”

　　燕兒的意思雅正明白，她怕姜家人單獨去，會傳出不好聽的閑話，便應道，“也好。
”

　　時值春日，姜家西院内桃花盛開，美不勝收。
劉君堂的母親李氏應邀前來，看到這滿院的桃花，恨不得移一棵到兒子宅中去，旺一旺他的桃花運。

　　待看到姜慕燕後，李氏腦中隻剩十六個字：翩若驚鴻，婉若遊龍，榮曜秋菊，華茂春松。
能有如此出色的女兒，姜楓的姿容該是何等的超凡脫俗！
難怪她兒子到了康安，隻能排在第二位。

　　待三姐請李氏入院後，躲在假山石後的姜慕錦興奮地拍着姜留的小肩膀，“六妹妹！
”

　　“嗯！
”姜留應了一聲。

　　二姐的婆婆見了劉君堂的母親，必定會十分難受。
因為同樣是姿容不差的母親，生出來的兒子怎麼就差别那麼大呢？

　　姜留用手指摳摳假山石上的洞，怎麼辦，好想去看看劉君堂他爹長得如何。

　　不過今日是不成了。
姜留與五姐姐偷偷撤回任府書房，繼續盤算花想容的生意今年該怎麼更上一層樓。

　　可兩人還沒坐多大一會兒，柴林桑便跑了，來坐在姜留面前嘟囔，“留兒妹妹不在西院待客，竟跑到這裡來躲清閑。
”

　　今日待的主客是劉君堂的母親，姜留自然要把待客的機會留給姐姐。
不過柴林桑會跑來，也讓姜留十分意外，“柴八哥又沒去讀書？
”

　　“本來打算去的。
”柴林桑滿是哀怨地看了姜留一眼。
他早上正要去書院，卻聽說娘親要帶着妹妹來姜家赴桃花宴，立刻死皮賴臉地跟了來。
因為姜家的桃花都在西院，西院内有留兒妹妹，他想跟留兒妹妹一起賞桃花。
可誰知他高高興興混進去了，留兒妹妹卻不在，害得他被各府的夫人拉着一頓好講。

　　姜留一本正經道，“八哥現在去吧，還能讀半日書。
”

　　好不容易見到姜留，柴林桑哪肯輕易離去，“讀書不差這半日，留兒妹妹在做什麼？
我幫你。
”

　　姜留眸子一轉，狡黠道，“我和五姐正在看今年店裡新制的面脂，八哥要不要試試？
”

　　嗯……如果留兒妹妹給他抹，他可以，但留兒妹妹肯定不會給他抹。
柴林桑俊臉一紅，央求道，“咱們出去玩好不好？
我帶你去吃好吃的，你看你這幾日瘦得都要脫相了。
”

　　臉瘦了一圈的姜留正要拒絕時，書秋快步走了進來，“姑娘，延平請您去前院。
”

　　“八哥，五姐，我去去就來。
”姜留立刻起身向外走去。

　　“我也……”柴林桑還沒說完，便被姜慕錦拉住了。

　　待六妹妹走後，姜慕錦勸道，“我六妹管着兩府十幾家鋪子、一個馬場，忙得都快沒工夫吃飯了，八哥還是别去給她添亂了。
”

　　“我去幫忙，不是添亂……”柴林桑坐下，無聊地撥拉面前的幾瓶面脂，“府裡這麼多人，幹嘛非要累着留兒妹妹一個？
”

　　姜慕錦拿話點他，“我三姐管着四個田莊，我也在努力學管事，替六妹妹分些擔子。
八哥比我還大一歲，你每天定比我們還忙吧？
”

　　除了吃就是玩的柴林桑無言以對。
姜慕錦不再理他，繼續忙活自己的，隻希望柴林桑能自己琢磨明白，不要再纏着六妹妹。

　　姜留到了前院後，延平雙膝跪地，淚如雨下，“姑娘，裘叔，裘叔他老人家……去了……”

　　父親正月十六出京，今日二月初三，“裘叔”出事的日子已比原定計劃往後延了數日。
已有心理準備的姜留裝出一臉震驚悲憤，扶起延平急急問道，“你快說清楚，究竟怎麼回事？
”

　　延平自幼跟在裘叔身邊，與裘叔情同父子，裘叔出事，他已肝腸俱斷，“半月來，二爺他們已受到三次埋伏，因這些人次次都猛撲二爺，前日的這次伏擊，羽林衛的人便重點保護二爺，可誰知竟有一支冷箭正中裘叔後心，他老人家……當場便……”

　　送信的人跪在院中，一身塵土。
院中的呼延圖和鴉隐等人都面帶傷痛，呼延圖拱手請示道，“請姑娘下令，派某帶人接裘叔回京安葬。
”

　　還不等姜留回話，報信人泣道，“少爺尊裘叔遺願，将他老人家的屍首火化，帶着他的骨灰回肅州邊城安葬。
”

　　呼延圖等人聞言，拳頭攥得嘎巴巴直響。

　　火化？

　　姜留心裡一顫，假扮裘叔的人真的死了？
她忍着悲傷道，“裘叔追随任老将軍多年，六年前任府遭受滅門之難，裘叔舍命，從刀山火海中救出我哥，千裡迢迢将他帶到康安，教他韬略，如今又因随我哥去肅州遇害……他老人家對任家有恩，延平。
”

　　“在。
”延平跪地。

　　“任府上下，皆為左武衛軍師裘淨服喪，治喪事宜由你來辦。
”

　　“是……”延平忍悲聲應下。

　　鴉隐站不住了，上前一步行禮道，“請姑娘準某出京去追二爺和少爺。
”

　　呼延圖也道，“請姑娘下令，某也……”

　　“屬下也……”

　　“你們這是做什麼？
”延平擦眼淚站起身，沉着臉道，“你們都去了誰保護姑娘？
是摘星樓的镖師靠得住，還是秦府的侍衛靠得住？
！
”

　　鴉隐胸膛劇烈起伏，以手捶地，低聲嘶吼。

　　呼延圖也紅着眼圈，“姑娘，咱們一定要為裘叔報仇！
”

　　姜留點頭，沉聲道，“此仇，必報。
”

　　十衛大名鼎鼎的軍師裘淨随姜二爺出京半夜便命喪黃泉的消息，不出半日便傳遍了康安城，令百姓人心惶惶，擔心姜二爺也會出事。

　　景和帝亦震怒，急調駐守河中府的右骁衛保護兩位欽差。

　　駐守河中府的右骁衛将軍陸志方帶精兵六百，星夜兼程與姜二爺一行彙合。
見面行禮之後，陸志方跪在裝着裘叔骨灰的小壇子前，放聲大哭。

　　一臉憔悴的姜二爺擡手顔面，打了個大大的哈欠。
陸志方到位，去肅州的人手總算是聚齊了。