姜二爺在家摟着閨女憋屈時，完全不知道康安城内一個關于他的謠言正傳得愈演愈烈——萬歲看中了年輕英俊的姜二爺，所以不準樂陽公主招他為驸馬，萬歲要給自己留着！

　　得到消息時，孟三膽都要吓破了，“爹，完了，咱們完了……”

　　大過年的，他嘴裡就每一句好話，心浮氣躁的孟回舟将手裡的茶杯擲在地上，“閉嘴！
”

　　六神無主的孟三跳腳避開碎瓷片，追問道，“爹，咱們要怎麼辦啊？
”

　　若不是他撺掇着，想讓樂陽公主将姜二收進府，也就沒後邊這麼多破事！
孟回舟現在看到這個成事不足敗事有餘的兒子就煩，怒喝道，“你立刻收拾東西去博縣，今年内不準回來！
”

　　為何要讓他去大哥那鳥不生蛋的破地方？
孟三一百個不高興，“兒不去……”

　　“啪！
”

　　孟回舟氣得又把茶壺摔了，“滾！
”

　　看父親真生氣了，孟三隻得退出書房，哭喪着臉找母親為他求情。

　　孟二命人将地上的碎屑打掃幹淨後又重新上了茶，才輕聲勸道，“父親息怒，市井謠傳信不得。
萬歲做此決定不是因為見了姜楓，而是萬歲早就不喜樂陽公主的所作所為，不願皇家成為京城的笑話。
”

　　孟回舟的嗓子裡發出憤怒的低哮聲，他當然知道萬歲沒有龍陽之好，隻是惱于大好的局面被毀，一切又得從頭開始。
他現在不想說話，揮手讓二兒子也退出去。

　　孟二退出書房，望向東面的姜家，目光比天上閃爍的寒星還要冷。
京兆府已經懷疑是自己家給姜松投毒，隻是拿不到證據，無法拿人結案。
京兆府的懷疑會引起一系列惡果，諸如他和父親被人暗中點點戳戳，諸如父親升任刑部尚書受阻。

　　孟二握緊拳頭，他就不信運道會回到姜家那邊！

　　姜楓！

　　“啊！
”睡夢中的姜二爺猛地驚起。

　　姜淩被驚醒了，揉揉眼睛坐起來，“父親，何事？
”

　　姜二爺抹了把額頭的冷汗，“做噩夢了。
”

　　經常被噩夢驚醒的姜淩知道父親的難受，趿着鞋子倒了一杯溫水回來，“父親喝水。
”

　　姜二爺盯着自己的黑兒子問，“《論語》你默到哪裡了？
”

　　“兒早就默完了。
”姜淩答道。

　　果然默完了！
姜二爺直挺挺地躺回床上。
他夢到自己被母親逼着跟兒子同窗讀書，兒子會背的文章他不會背，兒子會寫的字他不會寫，該死的孟三趴在桌上笑得差點沒氣兒，大哥虎着臉狠狠用戒尺打他的手心……

　　不行，他得想想辦法，不能讓噩夢成真！

　　第二天早晨姜留和姐姐起床到正院，等着爹爹一塊去北院給祖母晨醒時，隻見到了哥哥。

　　姜淩繃着小臉道，“父親出門了，讓咱們不必等他。
”

　　姜留好奇，“父-親-去-哪-了？
”

　　姜淩搖頭，姜慕燕卻心中明了，皺起小眉頭道，“一定是去西市了。
”

　　“爹-爹-去-西-市-做-什-麼？
”姜留不解。

　　“不想讀書，所以跑了。
”姜淩拉起妹妹的手，往北院走。
姜慕燕也不甘示弱，上前拉住妹妹的另一隻手。

　　姜老夫人聽到兒子一大早就跑了，立刻吩咐老管家，“去西市把他找回來！
”

　　厚叔樂呵呵的不動，“二爺多日沒出門耍了，您就讓他松快松快吧。
”

　　見祖母沒吭聲，姜留就知道祖母心疼爹爹了。
看來在大伯回來之前，她爹的書是不用讀了。

　　“老夫人，大業坊孔老爺和王家大夫人來了。
”剛用完早飯，管事婆子小心翼翼地道。

　　“哪有今日登門的！
”姜老夫人一臉不高興。
大年初三赤狗日是兇日，不宜外出拜年，孔家父女偏偏今日登門，這不是讨人嫌麼。
不過若是不見他們，這倆人必定在府門前哭鬧，姜老夫人隻得到，“讓他們進來，慕燕、姜淩、留兒，你們留下陪祖母去見客。
”

　　“是。
”三小隻應了，乖乖站在一旁。

　　見大舅母和她爹孔全武進來就給祖母點頭哈腰，姜留不由想起年前臘月二十五那日，孔能抓了大伯和哥哥、三郎，她和姐姐跑去王家，大舅母拿鼻孔看人的嘴臉。

　　這真是此一時彼一時呢！

　　所以說做人别太過分！

　　姜老夫人擡手讓他們入座後，姜慕燕帶着弟弟、妹妹上前給孔家父女行禮，她們沒說拜年的話，因為大年初三忌諱拜年，按照本地風俗，這一日給誰拜年，就會跟誰吵架。

　　孔氏萬分親熱誇獎了兩個外甥女被姜老夫人教養得多出色，又溫和地看着黑小子姜淩，“淩兒也長個了。
”

　　姜淩拱手，“回舅母，我沒長個，是前一陣在牢裡餓瘦了，所以顯個。
”

　　孔氏被他堵得說不出話，姜留則暗中喝彩，哥哥真是太會說話了！

　　一旁站着的陳氏也開腔了，“可不是麼，在牢裡待了七日，淩兒和三郎餓得脫了形，三郎他爹差點被人毒死，這會而還在醫館躺着回不了家呢！
”

　　“啪！
”

　　孔全武忽然用力拍桌子，吓得陳氏和姜慕燕一哆嗦，姜淩立刻擋在妹妹前邊保護她。

　　“是哪個混蛋給俺松侄兒下毒！
”頭發花白的孔全武橫眉立目，圓胖臉上的肉直顫悠，“等俺抓住這混蛋，一定把他千刀萬剮，給俺大侄兒報仇！
”

　　哪個又是你大侄兒！
姜老夫人沉着臉不高興，“此案自有京兆尹大人查辦，不勞你費心。
”

　　孔全武立刻變臉，呵呵笑着，“大嫂說得是，有張大人查大侄兒的案子，俺就放心了。
大嫂，俺楓侄兒呢？
”

　　姜留留意着孔全武的言談舉止，覺得他真是個皮糙肉厚不要臉的人才，這本是不是一般人能有的。

　　姜老夫人快煩死他了，“他不在府中，你們若……”

　　“大嫂，俺們父女今天是來給你賠罪的。
”孔全武起身打斷姜老夫人送客的話，作勢要下跪，等着姜家下人來攙他，他好演下去。

　　可姜老夫人不說話，姜家下人也一個不動。
孔全武隻得又直起腰，抹着眼淚道，“您侄兒是奉命辦差，大嫂怪他俺知道，他那渾脾氣是欠打，該打該罵大嫂盡管招呼，可您不能看着他不管啊，您是看着他長大的啊……”

　　孔氏跪下哭了起來，“伯母，您救救我那傻兄弟吧，他是被人陷害的，我們有苦說不出啊！
”

　　待孔家父女哭鬧夠了，姜老夫人才淡淡地道，“你們有冤屈就去京兆府擊鼓，跟老身講也無用。
”

　　見這死老太婆不肯幫忙，孔全武隻得加碼，他探肥胖的身軀，壓低聲音道，“隻要大嫂幫着救出俺家孔能，俺就把姜冕大哥被人冤死的實情告訴你。
”